Avance: Wembanyama y los Spurs buscan consolidar su éxito contra Minnesota
Tras la espectacular actuación de Victor Wembanyama (39 puntos, 15 rebotes, 5 tapones) en el Juego 3, San Antonio tomó una ventaja de 2-1 en la serie. ¿Podrá el fenómeno francés superar nuevamente a Anthony Edwards y Minnesota en el Juego 4 el 11 de mayo?
Evento Principal
El 11 de mayo de 2026, los San Antonio Spurs intentarán dar un paso decisivo hacia las Finales de la Conferencia Oeste. En el Juego 4 de la serie de segunda ronda de los playoffs de la NBA contra los Minnesota Timberwolves, el equipo tiene la oportunidad de ponerse 3-1 y llevar la serie de regreso a Texas con la posibilidad de cerrarla en casa. El partido se llevará a cabo en el Target Center de Minneapolis, con el salto inicial programado para las 6:30 p.m., hora local.
Este juego es la continuación de uno de los duelos individuales más emocionantes de los playoffs actuales: el fenómeno francés de 22 años, Victor Wembanyama, contra el líder de Minnesota de 24 años, Anthony Edwards. Después de tres partidos, los Spurs lideran la serie 2-1, y el Juego 4 podría cambiar drásticamente el equilibrio de poder o acercar a San Antonio un paso más a la siguiente ronda.
Detalles y Estadísticas
El Juego 3, disputado el viernes 9 de mayo, fue una exhibición del francés de 2,24 metros. Wembanyama anotó 39 puntos (13 de 18 en tiros de campo), capturó 15 rebotes y registró 5 tapones en 38 minutos en la cancha. Su porcentaje de tiros de campo fue del 72,2% y convirtió 10 de 12 tiros libres.
Esta actuación hizo historia. Wembanyama se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA en alcanzar 35+ puntos, 15+ rebotes y 5+ tapones en un partido de playoffs, uniéndose a Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon y Shaquille O'Neal. Además, el francés es el único en lograrlo con un porcentaje de tiro superior al 70%. Cuando los periodistas le preguntaron sobre unirse a esa compañía, Wembanyama sonrió y dijo: "Es agradable estar junto a los grandes", y admitió que su característico tiro en suspensión con giro sobre Rudy Gobert fue ejecutado gracias a las lecciones del propio Olajuwon.
El cuarto cuarto merece especial atención. Con 6:18 restantes en el partido, Jaden McDaniels provocó la quinta falta de Wembanyama, reduciendo la desventaja de Minnesota a un solo punto, 99-98. En ese momento, el entrenador Mitch Johnson sentó a su estrella en el banquillo, pero solo por un minuto. Al regresar al juego con el riesgo de cometer la falta de eliminación, Wembanyama anotó 16 puntos en el cuarto final, y su triple en respuesta al tiro de Naz Reid con 3:06 restantes aumentó la ventaja de los Spurs a seis puntos. Después de eso, Minnesota nunca se recuperó.
De'Aaron Fox (17 puntos) y Stephon Castle (13 puntos, 12 asistencias, más-17 en el partido) brindaron apoyo al líder. Es importante destacar que los Spurs nunca estuvieron abajo en la segunda mitad, aunque su ventaja nunca alcanzó los dos dígitos.
Por Minnesota, Anthony Edwards anotó 32 puntos y capturó 14 rebotes, regresando después de una contusión ósea profunda en su rodilla izquierda y jugando solo su tercer partido desde la lesión. Sin embargo, sus esfuerzos no fueron suficientes. Julius Randle solo convirtió un tiro de campo en los primeros tres cuartos mientras cometía cuatro faltas, y Ayo Dosunmu y McDaniels combinaron para acertar solo 7 de 24 tiros de campo. Minnesota falló sus primeros 12 tiros del partido y en total erró 61 de 99 intentos.
Contexto e Importancia
Este enfrentamiento tiene todos los ingredientes para definir la Conferencia Oeste durante la próxima década. Dos supertalentos — Wembanyama y Edwards — encarnan la nueva generación de estrellas de la NBA. Como escribió el columnista del Star Tribune, Chip Scoggins, su duelo podría ser "un adelanto de las batallas de playoffs durante los próximos diez años más o menos".
Para Minnesota, la situación se complica por problemas de plantilla. El base Donte DiVincenzo está fuera por una lesión en el tendón de Aquiles y no ayudará al equipo en el Juego 4. Hasta el sábado por la mañana, los Spurs no tenían jugadores en su lista de lesionados. Este factor de profundidad podría ser decisivo.
Las estadísticas de posesión también favorecen a San Antonio. En el Juego 3, Minnesota tomó 14 tiros más, capturó 15 rebotes ofensivos contra 8 de los Spurs, pero aún así perdió. San Antonio neutralizó esa ventaja con tiros de calidad: 6 de 10 desde la línea de tres puntos en el decisivo tercer cuarto. Además, la presión a toda cancha y las trampas en el perímetro forzaron errores clave en los Wolves.
El entrenador de San Antonio, Mitch Johnson, destacó el progreso del equipo en el juego físico: "Ese fue uno de nuestros principales enfoques. Sabemos que los equipos planean jugarnos duro. Pero nuestra fisicalidad no siempre se muestra de la misma manera que la de otros equipos, y eso está bien. Queremos crecer en ese aspecto, y creo que lo hemos hecho esta temporada".
Próximo Partido / Avance del Juego 4
El Juego 4 de la serie se llevará a cabo el domingo 10 de mayo (hora local en Minneapolis; en Europa y Asia ya será 11 de mayo) en el Target Center. Transmisión por NBC y Peacock.
Para los Spurs, la tarea es clara: ganar, y la serie se traslada a San Antonio para el Juego 5 el martes, con la oportunidad de cerrarla frente a su afición. San Antonio ya ejecutó un escenario similar en la primera ronda contra Portland: perdieron la ventaja de localía, pero ganaron dos partidos como visitantes y tomaron una ventaja de 3-1.
La pregunta principal es si el entrenador de Minnesota, Chris Finch, puede encontrar un antídoto para Wembanyama. Yahoo Sports destaca tres posibles ajustes: más minutos para Gobert, dobles tempranas contra el francés y más intentos de triples en ataque para evitar ir a la pintura contra sus tapones. Después del Juego 3, Edwards reconoció la dificultad: "Tienen a un tipo ahí que mide 2,29. Ocupa mucho espacio. En la pintura, está por todas partes".
Si Minnesota pierde este partido, remontar un 1-3 contra un equipo con Wembanyama sería casi imposible. Si los Wolves igualan la serie, se convierte en un mejor de tres con ventaja de localía para los Spurs. Lo que está en juego es increíblemente alto, y eso es lo que hace del Juego 4 un evento imperdible.
— Editorial Team
