## Nowy dyrektor generalny APL celuje w wzrost frekwencji, gdy A-League zmaga się z kluczowymi wyzwaniami
Steve Rosich, nowy dyrektor generalny Australian Professional Leagues (APL), wyznaczył jasny cel: uczynić A-Leagues trzecim najważniejszym turniejem sportowym w Australii, wyprzedzając krykietową Big Bash League i National Basketball League. Jego głównym natychmiastowym zadaniem jest walka ze spadkiem frekwencji na meczach, który uważa za najbardziej pilny problem. Rosich jest przekonany, że unikalna oferta ligi — męskie i żeńskie rozgrywki w całej Australii i Nowej Zelandii — stanowi solidną podstawę do wzrostu, ale przyznaje, że obecne wyniki są dalekie od pożądanego poziomu.
Walka ze spadkiem frekwencji
Średnia frekwencja na meczach męskiej A-League w tym sezonie wynosi nieco ponad 8 000 widzów — to znaczny spadek w porównaniu z rekordowymi prawie 15 000 w latach 2007-08 i około 8% mniej niż w poprzednim sezonie. Rosich przyznaje, że to niezadowalające, choć zauważa, że zeszły sezon był jednym z najlepszych od dawna, a obecny może zakończyć się na podobnym poziomie. Szczególne problemy w Sydney, gdzie Sydney FC musiało przenieść się z Allianz Stadium, a Western Sydney Wanderers mają trudności na własnym boisku, przyczyniły się do spadku. Niemniej Rosich podkreśla wzrost oglądalności streamingu o 15%, co wskazuje na zainteresowanie poza stadionami.
Jego plan zwiększenia frekwencji zakłada skoordynowane podejście na poziomie całej ligi. Kluczowe mecze, zwłaszcza główne derby, zostaną wyznaczone na prime time w najlepszych arenach. Te spotkania będą promowane za pomocą ujednoliconych ofert biletowych od ligi, z naciskiem na dostępność i przystępne ceny. Cel — na nowo połączyć ligi z szeroką społecznością piłkarską w Australii.
Krytyczne problemy pozaboiskowe wymagają rozwiązania
Oprócz frekwencji Rosich musi szybko rozwiązać kilka ważnych kwestii administracyjnych:
- Umowa transmisyjna: Obecny kontrakt z Paramount i Channel 10 wygasa po tym sezonie. Rosich mówi o „zainteresowaniu ze strony kilku stron” i oczekuje zakończenia negocjacji w ciągu miesiąca, przy czym większość zakłada przedłużenie umowy. Znacząca okazja pojawi się w 2028 roku, gdy prawa do Matildas, Socceroos i A-Leagues mogą zostać połączone w jeden pakiet.
- Własność klubów: APL przejęła kontrolę nad Central Coast Mariners, ale zakup obiecany na koniec marca wciąż nie został sfinalizowany. Przyszłość Canberra United w A-League Women stoi pod znakiem zapytania: gwiazda zespołu Michelle Heyman niedawno skrytykowała APL za brak jasności. Rosich mówi, że rozmowy z rządem ACT o dodatkowym wsparciu „idą pozytywnie” i istnieje silne zainteresowanie nie tylko utrzymaniem licencji żeńskiej, ale i dodaniem męskiego zespołu.
- Western United: Klub oficjalnie jest w stanie uśpienia po problemach finansowych. Ponieważ terminarz musi być sfinalizowany do czerwca, Rosich oświadcza, że negocjacje trwają w celu określenia statusu klubu „w najbliższej perspektywie”.
- Umowa zbiorowa: Potrzebna jest nowa umowa z graczami. Przewodniczący APL Stephen Conroy wcześniej wspominał o „sztywnym limicie” wydatków klubów od następnego roku, ale Rosich złagodził sformułowanie, stwierdzając, że będą „zmiany w parametrach salary cap”, i ma nadzieję uregulować sprawę w ciągu tygodnia, by dać klubom pewność co do transferów w maju.
Kluczowe wnioski z wizji Rosicha
- Wzrost frekwencji — główny cel, ze strategią skupioną na marketingu kluczowych derbów z przystępnymi ujednoliconymi ofertami biletowymi.
- Kilka dużych problemów pozaboiskowych trzeba szybko rozwiązać, w tym umowę transmisyjną, przyszłość Central Coast Mariners, Canberra United i Western United oraz nową umowę z graczami.
- Unikalne atuty ligi to dwutorowa struktura męska/żeńska, długi sezon i pasjonacka, klanowa baza fanów, która według Rosicha pozwoli jej stać się trzecią dużą dyscypliną sportową w Australii.
- Oglądalność streamingu znacząco rośnie (o 15%), co wskazuje na utrzymujące się zainteresowanie, nawet jeśli frekwencja na stadionach spadła.
- Nadchodzący okres play-off w roku Mistrzostw Świata widziany jest jako kluczowy moment do pokazania emocji i klanowości definiujących piłkę nożną.
Kadencja Rosicha zaczyna się w krytycznym momencie. A-Leagues mają pasjonujące jądro i unikalną strukturę, ale odwrócenie trendu frekwencji i stabilizacja działań klubów to pierwsze niezbędne kroki do realizacji jego ambitnej wizji stania się filarem australijskiego sportu.
— Editorial Team
