Ankündigung: Lakers stehen vor dem Ausscheiden in Spiel 5 gegen Oklahoma City
Heute Nacht könnte Los Angeles seine NBA-Playoff-Saison beenden, nachdem sie in der Serie gegen das starke Oklahoma City Thunder mit 1:3 zurückliegen. Das Spiel findet in der Heimarena der Thunder statt.
Hauptereignis
Die Zweitrunden-Playoff-Serie der NBA zwischen den Oklahoma City Thunder und den Los Angeles Lakers ist vorbei. In der Nacht zum 12. Mai vollendete der Titelverteidiger einen 4:0-Sweep und gewann das vierte Spiel auswärts mit 115:110. Die Lakers sind ausgeschieden, und die Thunder ziehen mit einer perfekten 8:0-Playoff-Bilanz in die Western Conference Finals.
Obwohl das Thema eine Vorschau auf Spiel 5 verlangte, machten die tatsächlichen Ereignisse Anpassungen nötig: Die Serie endete nach vier Spielen. Das vierte Spiel war das umkämpfteste der Serie – die Lakers zwangen Oklahoma City zum ersten Mal in den Playoffs, im vierten Viertel einem Rückstand hinterherzulaufen, aber sie konnten die Führung nicht halten.
Details und Statistiken
Der Held des Spiels war Thunder-Anführer Shai Gilgeous-Alexander, der 35 Punkte erzielte. Chet Holmgren steuerte 32,8 Sekunden vor Schluss einen entscheidenden Dunk bei und erzielte auch 2:03 Minuten vor Schluss einen wichtigen Korb, der Oklahoma City mit 109:103 in Führung brachte. Ajay Mitchell steuerte 28 Punkte bei, davon 10 im spannenden vierten Viertel.
Für die Lakers erzielte Austin Reaves 27 Punkte, vergab aber einen Drei-Punkte-Versuch, der das Spiel 8 Sekunden vor Schluss hätte ausgleichen können. LeBron James beendete seine 23. NBA-Saison mit 24 Punkten und 14 Rebounds, aber sein Korbleger 20 Sekunden vor Schluss verfehlte das Ziel. Rui Hachimura erzielte 25 Punkte, darunter ein spektakuläres Vier-Punkte-Spiel spät im Spiel, und Marcus Smart steuerte 11 Punkte bei.
Das dramatische Ende beinhaltete einen Führungswechsel in der letzten Minute: Nach einem Vier-Punkte-Spiel von Holmgren antwortete Hachimura mit einem ähnlichen Spiel und brachte die Lakers mit 110:109 in Führung. Doch Holmgren schlug erneut in der Offensive zu, und verfehlte Würfe von James und Reaves besiegelten die Serie.
Die Thunder beendeten die Saison mit 8:0 gegen die Lakers, gewannen alle vier regulären Saisonspiele und alle vier Playoff-Spiele. Die ersten beiden Spiele der Serie endeten mit 18-Punkte-Differenzen, das dritte mit 131:108. Das vierte Spiel war eine Ausnahme in der Intensität, nicht aber im Ergebnis.
Kontext und Bedeutung
Die 0:4-Niederlage in der zweiten Runde markiert die dritte aufeinanderfolgende Saison, in der die Lakers eine Runde vor den Conference Finals scheiterten. LeBron James gab nach dem Spiel keine klare Antwort zu seiner Zukunft, was Spekulationen über einen möglichen Rücktritt auslöste.
Die Lakers konnten objektiv nicht mehr erwarten, nachdem sie einen Monat vor den Playoffs ihren Topscorer Luka Doncic und Austin Reaves durch schwere Verletzungen verloren hatten. Dass das Team eine Runde weiter kam, als die meisten Experten vorhergesagt hatten, ist für die Fans in Kalifornien ein schwacher Trost.
Bemerkenswerter Moment: Dillon Brooks, Stürmer der Phoenix Suns, der in der ersten Runde von den Thunder ausgeschaltet wurde, war in Los Angeles bei Spiel 4 anwesend. Brooks, bekannt für seine langjährige Fehde mit James, verfolgte die Niederlage seines Rivalen von den Rängen der Crypto.com Arena aus mit einem deutlichen Lächeln.
Ausblick / Vorschau auf das nächste Spiel
Die Oklahoma City Thunder haben zum sechsten Mal in den letzten 16 Spielzeiten die Western Conference Finals erreicht. Ihr Gegner wird der Sieger der Serie zwischen den San Antonio Spurs und den Minnesota Timberwolves sein, die 2:2 steht. Das entscheidende Spiel 5 dieser Paarung findet am 13. Mai statt.
Das Team wird mindestens eine Woche Pause haben, bevor die Conference Finals beginnen. Diese Zeit wird ihnen helfen, sich nach einer Vier-Spiele-Serie zu erholen, die trotz des Endstandes im letzten Spiel höchste Konzentration erforderte, als die Thunder zum ersten Mal in den Playoffs im vierten Viertel zurücklagen.
Für die Lakers beginnt eine Offseason voller Fragen. Die größte ist die Entscheidung von LeBron James über seine Zukunft. Der 41-jährige Forward beendete seine 23. Saison in der Liga, immer noch einer der besten Spieler der Welt, aber ohne echte Chance auf eine Meisterschaft mit der aktuellen Version der Lakers. Die Organisation wird ihre Strategie überdenken müssen, um in der nächsten Saison wieder ein echter Titelanwärter zu sein.
— Editorial Team
