L'Avalanche du Colorado élimine le Wild du Minnesota des séries NHL avec une victoire 4-1
Le match décisif 5 s'est terminé par une victoire en prolongation de l'Avalanche, 4-3. Nathan MacKinnon et Brett Kulak ont orchestré la remontée, égalisant en fin de match et inscrivant le but vainqueur.
Événement principal
Dans la nuit du 14 mai 2026, à la Ball Arena de Denver, l'Avalanche du Colorado a remporté une victoire difficile 4-3 en prolongation contre le Wild du Minnesota lors du match 5 de la série de deuxième ronde des séries, remportant la série 4-1. Ce triomphe envoie l'Avalanche en finale de l'Association de l'Ouest pour la première fois depuis 2022, année où l'équipe a remporté la dernière Coupe Stanley.
Le héros du match a été le défenseur Brett Kulak, qui a marqué le but vainqueur à 3:04 de la prolongation. Cependant, le principal artisan de la remontée a été le leader de l'équipe Nathan MacKinnon, dont le but à moins d'1:30 de la fin de la troisième période a forcé la prolongation.
Détails et statistiques
Le match a commencé de manière catastrophique pour l'équipe locale. À seulement 34 secondes, Marcus Johansson a ouvert le score sur des passes de Matt Boldy et Quinn Hughes. Puis la quatrième ligne du Minnesota a fait preuve d'une démonstration de buts : Nick Foligno a inscrit un doublé, marquant à 12:04 et 16:00 de la première période. L'ancien joueur du Colorado Nico Sturm a fourni une aide sur les deux buts, avec Kirill Kaprizov obtenant également une mention d'aide sur le deuxième but.
Après la première période, le Colorado était mené 0-3, et le gardien partant Mackenzie Blackwood a été retiré après avoir accordé trois buts sur treize tirs. L'entraîneur Jared Bednar a fait appel au gardien remplaçant Scott Wedgewood, qui est devenu l'un des artisans de la remontée, arrêtant les sept tirs qu'il a affrontés et gardant la cage inviolée pour le reste du match.
Le tournant est survenu en deuxième période. À 11:47, Parker Kelly a dévié un tir de Brent Burns et Kulak pour réduire l'écart à 1-3. Le score est resté longtemps inchangé, mais tard en troisième période, l'Avalanche a enflammé l'aréna : à 3:33 de la fin, Jack Drury a réduit l'écart à un but (2-3), et à 1:23 de la fin, MacKinnon, sur une passe de Martin Necas et Burns, a décoché un tir du flanc gauche qui a battu Jesper Wallstedt dans le haut du filet.
En prolongation, le match s'est décidé à 3:04 : Necas est allé derrière le filet, a émergé dans l'enclave et a délivré une passe à Kulak, complètement seul, qui a marqué d'un tir sur réception pour le 4-3 vainqueur. C'était le premier but vainqueur en séries de la carrière de Kulak, notable car il était sur la glace pour les deux buts du Minnesota en première période.
Les statistiques du match parlent d'elles-mêmes : le Colorado a tiré 34 fois contre 20 pour le Minnesota et a remporté 33 des 69 mises au jeu. Les deux équipes ont eu une supériorité numérique mais aucune n'a marqué. L'assistance totale était de 18 159 personnes.
Contexte et importance
Ce match a été historique pour la franchise du Colorado. L'Avalanche a remporté une série éliminatoire à domicile pour la première fois depuis 2008, il y a 18 ans, lorsqu'ils avaient également affronté le Minnesota, avec les légendes Joe Sakic et Peter Forsberg dans l'effectif.
La série a présenté des scénarios variés. En cinq matchs, les fans ont vu à la fois des fusillades à haute vitesse et des duels de gardiens serrés. Le Minnesota s'est battu avec acharnement, allant même jusqu'à écraser le Colorado 5-1 dans le match 3. Mais la classe et la profondeur de l'Avalanche ont prévalu : seize joueurs différents ont marqué des buts au cours de la série, soulignant une profondeur d'effectif incroyable.
Kulak, acquis par le Colorado de Pittsburgh le 24 février dans un échange pour Samuel Girard, est devenu un symbole de gestion avisée. Son but vainqueur est une illustration parfaite de la façon dont une acquisition ciblée à la date limite peut payer en séries. Après le match, Kulak a admis que la première période avait été difficile pour lui, mais que ses coéquipiers et entraîneurs l'avaient aidé à rester concentré.
Pour le Minnesota, c'est une fin douloureuse mais logique. L'équipe de John Hynes a bien compétitionné tout au long de la série, et Nico Sturm, qui a remporté la Coupe Stanley avec le Colorado en 2022 et la Floride en 2025, a noté que les meilleures équipes trouvent différentes façons de gagner — exactement ce que le Colorado a démontré.
Prochain match / Aperçu
L'adversaire du Colorado en finale de l'Association de l'Ouest sera déterminé par la série entre les Golden Knights de Vegas et les Ducks d'Anaheim. Après cinq matchs, Vegas mène 3-2. Le match 6 de cette série aura lieu le 14 mai à Anaheim. Si les Ducks forcent un match 7, il aura lieu le 16 mai à Vegas.
Le Colorado aura l'avantage de la glace en finale de conférence en tant que tête de série de la division Centrale et de l'Association de l'Ouest. Cela donne à l'équipe de Bednar un avantage supplémentaire : trois des quatre matchs potentiels (dans une série de sept) se dérouleront à Denver, dans l'aréna où l'Avalanche vient de remporter une série aussi spectaculaire.
La finale de l'Association de l'Ouest sera la huitième du Colorado depuis que la franchise a déménagé à Denver lors de la saison 1995-96. Menée par MacKinnon, Necas et le nouveau héros Kulak, l'équipe est à deux pas d'une deuxième Coupe Stanley en quatre ans.
— Editorial Team
