Oznámení: „New York“ se pokusí uzavřít sérii s Philadelphií ve čtvrtém zápase
10. května ve čtvrtém zápase play-off NBA může „New York Knicks“ dosáhnout „sweepu“ proti „Philadelphia 76ers“. Po přesvědčivém vítězství ve třetím zápase 108:94 má tým vedený Brunsonem všechny šance ukončit sérii předčasně.
Hlavní událost
- května 2026 jsou „New York Knicks“ jeden krok od postupu do finále Východní konference NBA. Ve čtvrtém zápase druhého kola play-off proti „Philadelphia 76ers“ může tým dosáhnout „sweepu“ – suché vítězství 4:0. Zápas se uskuteční v aréně Wells Fargo Center ve Filadelfii, úvodní hvizd je naplánován na 15:30 východního času.
„Knicks“ přistupují k zápasu s pohodlným náskokem 3-0 po přesvědčivém vítězství ve třetím zápase 108:94. V celé historii NBA se žádnému týmu nepodařilo dotáhnout ztrátu 0-3 v sérii play-off – tato statistika čítá 157 takových situací a ve všech případech vedoucí strana dovedla sérii k vítězství. „Knicks“ mají šanci stát se prvním klubem od roku 1999, kterému se podařilo vyhrát sérii best-of-seven v suchu.
Hlavní trenér „New Yorku“ Mike Brown po třetím zápase s úsměvem přirovnal svou závislost na Brunsonovi k Linusově dečce z komiksů o Charliem Brownovi: „Já jsem Linus. Jalen je moje dečka.“ Tento vtip odráží realitu: dokud je rozehrávač na hřišti, cítí se „Knicks“ nezranitelní.
Detaily a statistika
Série proti „Philadelphii“ se proměnila v benefiční představení Jalena Brunsona. Ve třetím zápase rozehrávač nasbíral 33 bodů, 5 doskoků a 9 asistencí za 38 minut na hřišti. Proměnil 11 střel z pole z 22, včetně 3 z 8 zpoza oblouku, a přidal 8 přesných trestných hodů z 9. Jeho trojka z vrcholu oblouku ve čtvrté čtvrtině byla součástí šňůry 9:0, která definitivně pohřbila naděje domácích.
Brunsonova statistika v sérii je impozantní: v prvních třech zápasech v průměru nastřílel 29 bodů na zápas. Jeho hodnota pro tým však daleko přesahuje produktivitu – když je na lavičce, „Knicks“ stále přehrávají soupeře o 15,5 bodu na každých 100 držení.
Brunsonovi ve třetím zápase pomohli spoluhráči. Mikal Bridges přidal 23 bodů, Josh Hart zaznamenal double-double s 12 body a 11 doskoky a Landry Shamet nečekaně vystřelil z lavičky s 15 body a 3 doskoky. Karl-Anthony Towns si připsal 8 bodů, 12 doskoků a 7 asistencí.
Zvláštní pozornost si zaslouží fakt, že „Knicks“ vyhráli třetí zápas bez jednoho z klíčových hráčů – křídla O G Anunobyho. Ten vynechal zápas kvůli natažení pravého hamstringu, které utrpěl ve druhém zápase. Anunoby v prvních osmi zápasech play-off průměrně nastřílel 21,4 bodu na zápas s fenomenální úspěšností 61,9 % z pole a 53,8 % zpoza oblouku.
U „Philadelphia“ byl ve třetím zápase nejlepší Kelly Oubre s 22 body. Joel Embiid, který se vrátil po zranění kotníku a kyčle, nastřílel 18 bodů, 6 doskoků a 5 asistencí. Paul George přidal 15 bodů, Tyrese Maxey 17. Je příznačné, že „Velké trio“ „Sixers“ se smlouvami v celkové hodnotě přes 400 milionů USD se ani jednou nepostavilo na čáru trestného hodu, s výjimkou Embiida, který proměnil pouze 4 z 6 pokusů.
Bookmakeři hodnotí šance týmů ve čtvrtém zápase jako relativně vyrovnané. „Knicks“ jsou favorité s handicapem -1,5 bodu, total zápasu je stanoven na 212,5 bodu. Na money line je kurz na výhru „New Yorku“ -120, na „Philadelphia“ +100. Relativně skromný handicap je vysvětlován několika faktory: „Sixers“ hrají doma v zápase, který může být posledním v jejich sezóně, a status Anunobyho zůstává otázkou – je veden jako „day to day“.
Kontext a význam
Soupeření „Knicks“ a „Sixers“ je příběhem dvou rozdílně směřujících klubů. „New York“ (53-29 v základní části) jde za druhým postupem do finále konference v řadě. Tým vyhrál šest zápasů play-off v řadě – po těžké sérii prvního kola proti „Torontu“ (4-3) vypadá současný debakl „Philadelphia“ téměř všedně.
„Philadelphia“ (45-37) naopak riskuje, že sezónu zakončí s hořkou pachutí. Tým loni play-off vynechal a vrátil se do bojů s obnoveným kádrem a velkými ambicemi. Embiid, který kvůli apendektomii vynechal část základní části, se vrátil ve čtvrtém zápase prvního kola a pomohl klubu dotáhnout ztrátu 1-3 proti „Bostonu“. Ale zopakovat tenhle kousek proti systematickým „Knicks“ vypadá jako úkol zcela jiné úrovně obtížnosti.
Klíčový statistický nepoměr v sérii je hra v posledních vteřinách držení. „Knicks“ proměňují střely v posledních 7 vteřinách útoku s efektivním procentem úspěšnosti 61,8 %, zatímco „Sixers“ pouze 35,7 %. Rozdíl ve skóre v posledních vteřinách držení ve třetím zápase byl 40:8 ve prospěch „New Yorku“. To vypovídá o zásadně odlišné kvalitě provedení v rozhodujících momentech.
Embiid si po třetí porážce zachovával bojovnou náladu: „Nemůžeme se vzdát. Chápete, 3-1 je těžší. Musíme si uvědomit, že se nedá dotáhnout za jeden zápas. Jedno vítězství, pak soustředění na další, pak další – takový by měl být přístup. To je přístup, který jsme měli minulý týden.“ Problém je ale v tom, že teď je stav 3-0, ne 3-1, a prostor pro chybu už není.
Co dál / Oznámení příštího zápasu
Pokud „Knicks“ vyhrají nedělní zápas, stanou se prvním klubem od roku 1999, kterému se podařilo vyhrát sérii best-of-seven v suchu, a postoupí do finále Východní konference druhý rok po sobě. Soupeřem ve finále bude vítěz dvojice „Detroit“ – „Cleveland“, kde po třech zápasech vedou „Pistons“ 2:1.
Pro „Philadelphia“ je čtvrtý zápas otázkou nejen pokračování boje v sérii, ale i zachování tváře. Porážka 0-4 by byla bolestivým zakončením sezóny, do které byly vloženy obrovské finanční prostředky. Tři hvězdy s maximálními smlouvami nedokázaly vyhrát ani jeden zápas proti systematickému týmu Mikea Browna – to nevyhnutelně povede k vážným otázkám ohledně budoucnosti kádru v mezisezóně.
Pátý zápas, pokud bude potřeba, se uskuteční v New Yorku v aréně Madison Square Garden. Ale soudě podle všeho nebude potřeba – „Knicks“ mají v úmyslu ukončit sérii už v neděli a začít s přípravou na finále konference.
— Editorial Team
