Anuncio: El Fenerbahçe se enfrentará al Olympiacos en la Final Four de la Euroliga
El Fenerbahçe turco avanzó a la Final Four de la Euroliga de baloncesto tras derrotar al Žalgiris en la prórroga 94-90. En las semifinales, el equipo se enfrentará al Olympiacos griego, mientras que la otra llave enfrenta al Real Madrid y al Panathinaikos.
Evento principal
El vigente campeón de la Euroliga, el Fenerbahçe de Estambul, quebró la resistencia del Žalgiris de Kaunas en la prórroga para llegar a la Final Four del torneo de clubes más prestigioso de Europa. El cuarto partido de la serie de cuartos de final, disputado el 8 de mayo en una abarrotada Žalgiris Arena de Kaunas, terminó con una victoria visitante por 94-90 y un 3-1 en la serie.
El héroe de la noche fue el pívot del Fenerbahçe Khem Birch, que disputó el mejor partido de su carrera. El interior canadiense anotó 21 puntos (8 de 10 en tiros de campo), capturó 13 rebotes y registró un PIR de 31, un récord personal en la Euroliga. Su dominio en la pintura impidió que el Žalgiris, que lideró durante la mayor parte del último cuarto, forzara un quinto partido en Estambul.
El entrenador del Fenerbahçe, Šarūnas Jasikevičius —una leyenda del baloncesto lituano que regresaba a Kaunas como rival— no ocultó su alivio tras la bocina final. Admitió que su equipo no logró desmoralizar por completo al oponente y elogió la increíble capacidad de lucha del Žalgiris, que siguió remontando a pesar de las grandes desventajas.
Detalles y estadísticas
El partido se decidió en un dramático final del tiempo reglamentario y en la prórroga. Con 5.3 segundos restantes en el cuarto período, el base del Žalgiris Sylvain Francisco (23 puntos, 11 asistencias) anotó dos tiros libres para poner a los locales arriba 80-78. Parecía que Lituania vería un quinto partido. Sin embargo, Wade Baldwin tomó el balón y, con 1.6 segundos en el reloj, condujo a través de tres defensores para empatar el partido 80-80.
En los cinco minutos extra, los visitantes fueron impecables. Tras un mate inicial de Moses Wright, el Fenerbahçe respondió con una racha de 8-0, coronada por un triple de Nicolò Melli, de 35 años. El ala-pívot lituano Azuolas Tubelis siguió luchando, pero sus 16 puntos y 5 rebotes no pudieron cambiar el rumbo de la prórroga.
Además de Birch, contribuciones significativas llegaron de Tarik Biberović (21 puntos, 6 rebotes). Baldwin, además de su jugada salvadora, registró 14 puntos, mientras que Tarik Biberović añadió 11. Por el lado perdedor, además de Francisco y Tubelis, Edgaras Ulanovas destacó con 15 puntos, y Dustin Sleva anotó 11.
El contexto estadístico de la serie es aún más impresionante. Desde la introducción del formato al mejor de cinco en los cuartos de final de la Euroliga, el Žalgiris nunca ha avanzado a la Final Four en tres intentos, perdiendo cada vez contra el Fenerbahçe (en 2018, 2019 y ahora 2026). Para Jasikevičius, esta será su sexta Final Four consecutiva como entrenador principal, un récord.
Contexto e importancia
Para el Fenerbahçe, llegar a la segunda Final Four consecutiva confirma su estatus como superpotencia del club. La temporada pasada, el equipo ganó el título, y ahora buscan un segundo trofeo consecutivo. Sin embargo, en las semifinales se enfrentan a un rival de un calibre completamente diferente al Žalgiris: el Olympiacos.
El gigante griego terminó la temporada regular en primer lugar y barrió al Mónaco 3-0 en los cuartos de final. Según el modelo matemático de Clutch Data, el Olympiacos tiene el Sistema de Clasificación Simple más alto (+7.3) entre todos los equipos de la liga, y los analistas han calificado a los griegos como "el equipo más infravalorado del torneo" según los números. Su semifinal contra el campeón defensor es una final no oficial antes de la final.
En el otro lado del cuadro, el Real Madrid se enfrentará al ganador del duelo español. Valencia y Panathinaikos han llevado su serie a un quinto partido: el equipo español igualó la serie 2-2 tras una victoria 89-86 como visitante en Atenas. El partido decisivo se jugará en Valencia la próxima semana.
Próximos pasos / Anuncio
La Final Four de la Euroliga 2025/26 se llevará a cabo del 22 al 24 de mayo de 2026 en Atenas, en el Telekom Center. La semifinal entre Olympiacos y Fenerbahçe se celebrará el 22 de mayo a las 18:00 CET (19:00 hora de Moscú). En Turquía, la transmisión estará a cargo de S Sport.
Todas las entradas para la Final Four se agotaron por completo en abril, con la cuarta y última fase de venta agotada al instante. La emoción en torno al torneo es enorme: Atenas no ha acogido la Final Four desde 2007, y el regreso del evento de baloncesto más importante de Europa a la capital griega ha generado una demanda sin precedentes.
Para Jasikevičius, la próxima semifinal no es solo una batalla para llegar a la final. El especialista lituano, que ha llevado a sus equipos a la Final Four seis veces consecutivas, está al borde de un logro histórico: una segunda victoria consecutiva en el torneo lo convertiría en uno de los mejores entrenadores en la historia de la Euroliga. Pero para lograrlo, debe superar al equipo que los analistas consideran el más fuerte de Europa según los números. El 22 de mayo, Atenas será testigo del baloncesto del más alto nivel.
— Editorial Team
