Avance: Partido 5 de la serie Colorado vs. Minnesota — Avalanche a una victoria de las semifinales de la NHL
Colorado lidera la serie 3-1 y puede cerrarla en casa la noche del 13 de mayo.
Evento principal
En la noche del 13 al 14 de mayo de 2026, se disputará el Partido 5 de la segunda ronda de los Playoffs de la Stanley Cup entre los Colorado Avalanche y los Minnesota Wild en el Ball Arena de Denver. Los Avalanche tienen una ventaja de 3-1 en la serie y están a una victoria de avanzar a la Final de la Conferencia Oeste. Para Minnesota, este partido es el primero de tres encuentros de vida o muerte: cualquier derrota pone fin a su temporada. El saque inicial está programado para las 8:00 p. m., hora del Este (3:00 a. m., hora de Moscú, del 14 de mayo).
Las casas de apuestas ven al equipo local como claro favorito: la línea de dinero para Colorado es de -205, mientras que la victoria de Minnesota se cotiza a +169. El total de goles se sitúa en 6,5. Esto refleja no solo el dominio de los Avalanche en la serie, sino también su condición de equipo más anotador de la temporada regular: Colorado marcó 298 goles en 82 partidos, liderando la NHL en promedio de goles por partido (3,6).
Detalles y estadísticas
El Partido 4 de la serie, disputado el 11 de mayo en St. Paul, demostró la resiliencia de Colorado. Tras una dura derrota por 5-1 en el Partido 3, donde el portero de Minnesota, Jesper Wallstedt, frenó en solitario la ofensiva de los Avalanche, el equipo de Denver regresó como un conjunto completamente diferente.
En el Partido 4, Colorado consiguió una victoria convincente por 5-2. Los héroes fueron Ross Colton y Parker Kelly: ambos delanteros anotaron sus primeros goles en los playoffs en el tercer período, cuando los errores son más costosos. Nazem Kadri marcó en power play en el segundo período, mientras que Nathan MacKinnon y Brock Nelson añadieron goles a puerta vacía en el minuto final.
El cuerpo técnico de Colorado realizó un ajuste clave al cambiar de portero: tras la mala actuación de Scott Wedgewood en el Partido 3, Mackenzie Blackwood fue titular y detuvo 19 disparos. Fue su primera titularidad en los playoffs y justificó plenamente la confianza depositada en él.
Los líderes de los Avalanche siguen dominando. Nathan MacKinnon, que sumó 127 puntos (53 goles, 74 asistencias) en la temporada regular, acumula 15 puntos (8 goles, 7 asistencias) en ocho partidos contra Minnesota esta temporada. Martin Necas, que añadió 99 puntos en la temporada regular, también ha sido constante contra los Wild con 10 puntos en ocho encuentros. En sus últimos diez partidos, Colorado ha ganado nueve, promediando 3,8 goles a favor y solo 2,0 goles en contra por partido.
La situación de Minnesota se complica por importantes problemas en la plantilla. El equipo jugará su segundo partido consecutivo sin dos jugadores suecos clave: el delantero Joel Eriksson Ek y el defensa Jonas Brodin. Ambos se recuperan de lesiones en la parte inferior del cuerpo y no viajaron con el equipo a Denver. Para Eriksson Ek, de 29 años, será su quinto partido consecutivo perdido. En esta postemporada, sumó 4 puntos (3 goles, 1 asistencia) en 6 partidos con un rating de +7. Brodin, de 32 años, se perderá su sexto partido consecutivo. Estas bajas debilitan significativamente la estructura defensiva de los Wild y eliminan importantes opciones ofensivas.
Contexto y relevancia
Las estadísticas históricas favorecen abrumadoramente al equipo que lidera una serie 3-1. En la historia de la NHL, los equipos en esa situación han ganado la serie el 91% de las veces (324 victorias frente a 32 derrotas). Sin embargo, Minnesota tiene motivos especiales para la esperanza: los Wild son responsables de dos de esas 32 remontadas únicas, ambas ocurridas en 2003 en series consecutivas, cuando el equipo logró su única aparición en la Final de la Conferencia Oeste.
Antes de volar a Denver, los jugadores y el entrenador de Minnesota hablaron de ir paso a paso. Marcus Foligno, Brock Faber y el entrenador en jefe John Hynes reconocieron que no tienen otra opción que ganar tres partidos seguidos, empezando por el Partido 5. Si Minnesota gana, la serie regresa a St. Paul para el Partido 6 el viernes. Si se empata 3-3, el Partido 7 sería de nuevo en Denver el domingo.
Cabe destacar que los totales de anotación de los equipos reflejan la brecha ofensiva: tras cuatro partidos, el marcador global es de 20-13 a favor de Colorado. En los dos primeros partidos en Denver, los Avalanche anotaron 14 goles (9-6 y 5-2), lo que obligó al cuerpo técnico de Minnesota a revisar su enfoque defensivo. El plan del Partido 3 funcionó de manera brillante (5-1), pero Colorado encontró contramedidas en el Partido 4.
Próximos pasos / Avance del próximo partido
El Partido 5 es un momento de la verdad para Minnesota. Al borde de la eliminación, deben equilibrar la necesaria agresividad ofensiva con la precaución defensiva, ya que cada error podría ser fatal. Para Colorado, la clave es evitar que el oponente crea en la remontada comenzando con agresividad y aprovechando la ventaja de jugar en casa.
El partido se transmitirá por TNT y en streaming por HBO Max. El ganador de esta serie será el primer finalista de la Conferencia Oeste, obteniendo descanso y tiempo de preparación adicionales, un factor crucial en el agotador maratón de la Stanley Cup.
Mientras tanto, en la otra serie de la Conferencia Oeste, los Anaheim Ducks y los Vegas Golden Knights están empatados 2-2 tras cuatro partidos, y su Partido 5 también se disputará aproximadamente a la misma hora. Esto significa que el posible oponente de Colorado en la final de conferencia aún no está decidido, y cada partido extra en esa serie beneficia al equipo que cierre primero la suya.
Si Colorado gana el Partido 5, avanzan a la final de conferencia para enfrentarse al ganador de Vegas vs. Anaheim. Si Minnesota extiende la serie, el Partido 6 será en St. Paul el viernes, con un posible Partido 7 de vuelta en Denver el domingo. Para los Wild, esta es una oportunidad histórica de repetir una hazaña de hace 23 años y convertirse en el equipo número 33 en la historia de la NHL en remontar un déficit de 3-1 en una serie.
— Editorial Team
