Oznámení: „Liverpool“ proti „Chelsea“ — boj o Ligu mistrů na Anfieldu
9. května v ústředním zápase 36. kola Premier League přivítá „Liverpool“ na svém hřišti „Chelsea“. Oba týmy bojují o místo v zóně Ligy mistrů a vzájemný zápas bude rozhodující v boji o top 4.
Hlavní událost
- května 2026 se na legendárním stadionu Anfield uskuteční ústřední zápas 36. kola anglické Premier League, ve kterém „Liverpool“ hostí londýnskou „Chelsea“. Úvodní výkop zazní ve 12:30 britského času. Oba kluby spojuje bohatá historie vzájemných zápasů, čítající přesně 200 oficiálních utkání, ale tentokrát je kontext vzájemného duelu daleko od tradiční bitvy o titul — týmy dělí propast 10 bodů, a zatímco domácí zoufale bojují o vstupenku do Ligy mistrů, hosté riskují, že zůstanou bez evropských pohárů vůbec.
Trenér „rudých“ Arne Slot čelí personálnímu kolapsu, jaký si nepamatují ani veteráni klubu. Lazaret „Liverpoolu“ je přeplněný: hned sedm hráčů základní sestavy, včetně Mohameda Salaha a Alissona Beckera, stále nezačalo trénovat s týmem a na trávník nenastoupí. Nicméně do sestavy se vracejí Alexander Isak a brankář Giorgi Mamardašvili, což dává Slotovi variabilitu v útoku a brankářské řadě.
V čele „Chelsea“ je stále dočasný trenér Calum MacFarlane, který nahradil v průběhu sezóny odvolaného kouče. Tým prochází hlubokou herní krizí: šest porážek v řadě v rámci Premier League s celkovým skóre 2:14, absolutní ztráta sebevědomí a předposlední místo v lize v defenzivě. Jediným světlým bodem zůstává nadcházející finále FA Cupu, ale v lize jsou Londýňané na pokraji zopakování klubového antirekordu starého sedmdesát let.
Detaily a statistika
Tabulka před vzájemným zápasem vypadá kontrastně. „Liverpool“ s 58 body po 35 kolech je na čtvrtém místě, o šest bodů před pátým „Bournemouthem“. Pro zajištění místa v Lize mistrů potřebují Slotovi svěřenci získat alespoň čtyři body ve třech závěrečných zápasech a vítězství nad „Chelsea“ tento úkol prakticky řeší — k naprosté jistotě stačí jen zaváhání „Bournemouthu“ v paralelním zápase s „Fulhamem“.
„Chelsea“ se 48 body strádá na devátém místě, ztrácí na evropskou zónu devět bodů. I matematické šance na top 6 vypadají iluzorně: „modří“ by museli vyhrát všechny zbývající zápasy a doufat v zaváhání konkurentů. Šance na Ligu mistrů jsou zcela ztraceny, což uznávají i ti nejvěrnější fanoušci.
Analytici a sázkové kanceláře jsou jednotní — všichni čtyři přední experti, včetně Alana Shearera a Chrise Suttona, předpovídají přesvědčivé vítězství domácích. Jejich argumenty stojí na hluboké krizi obrany „Chelsea“ a faktoru Anfield. Shearer označil hru Londýňanů za „ubohou“ a „chaotickou“ a vyjádřil názor, že tým prostě „dohrává sezónu“.
Statistika vzájemných zápasů na Anfieldu také není ve prospěch hostů: „Liverpool“ vyhrál 87 z 200 utkání při 67 výhrách „Chelsea“ a 46 remízách. „Modří“ navíc dosáhli pouze jednoho venkovního vítězství v posledních deseti návštěvách Merseyside.
Paul Merson ve svém sloupku označil současnou „Chelsea“ za „mladý tým bez páteře, kterému zoufale chybí třicetiletý lídr na hřišti“. Podle jeho názoru trenérský štáb chybuje, když používá Colea Palmera na křídle, místo aby ho postavil do středu pod útočníkem.
