프리뷰: 5차전 — 콜로라도 vs. 미네소타: 시리즈가 덴버로 돌아오다
와일드가 4차전에서 상대를 대파한 후, 두 팀은 오늘 밤 시리즈 2-2 동률 속에 맞붙는다. 승자는 컨퍼런스 파이널에 한 걸음 더 다가선다.
메인 이벤트
NHL 2라운드 플레이오프 시리즈인 콜로라도 애벌랜치와 미네소타 와일드의 5차전을 앞둔 분위기는 초기 예상과 크게 달라졌다. 콜로라도의 두 번의 압도적인 승리로 시작된 이 시리즈는 치열한 접전으로 변했지만, 4차전 세인트폴에서 열린 경기는 애벌랜치가 5-2로 원정 승리를 거두며 끝났다.
5월 11일 그랜드 카지노 아레나에서 열린 이 경기는 시리즈의 전환점이었다. 미네소타는 경기 시작 10분 만에 다닐라 유로프의 파워플레이 골로 선제점을 올렸고, 블라디미르 타라센코가 어시스트를 기록했다. 그러나 홈팀은 리드를 지키지 못했다. 나짐 카드리가 27분에 동점골을 넣었고, 로스 콜튼이 47분에 콜로라도를 앞서게 했으며, 52분에는 파커 켈리의 골이 결정적이었다. 네이선 매키넌과 브록 넬슨이 마지막 1분 동안 빈 네트에 골을 넣어 최종 스코어를 확정지었다.
콜로라도의 감독은 이번 플레이오프 첫 선발 출전인 골리 매켄지 블랙우드를 선택했다. 그는 19개의 슛을 막아내며 중요한 순간에 골문을 지켰다.
이로써 시리즈는 콜로라도가 3-1로 앞서고 있다. 미네소타는 탈락 위기에 놓였으며, 덴버에서 열리는 5차전은 홈팀에게 매치 포인트다.
세부 사항 및 통계
4차전은 마무리 효율성의 차이를 명확히 보여주었다. 콜로라도는 3피리어드에 4골을 몰아치며 경기를 뒤집었다. 이는 1피리어드를 리드한 미네소타에게 특히 뼈아픈 타격이었다.
와일드의 공격 리더인 키릴 카프리조프는 이번 플레이오프에서 세 번째 무득점 경기를 치렀다. 그는 포인트를 기록하지 못했지만, 여전히 14포인트(4골, 10어시스트)로 포스트시즌 득점 상위 3위 안에 이름을 올리고 있다. 그는 수비수 휴스와 함께 공동 2위다. 베가스의 미치 마너가 16포인트로 리스트 1위를 달리고 있다.
다닐라 유로프는 플레이오프 두 번째 골을 기록하며 경기의 선제골을 터뜨렸다. 블라디미르 타라센코가 어시스트를 제공했다. 니코 스터름이 미네소타의 두 번째 골을 넣어 3피리어드 초반에 2-2 동점을 만들었다.
콜로라도는 앞서 언급한 득점자 외에도 전체 포워드 라인이 핵심 역할을 했다. 네이선 매키넌은 계속해서 뜨거운 활약을 이어가고 있으며, 나짐 카드리는 꾸준히 포인트를 생산하고 있다. 팀 의료진은 3차전에서 선발 골리 스캇 웨지우드가 4골을 허용하며 교체된 후, 블랙우드를 첫 선발로 준비시켰다.
4경기 동안의 시리즈 통계: 콜로라도가 9-6, 5-2, 5-2로 세 경기를 이겼고, 미네소타가 5-1로 한 경기를 이겼다. 시리즈 총 득점은 24-15로 애벌랜치가 앞서고 있다.
맥락과 중요성
콜로라도와 미네소타의 맞대결은 두 팀 간 역사상 네 번째 플레이오프 맞대결이다. 이 시리즈는 정규 시즌에서 두 팀이 2-2로 승부를 가리지 못했기 때문에 처음에는 동등한 맞대결로 여겨졌다.
전환점은 세인트폴에서 열린 3차전이었다. 미네소타는 카프리조프의 1골 2어시스트와 예스퍼 발스테트의 34세이브에 힘입어 5-1로 상대를 대파했다. 그 시점에서 와일드는 0-2로 뒤진 시리즈를 뒤집을 기세를 찾은 듯 보였다. 그러나 콜로라도의 코칭 스태프는 4차전을 앞두고 골리를 교체하고 전술을 조정하는 유연함을 보여주었다. 그 결과는 설득력 있는 원정 승리와 시리즈 주도권이었다.
콜로라도는 정규 시즌을 센트럴 디비전과 웨스턴 컨퍼런스 1위로 마쳤으며, 1라운드에서 LA 킹스를 4-0으로 스윕했다. 이 팀은 마지막 스탠리 컵을 우승한 2022년 이후 컨퍼런스 파이널에 진출하지 못했다.
미네소타의 상황은 팀 역사상 1-3으로 뒤진 플레이오프 시리즈를 한 번도 이긴 적이 없다는 점에서 더 복잡하다. 와일드는 댈러스 스타스를 6경기 만에 꺾고 2라운드에 진출했지만, 이제 탈락 직전이다.
"이게 우리가 예상한 바입니다," 콜로라도 주장 가브리엘 란데스코그가 3차전 후에 말했다. "만약 다르게 생각했다면, 당신은 약간 순진한 겁니다. 그들은 좋은 팀이고, 좋은 시리즈가 될 것입니다."
향후 일정 / 5차전 프리뷰
시리즈 5차전은 모스크바 시간으로 5월 14일 밤에 열린다. 경기는 콜로라도의 홈 구장인 덴버의 볼 아레나에서 개최된다. 중계는 TNT에서 방송된다.
이는 애벌랜치의 매치 포인트다. 승리하면 팀은 웨스턴 컨퍼런스 파이널에 진출하여 밴쿠버-베가스 시리즈의 승자와 맞붙게 된다. 패배하면 시리즈는 5월 15일 예정된 6차전을 위해 세인트폴로 돌아간다. 7차전이 필요하다면 5월 17일, 다시 볼 아레나에서 열린다.
5차전의 핵심 질문은 미네소타가 콜로라도의 수비를 뚫고 최고 득점자 키릴 카프리조프를 다시 살릴 수 있느냐다. 러시아 선수는 올해 플레이오프 10경기 중 3경기에서 무득점에 그쳤지만, 그의 14포인트는 여전히 와일드의 주요 공격 위협이다.
또 다른 관전 포인트는 양 팀의 골리 결정이다. 블랙우드가 성공적인 데뷔 후 콜로라도에서 계속 선발로 나설까? 발스테트가 4차전 3피리어드에 교체된 후 미네소타로 복귀할까? 이 질문에 대한 답이 5차전뿐만 아니라 시리즈 전체의 결과를 크게 좌우할 것이다.
NHL 플레이오프 5차전은 종종 놀라움을 안겨주지만, 콜로라도는 홈 어드밴티지와 시리즈 리드라는 분명한 이점을 안고 5차전에 임한다. 볼 아레나를 가득 메운 덴버 팬들은 4년 만의 첫 컨퍼런스 파이널 진출을 목격할 준비가 되어 있다.
— Editorial Team
