Zapowiedź: „Lakers” na krawędzi odpadnięcia w piątym meczu przeciwko „Oklahomie”
Dziś w nocy „Los Angeles” może zakończyć sezon w play-off NBA, przegrywając 1-3 w serii z potężną „Oklahomą City”. Mecz odbędzie się na domowej arenie „Thunder”.
Główne wydarzenie
Seria drugiej rundy play-off NBA pomiędzy „Oklahoma City Thunder” a „Los Angeles Lakers” została zakończona. W nocy z 11 na 12 maja aktualny mistrz odniósł „czyste” zwycięstwo 4-0, wygrywając czwarty mecz na wyjeździe wynikiem 115:110. „Lakers” odpadają z rywalizacji, a „Thunder” z nienagannym bilansem 8-0 w play-off zmierzają do finału Konferencji Zachodniej.
Choć temat dotyczył zapowiedzi piątego meczu, rzeczywiste wydarzenia wprowadziły korekty: seria zakończyła się po czterech grach. Czwarty mecz był najbardziej zacięty w serii – „Lakers” po raz pierwszy w play-off zmusili „Oklahomę” do odrabiania strat w czwartej kwarcie, ale nie zdołali utrzymać przewagi.
Szczegóły i statystyki
Głównym bohaterem meczu został lider „Thunder” Shai Gilgeous-Alexander, zdobywając 35 punktów. Chet Holmgren dodał decydujący wsad na 32,8 sekundy przed syreną, a także zanotował kluczowe zbiórki w ataku na 2:03 przed końcem, wyprowadzając „Oklahomę” na prowadzenie 109:103. Ajay Mitchell zapisał na swoje konto 28 punktów, z czego 10 w napiętej czwartej kwarcie.
U „Lakers” Austin Reaves zdobył 27 punktów, jednak spudłował rzut za trzy punkty, który mógł wyrównać wynik na 8 sekund przed końcem. LeBron James zakończył 23. sezon w karierze z 24 punktami i 14 zbiórkami, ale jego wejście z bank-shotem na 20 sekund przed końcową syreną nie osiągnęło celu. Rui Hachimura wyróżnił się 25 punktami, w tym efektowną akcją czteropunktową w końcówce, a Marcus Smart zdobył 11 punktów.
Dramatyczne rozstrzygnięcie obejmowało zmianę lidera w ostatniej minucie: po rzucie za trzy punkty z faulem Holmgrena, Hachimura odpowiedział podobnym trafieniem – 110:109 na korzyść „Lakers”. Jednak Holmgren ponownie wyszedł na pozycję ataku, a nieudane akcje Jamesa i Reavesa postawiły kropkę nad i w serii.
„Thunder” zakończyli sezon z bilansem 8-0 przeciwko „Lakers”, wygrywając wszystkie cztery mecze sezonu regularnego i cztery gry play-off. Pierwsze dwa spotkania serii zakończyły się różnicą 18 punktów, trzecie – 131:108. Czwarty mecz był wyjątkiem pod względem napięcia, ale nie wyniku.
Kontekst i znaczenie
Porażka wynikiem 0-4 w drugiej rundzie to trzeci z rzędu sezon, w którym „Lakers” zatrzymują się krok od finału konferencji. LeBron James po meczu nie udzielił jednoznacznej odpowiedzi na temat kontynuacji kariery, co wywołuje falę dyskusji o możliwym zakończeniu jego występów.
„Lakers” obiektywnie nie mogli liczyć na więcej, tracąc lidera sezonu pod względem punktów Luka Dončicia i Austina Reavesa z powodu poważnych kontuzji na miesiąc przed play-off. Fakt, że drużyna awansowała o rundę dalej, niż oczekiwała większość ekspertów, jest słabym pocieszeniem dla kibiców z Kalifornii.
Godny uwagi epizod: skrzydłowy „Suns” Dillon Brooks, wyeliminowany przez „Thunder” w pierwszej rundzie, odwiedził czwarty mecz w Los Angeles. Znany z długotrwałego konfliktu z Jamesem, Brooks obserwował porażkę zasadniczego rywala z trybun Crypto.com Arena z wyraźnym uśmiechem.
Co dalej / Zapowiedź następnego meczu
„Oklahoma City Thunder” awansowali do finału Konferencji Zachodniej po raz szósty w ciągu ostatnich 16 sezonów. Rywalem aktualnego mistrza zostanie zwycięzca serii pomiędzy „San Antonio Spurs” a „Minnesotą Timberwolves”, gdzie wynik jest równy – 2-2. Decydujący piąty mecz tego starcia odbędzie się 13 maja.
Zespół otrzyma co najmniej tydzień odpoczynku przed startem finału konferencji. Ten czas pozwoli na regenerację sił po czteromeczowej serii, która – mimo końcowego wyniku – wymagała maksymalnej koncentracji w ostatnim spotkaniu, gdzie „Thunder” po raz pierwszy w play-off przegrywali w czwartej kwarcie.
Dla „Lakers” nadchodzi okres międzysezonowy pełen pytań. Główne z nich – decyzja LeBrona Jamesa o przyszłości. 41-letni skrzydłowy zakończył swój 23. sezon w lidze, pozostając jednym z najlepszych graczy na świecie, ale bez realnych szans na mistrzostwo w składzie obecnej wersji „Jeziorowców”. Organizacja będzie musiała zmienić strategię, aby w następnym sezonie wrócić do grona prawdziwych pretendentów.
— Editorial Team
