Oznámení: Wembanyama a San Antonio se pokusí navázat na úspěch proti Minnesotě
Po fantastickém výkonu Victora Wembanyamy (39 bodů, 15 doskoků, 5 bloků) ve třetím zápase vede San Antonio v sérii 2:1. Dokáže francouzský zázrak znovu přehrát Anthonyho Edwardse a Minnesotu ve čtvrtém utkání 11. května?
Hlavní událost
- května 2026 se San Antonio Spurs pokusí udělat rozhodující krok k finále Západní konference. Ve čtvrtém zápase série druhého kola play-off NBA proti Minnesotě Timberwolves má tým šanci vést 3-1 a vrátit sérii do Texasu s právem uzavřít souboj na domácí palubovce. Utkání se odehraje v aréně Target Center v Minneapolisu, úvodní hvizd je naplánován na 18:30 místního času.
Tento zápas je pokračováním jednoho z nejvýraznějších soubojů současného play-off: 22letý francouzský zázrak Victor Wembanyama proti 24letému lídrovi Minnesoty Anthonymu Edwardsovi. Po třech zápasech je stav série 2-1 ve prospěch Spurs a čtvrtý zápas může buď dramaticky změnit poměr sil, nebo maximálně přiblížit San Antonio k postupu do další fáze.
Detaily a statistika
Třetí zápas, který se konal v pátek 9. května, byl benefičním vystoupením 224 cm vysokého Francouze. Wembanyama nasbíral 39 bodů (13 z 18 z pole), doskočil 15 míčů a zablokoval 5 střel za 38 minut na hřišti. Jeho úspěšnost střelby z pole činila 72,2 % a z trestných hodů 10 z 12.
Tento výkon se zapsal do historie. Wembanyama se stal teprve čtvrtým hráčem v historii NBA, který dosáhl hranic 35+ bodů, 15+ doskoků a 5+ bloků v zápase play-off – po Kareemu Abdul-Jabbarovi, Hakeemu Olajuwonovi a Shaquille O'Nealovi. Pouze Francouz to dokázal s procentem úspěšnosti nad 70 %. Když se ho novináři zeptali na takové sousedství, Wembanyama s úsměvem odpověděl: „Je příjemné být vedle velkých kluků,“ a přiznal, že svůj charakteristický otočný hod s odklonem přes Rudyho Goberta provedl díky lekcím samotného Olajuwona.
Zvláštní pozornost si zaslouží čtvrtá čtvrtina. 6:18 před koncem zápasu si Jaden McDaniels na Wembanyamovi připsal pátý faul a snížil náskok Minnesoty na minimum – 99:98. V tu chvíli trenér Mitch Johnson posadil hvězdu na lavičku – ale jen na minutu. Po návratu do hry s rizikem vyfaulování nasbíral Wembanyama 16 bodů v závěrečné čtvrtině a jeho trojka v odpovědi na střelu Nazze Reida 3:06 před sirénou posunula náskok Spurs na šest bodů. Poté se Minnesota už nevzpamatovala.
Lídrovi pomohli De'Aaron Fox (17 bodů) a Stephon Castle (13 bodů, 12 asistencí, nejvyšší plus-17 v zápase). Důležité je, že Spurs neprohráli ani jednou ve druhé polovině – a to i přesto, že jejich náskok nikdy nedosáhl dvouciferné hodnoty.
Za Minnesotu nasbíral Anthony Edwards 32 bodů a 14 doskoků, když se vrátil po hluboké kontuzi kosti levého kolena a odehrál teprve třetí zápas po zranění. Jeho úsilí však nestačilo. Julius Randle proměnil pouze jednu střelu za první tři čtvrtiny při čtyřech faulech a Ayo Dosunmu s McDanielsem dohromady trefili jen 7 z 24 střel z pole. Minnesota minula prvních 12 střel zápasu a celkově netrefila 61 z 99 pokusů.
Kontext a význam
Tento souboj má všechny šance určit tvář Západní konference na příští desetiletí. Dva supertalenty – Wembanyama a Edwards – ztělesňují novou generaci hvězd NBA. Jak napsal sloupkař Star Tribune Chip Scoggins, jejich duel by se mohl stát „náhledem na play-off souboje na příštích deset let nebo tak něco“.
Pro Minnesotu je situace komplikována kádrovými problémy. Rozehrávač Donte DiVincenzo vypadl se zraněním achillovky a týmu ve čtvrtém zápase nepomůže. U Spurs nebyl v sobotu ráno na seznamu zraněných žádný hráč. Tento faktor hloubky kádru by mohl být rozhodující.
Statistika držení míče také hovoří ve prospěch San Antonia. Ve třetím zápase Minnesota vystřelila o 14 pokusů více, doskočila 15 útočných doskoků proti 8 soupeře – přesto prohrála. Spurs toto zvýhodnění neutralizovali kvalitou střelby: 6 z 10 trojek v rozhodující třetí čtvrtině. Kromě toho celoplošný presink a zdvojování na perimetru nutily „vlky“ k chybám v klíčových okamžicích.
Trenér San Antonia Mitch Johnson ocenil pokrok týmu ve fyzické hře: „To byl jeden z hlavních cílů pro nás. Víme, že proti nám plánují hrát tvrdě. Ale naše fyzická síla se neprojevuje vždy stejně jako u jiných týmů – a to je v pořádku. Chceme se v tomto aspektu zlepšovat a myslím, že se nám to v této sezóně podařilo.“
Co dál / Oznámení příštího zápasu
Čtvrtý zápas série se odehraje v neděli 10. května (místního času Minneapolisu; v Evropě a Asii již 11. května) v aréně Target Center. Vysílání – NBC a Peacock.
Pro Spurs je úkol jasný: výhra – a série se stěhuje do San Antonia na pátý zápas v úterý s právem uzavřít souboj před domácími tribunami. San Antonio již podobný scénář provedlo v prvním kole proti Portlandu – tam tým také ztratil výhodu domácího prostředí, ale vyhrálo dva venkovní zápasy a vedlo 3-1.
Hlavní otázkou je, zda trenér Minnesoty Chris Finch najde protilék na Wembanyamu. Yahoo Sports vyzdvihuje tři možné úpravy: více minut pro Goberta, dřívější zdvojování na Francouze a více pokusů o trojky v útoku, aby se nechodilo do vápna na bloky. Edwards po třetím zápase uznal náročnost úkolu: „Mají na hřišti chlapa vysokého 7 stop 6 palců. Zabírá spoustu místa. Ve vápně je prostě všude.“
Pokud Minnesota prohraje i tento zápas, bude prakticky nereálné dotahovat z 1-3 proti týmu, který má ve svém středu Wembanyamu. Pokud „vlci“ srovnají, série se změní na best-of-three s výhodou domácího prostředí pro Spurs. Sázky jsou extrémně vysoké – a právě to dělá čtvrtý zápas povinnou podívanou.
— Editorial Team
