콜로라도 애벌랜치, NHL 플레이오프에서 미네소타 와일드를 4-1 시리즈 승리로 탈락시키다
결정적인 5차전은 애벌랜치의 연장전 승리 4-3으로 끝났다. 네이선 매키넌과 브렛 쿨락이 역전극을 이끌며 경기 후반 동점골과 결승골을 터뜨렸다.
주요 내용
2026년 5월 14일 밤, 덴버의 볼 아레나에서 열린 2라운드 플레이오프 시리즈 5차전에서 콜로라도 애벌랜치가 미네소타 와일드를 4-3 연장전 승리로 꺾고 시리즈를 4-1로 확정지었다. 이 승리로 애벌랜치는 2022년 스탠리컵 우승 이후 처음으로 웨스턴 컨퍼런스 파이널에 진출하게 되었다.
이 경기의 영웅은 수비수 브렛 쿨락으로, 연장전 3분 4초에 결승골을 터뜨렸다. 하지만 역전극의 핵심 기여자는 팀 리더 네이선 매키넌으로, 3피리어드 종료 1분 30초를 남기고 터뜨린 골이 연장전을 이끌어냈다.
세부 사항 및 통계
경기는 홈팀에게 재앙처럼 시작되었다. 경기 시작 34초 만에 마커스 요한손이 맷 볼디와 퀸 휴스의 패스를 받아 선제골을 넣었다. 이어 미네소타의 4라인이 득점쇼를 펼쳤다: 닉 폴리뇨가 1피리어드 12분 4초와 16분에 연속골을 터뜨렸다. 전 콜로라도 선수 니코 스텀이 두 골 모두를 도왔고, 키릴 카프리조프도 두 번째 골에 어시스트를 기록했다.
1피리어드 후 콜로라도는 0-3으로 뒤졌고, 선발 골리 매켄지 블랙우드는 13개의 슛 중 3골을 허용한 후 교체되었다. 코치 재러드 베드나르는 백업 스콧 웨지우드를 투입했고, 웨지우드는 이후 7개의 슛을 모두 막아내며 경기 내내 무실점을 기록, 역전극의 주역 중 한 명이 되었다.
전환점은 2피리어드에 찾아왔다. 11분 47초에 파커 켈리가 브렌트 번스와 쿨락의 슛을 디플렉트하여 1-3을 만들었다. 이 스코어는 오랫동안 유지되었지만, 3피리어드 후반에 애벌랜치가 경기장을 들썩이게 했다: 종료 3분 33초를 남기고 잭 드루리가 2-3으로 추격했고, 1분 23초를 남기고 매키넌이 마틴 네카스와 번스의 패스를 받아 왼쪽 측면에서 예스퍼 발스테트의 골대 상단을 맞히며 동점골을 터뜨렸다.
연장전에서는 3분 4초에 승부가 갈렸다: 네카스가 골대 뒤로 돌아 슬롯으로 나와 오픈된 쿨락에게 패스를 건넸고, 쿨락이 원타이머로 4-3 결승골을 꽂았다. 이는 쿨락의 플레이오프 첫 경기 결승골로, 그가 1피리어드 미네소타의 두 골 상황에서 모두 아이스 위에 있었다는 점에서 주목할 만하다.
경기 통계는 명확하다: 콜로라도는 미네소타를 슛 34-20으로 압도했고, 69번의 페이스오프 중 33번을 이겼다. 양 팀 모두 파워플레이 기회가 한 번씩 있었지만 득점하지 못했다. 총 관중은 18,159명이었다.
맥락과 의의
이 경기는 콜로라도 프랜차이즈 역사에 남는 경기였다. 애벌랜치는 2008년 이후 처음으로 홈에서 플레이오프 시리즈를 승리로 장식했는데, 18년 전 그때도 상대는 미네소타였고, 조 새킥과 피터 포스버그 같은 전설들이 팀에 있었다.
이 시리즈는 다양한 스토리라인을 제공했다. 5경기 동안 팬들은 빠른 속도의 난타전과 치열한 골리 대결을 모두 목격했다. 미네소타는 3차전에서 콜로라도를 5-1로 대파하며 강하게 저항했다. 그러나 애벌랜치의 클래스와 뎁스가 승리했다: 시리즈 동안 16명의 다른 선수가 득점하며 놀라운 로스터 깊이를 입증했다.
2월 24일 피츠버그에서 새뮤얼 지라드를 상대로 트레이드되어 콜로라도에 합류한 쿨락은 현명한 운영의 상징이 되었다. 그의 결승골은 적시에 영입된 선수가 플레이오프에서 어떻게 빛을 발할 수 있는지 완벽히 보여준다. 경기 후 쿨락은 1피리어드가 힘들었지만 팀원들과 코치진이 집중을 유지하도록 도왔다고 인정했다.
미네소타에게는 고통스럽지만 예상된 결말이다. 존 하인스 감독의 팀은 시리즈 내내 잘 싸웠고, 2022년 콜로라도와 2025년 플로리다에서 스탠리컵을 우승한 니코 스텀은 최고의 팀은 다양한 방식으로 승리하는 법을 안다며, 바로 콜로라도가 그 점을 증명했다고 말했다.
다음 일정 / 다음 경기 프리뷰
웨스턴 컨퍼런스 파이널에서 콜로라도의 상대는 베이거스 골든 나이츠와 애너하임 덕스의 시리즈 결과에 따라 결정된다. 5경기 후 베이거스가 3-2로 앞서 있다. 해당 시리즈의 6차전은 5월 14일 애너하임에서 열린다. 덕스가 7차전을 유도한다면, 5월 16일 베이거스에서 경기가 치러진다.
콜로라도는 센트럴 디비전과 웨스턴 컨퍼런스 1번 시드로서 컨퍼런스 파이널에서 홈 어드밴티지를 갖는다. 이는 베드나르 감독의 팀에 추가적인 이점을 제공한다: 7전 4선승제 시리즈에서 4경기 중 3경기를 덴버에서 치를 수 있으며, 바로 그 경기장에서 애벌랜치가 극적인 시리즈 승리를 거둔 곳이다.
웨스턴 컨퍼런스 파이널은 프랜차이즈가 1995-96 시즌에 덴버로 이전한 이후 여덟 번째 진출이다. 매키넌, 네카스, 그리고 새로운 영웅 쿨락이 이끄는 팀은 4년 안에 두 번째 스탠리컵을 향해 두 걸음 남았다.
— Editorial Team
