Vorschau: Spiel 5 der Serie Colorado vs. Minnesota — Avalanche nur noch ein Sieg vom NHL-Halbfinale entfernt
Colorado führt die Serie mit 3:1 und kann sie am 13. Mai zu Hause entscheiden.
Hauptgeschehen
In der Nacht vom 13. auf den 14. Mai 2026 findet in der Ball Arena in Denver das fünfte Spiel der zweiten Runde der Stanley-Cup-Playoffs zwischen den Colorado Avalanche und den Minnesota Wild statt. Die Avalanche führen die Serie mit 3:1 und sind nur noch einen Sieg vom Einzug ins Western Conference Finale entfernt. Für Minnesota ist dieses Spiel das erste von drei alles entscheidenden Partien – jede Niederlage bedeutet das Saisonaus. Der Bully ist für 20:00 Uhr Eastern Time (3:00 Uhr Moskauer Zeit am 14. Mai) angesetzt.
Die Buchmacher sehen das Heimteam als klaren Favoriten: Die Moneyline für Colorado liegt bei -205, während ein Sieg Minnesotas mit +169 bewertet wird. Das Over/Under liegt bei 6,5 Toren. Dies spiegelt nicht nur die Dominanz der Avalanche in der Serie wider, sondern auch ihren Status als torreichstes Team der regulären Saison – Colorado erzielte in 82 Spielen 298 Tore und führte die NHL im Durchschnitt der Tore pro Spiel (3,6) an.
Details und Statistiken
Spiel 4 der Serie, das am 11. Mai in St. Paul stattfand, zeigte die Widerstandsfähigkeit Colorados. Nach einer harten 1:5-Niederlage in Spiel 3, in der Minnesotas Torhüter Jesper Wallstedt die Offensive der Avalanche im Alleingang stoppte, präsentierte sich das Team aus Denver als völlig andere Mannschaft.
In Spiel 4 sicherte sich Colorado einen souveränen 5:2-Sieg. Die Helden waren Ross Colton und Parker Kelly – beide Stürmer erzielten ihre ersten Playoff-Tore im dritten Drittel, wenn Fehler am schwersten wiegen. Nazem Kadri traf im zweiten Drittel in Überzahl, während Nathan MacKinnon und Brock Nelson in der Schlussminute ins leere Tor trafen.
Das Trainerteam von Colorado nahm eine entscheidende Anpassung vor, indem es die Torhüter wechselte: Nach Scott Wedgewoods schwacher Leistung in Spiel 3 startete Mackenzie Blackwood und parierte 19 Schüsse. Es war sein erster Start in den Playoffs, und er rechtfertigte das Vertrauen voll und ganz.
Die Führungsspieler der Avalanche dominieren weiterhin. Nathan MacKinnon, der in der regulären Saison 127 Punkte (53 Tore, 74 Vorlagen) erzielte, hat in acht Spielen gegen Minnesota in dieser Saison 15 Punkte (8 Tore, 7 Vorlagen) gesammelt. Martin Necas, der in der regulären Saison 99 Punkte beisteuerte, war mit 10 Punkten in acht Begegnungen ebenfalls konstant gegen die Wild. In den letzten zehn Spielen hat Colorado neun gewonnen und dabei durchschnittlich 3,8 Tore erzielt und nur 2,0 Tore pro Spiel kassiert.
Minnesotas Situation wird durch erhebliche personelle Probleme erschwert. Das Team wird ein zweites Spiel in Folge ohne zwei wichtige schwedische Spieler bestreiten – Stürmer Joel Eriksson Ek und Verteidiger Jonas Brodin. Beide erholen sich von Verletzungen im Unterkörper und sind nicht mit nach Denver gereist. Für den 29-jährigen Eriksson Ek ist dies das fünfte verpasste Spiel in Folge. In dieser Nachsaison hatte er in 6 Spielen 4 Punkte (3 Tore, 1 Vorlage) bei einer Plus/Minus-Bilanz von +7. Der 32-jährige Brodin verpasst sein sechstes Spiel in Folge. Diese Ausfälle schwächen die Defensivstruktur der Wild erheblich und nehmen wichtige offensive Optionen.
Kontext und Bedeutung
Historische Statistiken sprechen überwältigend für das Team, das eine Serie mit 3:1 anführt. In der NHL-Geschichte haben Teams in dieser Situation die Serie zu 91 % gewonnen (324 Siege vs. 32 Niederlagen). Minnesota hat jedoch besonderen Grund zur Hoffnung: Die Wild sind für zwei dieser 32 einzigartigen Comebacks verantwortlich, beide im Jahr 2003 in aufeinanderfolgenden Serien, als das Team seinen einzigen Einzug ins Western Conference Finale schaffte.
Vor dem Flug nach Denver sprachen Spieler und Trainer von Minnesota davon, Schritt für Schritt zu denken. Marcus Foligno, Brock Faber und Cheftrainer John Hynes räumten ein, dass sie keine andere Wahl haben, als drei Spiele in Folge zu gewinnen, beginnend mit Spiel 5. Wenn Minnesota gewinnt, kehrt die Serie für Spiel 6 am Freitag nach St. Paul zurück. Bei einem 3:3-Gleichstand würde Spiel 7 am Sonntag wieder in Denver stattfinden.
Bemerkenswert ist, dass die Torausbeuten der Teams den offensiven Unterschied widerspiegeln: Nach vier Spielen lautet das Gesamtergebnis 20:13 zugunsten von Colorado. In den ersten beiden Spielen in Denver erzielten die Avalanche 14 Tore (9:6 und 5:2), was das Trainerteam von Minnesota zu einer Überarbeitung ihres Defensivansatzes zwang. Der Plan für Spiel 3 funktionierte hervorragend (5:1), aber Colorado fand in Spiel 4 Gegenmaßnahmen.
Ausblick / Vorschau auf das nächste Spiel
Spiel 5 ist für Minnesota eine Stunde der Wahrheit. Am Rande des Ausscheidens müssen sie die notwendige offensive Aggression mit defensiver Vorsicht in Einklang bringen, da jeder Fehler fatal sein könnte. Für Colorado besteht der Schlüssel darin, den Gegner nicht an ein Comeback glauben zu lassen, indem sie aggressiv beginnen und den Heimvorteil nutzen.
Das Spiel wird auf TNT und per Streaming auf HBO Max übertragen. Der Sieger dieser Serie ist der erste Finalist der Western Conference und erhält zusätzliche Ruhe- und Vorbereitungszeit – ein entscheidender Faktor im anstrengenden Stanley-Cup-Marathon.
Unterdessen steht es in der anderen Western-Conference-Serie zwischen den Anaheim Ducks und den Vegas Golden Knights nach vier Spielen 2:2, wobei auch deren Spiel 5 etwa zur gleichen Zeit stattfindet. Das bedeutet, dass der potenzielle Conference-Finalgegner von Colorado noch nicht feststeht und jedes zusätzliche Spiel in dieser Serie dem Team zugutekommt, das seine eigene Serie zuerst beendet.
Wenn Colorado Spiel 5 gewinnt, ziehen sie ins Conference-Finale ein und treffen auf den Sieger aus Vegas gegen Anaheim. Wenn Minnesota die Serie verlängert, findet Spiel 6 am Freitag in St. Paul statt, mit einem möglichen Spiel 7 am Sonntag zurück in Denver. Für die Wild ist dies eine historische Chance, eine Leistung von vor 23 Jahren zu wiederholen und erst das 33. Team in der NHL-Geschichte zu werden, das einen 3:1-Serienrückstand aufholt.
— Editorial Team
