Zapowiedź: „Fenerbahçe” rozpoczyna w „Final Four” Euroligi przeciwko „Olympiakosowi”
Turecki „Fenerbahçe” awansował do „Final Four” koszykarskiej Euroligi, pokonując „Žalgiris” w dogrywce 94:90. W półfinale zespół zmierzy się z greckim „Olympiakosem”, a w drugiej parze zmierzą się „Real” i „Panathinaikos”.
Główne wydarzenie
Obecny mistrz koszykarskiej Euroligi, stambulski „Fenerbahçe”, w dogrywce przełamał opór kowieńskiego „Žalgirisu” i awansował do „Final Four” najbardziej prestiżowego klubowego turnieju Europy. Czwarty mecz ćwierćfinałowej serii, rozegrany 8 maja na wypełnionej po brzegi „Žalgiris Arena” w Kownie, zakończył się zwycięstwem gości 94:90 i ogólnym wygraniem serii 3-1.
Głównym bohaterem wieczoru został środkowy „Fenerbahçe” Khem Birch, który rozegrał najlepszy mecz w karierze. Kanadyjski wysoki zdobył 21 punktów (8/10 z gry), zebrał 13 zbiórek i uzyskał wskaźnik efektywności 31 – osobisty rekord w całej karierze w Eurolidze. To właśnie jego dominacja w „pomalowanym” nie pozwoliła „Žalgirisowi”, który przez większość ostatniej kwarty prowadził, doprowadzić do piątego meczu w Stambule.
Trener „Fenerbahçe” Šarūnas Jasikevičius – legenda litewskiej koszykówki, który wrócił do Kowna jako rywal – nie ukrywał ulgi po końcowym gwizdku. Przyznał, że jego zespołowi nie udało się całkowicie zdemoralizować przeciwnika i podkreślił niesamowity waleczny charakter „Žalgirisu”, który nieustannie wracał do gry, mimo dużych strat.
Detale i statystyki
Losy meczu rozstrzygnęły się w dramatycznej końcówce czasu podstawowego i w dogrywce. Na 5,3 sekundy przed końcem czwartej kwarty rozgrywający „Žalgirisu” Sylvain Francisco (23 punkty, 11 asyst) dwoma celnymi rzutami wolnymi wyprowadził gospodarzy na prowadzenie 80:78. Wydawało się, że Litwa zobaczy piąty mecz. Jednak Wade Baldwin zebrał piłkę i na 1,6 sekundy przed syreną przedarł się przez trzech obrońców i wyrównał na 80:80.
W dodatkowych pięciu minutach goście grali bezbłędnie. Po początkowym wsadzie Mosesa Wrighta „Fenerbahçe” odpowiedziało serią 8:0, w której decydujący był rzut za trzy punkty 35-letniego Nicolò Melli. Litewski skrzydłowy Azuolas Tubelis kontynuował walkę, ale jego 16 punktów i 5 zbiórek nie mogło już odwrócić losów dogrywki.
Oprócz Bircha znaczący wkład w zwycięstwo wniósł Talen Horton-Tucker – 21 punktów i 6 zbiórek. Baldwin, oprócz zbawiennego przejścia w końcówce, zapisał na swoje konto 14 punktów, a Tarik Biberović dodał 11. Wśród pokonanych, oprócz Francisco i Tubelisa, wyróżniał się Edgaras Ulanovas (15 punktów), a Dustin Sleva zdobył 11.
Statystyczny kontekst serii robi jeszcze większe wrażenie. Od momentu wprowadzenia formatu best-of-five w ćwierćfinałach Euroligi „Žalgiris” ani razu nie awansował do „Final Four” w trzech próbach – za każdym razem przegrywając właśnie z „Fenerbahçe” (w 2018, 2019 i teraz w 2026 roku). Dla Jasikevičiusa będzie to szósty z rzędu „Final Four” w karierze trenerskiej – rekordowy wynik.
Kontekst i znaczenie
Dla „Fenerbahçe” awans do drugiego z rzędu „Final Four” to potwierdzenie statusu klubowej superpotęgi. W zeszłym sezonie zespół zdobył tytuł, a teraz walczy o drugie trofeum z rzędu. Jednak w półfinale czeka go rywal zupełnie innej klasy niż „Žalgiris” – „Olympiakos”.
Grecki gigant zakończył sezon zasadniczy na pierwszym miejscu, a w ćwierćfinale nie pozostawił szans „Monaco”, wygrywając serię na sucho (3-0). Według modelu matematycznego Clutch Data, „Olympiakos” ma najwyższy Simple Rating System (+7,3) spośród wszystkich drużyn ligi, a analitycy nazywali Greków „najbardziej niedocenianą drużyną turnieju” pod względem liczb. Ich półfinał z obecnym mistrzem to nieoficjalny finał turnieju przed samym finałem.
Po drugiej stronie drabinki „Real” zmierzy się ze zwycięzcą hiszpańskiego starcia. Na razie „Valencia” i „Panathinaikos” doprowadziły serię do piątego meczu – Hiszpanie wyrównali stan (2-2) po wyjazdowym zwycięstwie w Atenach 89:86. Decydujący mecz odbędzie się w Walencji w przyszłym tygodniu.
Co dalej / Zapowiedź
„Final Four” Euroligi sezonu 2025/26 odbędzie się 22-24 maja 2026 roku w Atenach na arenie Telekom Center. Półfinał „Olympiakos” – „Fenerbahçe” odbędzie się 22 maja, początek o 18:00 czasu środkowoeuropejskiego (19:00 czasu moskiewskiego). Transmisję w Turcji zapewni platforma S Sport.
Wszystkie bilety na „Final Four” zostały całkowicie wyprzedane już w kwietniu, a ostatnia, czwarta faza sprzedaży zakończyła się natychmiastowym wyprzedaniem. Zainteresowanie turniejem jest ogromne – Ateny nie gościły „Final Four” od 2007 roku, a powrót najważniejszego koszykarskiego wydarzenia kontynentu do greckiej stolicy wywołał niespotykany popyt.
Dla Jasikevičiusa nadchodzący półfinał to nie tylko walka o awans do finału. Litewski specjalista, który sześć razy z rzędu wprowadzał swoje zespoły do „Final Four”, stoi u progu historycznego osiągnięcia: drugie z rzędu zwycięstwo w turnieju uczyni go jednym z największych trenerów w historii Euroligi. Aby to osiągnąć, musi jednak pokonać drużynę, którą analitycy uważają za najsilniejszą w Europie pod względem liczb. 22 maja Ateny zobaczą koszykówkę najwyższego poziomu.
— Editorial Team