Personální situace obou klubů si zaslouží zvláštní zmínku. U „Liverpoolu“ zůstává mimo hru sedm fotbalistů: Mohamed Salah a Alisson Becker pokračují v rekonvalescenci a netrénují s týmem, což činí jejich účast ve zbývajících zápasech sezóny nepravděpodobnou. Stefan Bajčetić, Conor Bradley, Hugo Ekitike, Wataru Endō a Giovanni Leoni vypadli na dlouhou dobu. Návrat Alexandera Isaka a brankáře Mamardašviliho částečně zmírňuje personální kolaps, ale neřeší problém hloubky kádru.
„Chelsea“ také utrpěla citelné ztráty: brankář Robert Sánchez a obránce Jesse Derry vypadli do konce sezóny se zraněními hlavy, utrpěnými v předchozím kole proti „Nottinghamu Forest“ (1:3). Kromě toho je nejistá účast křídelních hráčů Alejandra Garnacha a Pedra Neta kvůli „drobným zraněním“. Pozitivní zprávou pro MacFarlana je návrat do sestavy obránců Leviho Colwilla a Reece Jamese, kteří absolvovali celý týdenní tréninkový cyklus a jsou připraveni nastoupit v základní sestavě.
Kontext a význam
Dramaturgie zápasu přesahuje rámec jednoho konkrétního utkání. Pro „Liverpool“ to není jen zápas — je to okamžik pravdy v mimořádně rozporuplné sezóně, kterou tým prožil na houpačce, utrpěl jedenáct porážek při šestnácti zápasech, v nichž obrana inkasovala dva a více gólů. Porážka od „Manchesteru United“ (2:3) v minulém kole částečně pokazila závěr šampionátu pro Merseyside, ale paralelní zaváhání „Aston Villy“ udrželo status quo v boji o místo ve čtveřici nejsilnějších.
Situace kolem „Chelsea“ balancuje na hraně katastrofy. Tým, který utratil za přestupy více než 600 milionů eur za dvě sezóny, riskuje, že skončí mimo evropské poháry a utrpí sedm porážek v řadě v rámci Premier League poprvé od roku 1952. Atmosféru v klubu vyostřuje i nejistota ohledně hlavního trenéra: MacFarlane je považován výhradně za dočasné řešení do konce sezóny a vedení jedná se dvěma kandidáty z kontinentální Evropy s předpokládaným platem kolem 9 milionů eur ročně.
Pro ruského fanouška je zvláště zajímavá přítomnost hráčů z postsovětského prostoru v sestavách obou klubů. Ukrajinec Mychajlo Mudryk, jehož přestup stál „Chelsea“ 70 milionů eur, se stále snaží ospravedlnit vložené prostředky. V sestavě „Liverpoolu“ vyniká Dominik Szoboszlai, který v aktuální sezóně nasbíral 13 gólů a 10 asistencí ve všech soutěžích, čímž se stal prvním záložníkem „rudých“ od dob Stevena Gerrarda, který dosáhl dvouciferných čísel v obou statistických kategoriích.
Co dál / Oznámení příštího zápasu
V případě vítězství nad „Chelsea“ získá „Liverpool“ 61 bodů a bude jen krůček od formálního potvrzení místa v Lize mistrů. Kalendář zbývajících zápasů Slotova týmu je relativně pohodlný: po přijetí „Chelsea“ čeká Merseyside výjezd k průměrnému týmu a domácí zápas s nemotivovaným soupeřem. S ohledem na personální deficit však může být jakákoli ztráta koncentrace fatální.
Pro „Chelsea“ bude tento zápas poslední generálkou před finále FA Cupu, které se uskuteční na Wembley za týden. MacFarlane stojí před velmi složitým dilematem: nasadit optimální sestavu a riskovat zdraví hráčů před pohárovým finále, nebo pokračovat v experimentech a odsoudit tým k sedmé porážce v řadě. Bez ohledu na výsledek na Anfieldu bude vedení klubu muset letos v létě přijmout strategické rozhodnutí o směřování celého projektu.
— Editorial Team
