Avant-première : Match 5 — Colorado contre Minnesota : la série revient à Denver
Après que le Wild a écrasé son adversaire lors du match 4, les équipes se retrouvent ce soir avec la série à 2-2. Le vainqueur sera à un pas des finales de conférence.
Événement principal
L'ambiance avant le match 5 de la série de deuxième ronde des séries éliminatoires de la LNH entre l'Avalanche du Colorado et le Wild du Minnesota a radicalement changé par rapport aux attentes initiales. La série, qui a commencé par deux victoires convaincantes du Colorado, s'est transformée en une bataille tendue, mais le match 4 à Saint-Paul s'est soldé par une victoire de 5-2 de l'Avalanche à l'extérieur.
Le match, tenu le 11 mai au Grand Casino Arena, a été un tournant dans la série. Le Minnesota a ouvert le score à la 10e minute avec un but en avantage numérique de Danila Yurov, assisté par Vladimir Tarasenko. Cependant, les hôtes n'ont pas pu conserver l'avance. Nazem Kadri a égalisé à 27 minutes, Ross Colton a donné l'avance au Colorado à 47 minutes, et un but de Parker Kelly à 52 minutes s'est avéré décisif. Nathan MacKinnon et Brock Nelson ont scellé le score final avec des buts dans un filet désert dans la dernière minute.
L'entraîneur-chef du Colorado a opté pour le gardien Mackenzie Blackwood, qui effectuait son premier départ de ces séries. Le gardien a arrêté 19 tirs et a gardé sa cage inviolée dans les moments clés.
Ainsi, la série est de 3-1 en faveur du Colorado. Le Minnesota est au bord de l'élimination, et le match 5 à Denver est une balle de match pour l'équipe locale.
Détails et statistiques
Le match 4 a clairement démontré la différence d'efficacité en finition. Le Colorado a renversé la vapeur au troisième tiers, marquant quatre buts dans la dernière période. Ce fut un coup dur particulier pour le Minnesota, qui menait après la première période.
Kirill Kaprizov, le leader offensif du Wild, a disputé son troisième match sans point de ces séries. L'attaquant n'a pas réussi à inscrire de point, bien qu'il figure toujours parmi les trois meilleurs pointeurs des séries avec 14 points (4 buts, 10 passes). Il est à égalité au deuxième rang des pointeurs avec le défenseur Quinn Hughes. Mitch Marner de Vegas mène la liste avec 16 points.
Danila Yurov a marqué son deuxième but en séries, ouvrant le score dans le match. Vladimir Tarasenko a fourni la passe. Nico Sturm a inscrit le deuxième but du Minnesota, égalisant temporairement 2-2 au début du troisième tiers.
Pour le Colorado, au-delà des buteurs mentionnés, toute la ligne d'attaque a joué un rôle clé. Nathan MacKinnon poursuit sa séquence de chaleur, et Nazem Kadri produit constamment des points. Le personnel médical de l'équipe a préparé Blackwood pour son premier départ après que le gardien partant Scott Wedgewood a été retiré lors du match 3 après avoir accordé quatre buts.
Statistiques de la série après quatre matchs : le Colorado a remporté trois matchs par scores de 9-6, 5-2 et 5-2 ; le Minnesota en a gagné un par score de 5-1. Le total des buts dans la série est de 24-15 en faveur de l'Avalanche.
Contexte et importance
L'affrontement Colorado-Minnesota est la quatrième rencontre éliminatoire entre les deux équipes de l'histoire. Cette série était initialement considérée comme un choc entre égaux, étant donné que les équipes ont partagé leur série de saison régulière 2-2.
Le tournant a été le match 3 à Saint-Paul. Le Minnesota a écrasé l'adversaire 5-1 grâce à un but et deux passes de Kaprizov, ainsi que 34 arrêts de Jesper Wallstedt. À ce moment-là, il semblait que le Wild avait trouvé son rythme et pouvait renverser la série après avoir été mené 0-2. Cependant, le personnel d'entraîneurs du Colorado a fait preuve de flexibilité en changeant de gardien et en ajustant les tactiques pour le match 4. Le résultat a été une victoire convaincante à l'extérieur et le contrôle de la série.
Le Colorado a terminé la saison régulière premier de la division Centrale et de la Conférence de l'Ouest, et au premier tour, ils ont balayé les Kings de Los Angeles 4-0. L'équipe n'a pas atteint les finales de conférence depuis 2022, lorsqu'ils ont remporté leur dernière Coupe Stanley.
Pour le Minnesota, la situation est compliquée par le fait que l'équipe n'a jamais gagné une série éliminatoire lorsqu'elle était menée 1-3 dans son histoire. Le Wild s'est rendu au deuxième tour après avoir battu les Stars de Dallas en six matchs, mais maintenant ils sont à un pas de l'élimination.
« C'est ce à quoi nous nous attendions », a commenté le capitaine du Colorado, Gabriel Landeskog, après le match 3. « Si vous pensiez autrement, vous êtes un peu naïf. C'est une bonne équipe, et ça va être une bonne série. »
Prochain match / Avant-première du match 5
Le match 5 de la série aura lieu dans la nuit du 14 mai, heure de Moscou. Le match se déroulera à l'aréna du Colorado, le Ball Arena à Denver. La diffusion sera sur TNT.
C'est une balle de match pour l'Avalanche. Une victoire enverrait l'équipe aux finales de la Conférence de l'Ouest, où ils affronteraient le vainqueur de la série Vancouver-Vegas. Une défaite renverrait la série à Saint-Paul pour le match 6, prévu le 15 mai. Si un match 7 est nécessaire, il sera joué le 17 mai, de nouveau au Ball Arena.
La question clé pour le match 5 est de savoir si le Minnesota peut percer la défense du Colorado et remettre son meilleur buteur, Kirill Kaprizov, sur la bonne voie. Le Russe n'a pas inscrit de point dans trois des dix matchs éliminatoires cette année, mais ses 14 points font toujours de lui la principale menace offensive du Wild.
Un sous-intrigue supplémentaire concerne les décisions de gardien pour les deux équipes. Blackwood restera-t-il dans le filet pour le Colorado après des débuts réussis ? Wallstedt reviendra-t-il pour le Minnesota après avoir été retiré au troisième tiers du match 4 ? Les réponses à ces questions détermineront en grande partie l'issue non seulement du match 5, mais de toute la série.
Les matchs 5 des séries de la LNH apportent souvent des surprises, mais le Colorado aborde le cinquième match avec un avantage clair de la glace à domicile et de l'avance dans la série. Les fans de Denver, remplissant le Ball Arena à pleine capacité, sont prêts à assister à la première apparition de l'équipe en finales de conférence en quatre ans.
— Editorial Team
