## Nový generální ředitel APL míří na růst návštěvnosti, zatímco A-League čelí klíčovým výzvám
Steve Rosič, nový generální ředitel Australian Professional Leagues (APL), si stanovil jasný cíl: udělat z A-Leagues třetí nejdůležitější sportovní soutěž v Austrálii, předstihnout kriketovou Big Bash League a National Basketball League. Jeho hlavní okamžitou úlohou je bojovat s poklesem návštěvnosti zápasů, který považuje za nejnaliehavější problém. Rosič je přesvědčen, že unikátní nabídka ligy – mužské a ženské soutěže po celé Austrálii a Novém Zélandu – poskytuje solidní základ pro růst, ale uznává, že současné čísla jsou daleko od požadovaného.
Boj s poklesem návštěvnosti
Průměrná návštěvnost mužské A-League v této sezóně činí necelých 8 000 diváků – výrazný pokles ve srovnání s rekordními téměř 15 000 v letech 2007-08 a přibližně o 8 % nižší než minulou sezónu. Rosič uznává, že to není uspokojivé, ačkoli zdůrazňuje, že minulá sezóna byla jednou z nejlepších v poslední době a současná by mohla skončit na podobné úrovni. Největší problémy v Sydney, kde Sydney FC muselo opustit Allianz Stadium a Western Sydney Wanderers mají potíže na svém hřišti, přispěly k poklesu. Přesto Rosič zdůrazňuje růst spotřeby streamingu o 15 %, což svědčí o zájmu i mimo stadiony.
Jeho plán na zvýšení návštěvnosti předpokládá koordinovaný přístup na úrovni celé ligy. Klíčové zápasy, zejména hlavní derby, budou naplánovány na prime time na špičkových arénách. Tyto zápasy budou propagovány pomocí jednotných nabídek lístků od ligy s důrazem na dostupnost a příznivé ceny. Cílem je znovu propojit ligy se širokou australskou fotbalovou komunitou.
Kritické mimo-zápasové problémy vyžadují řešení
Kromě návštěvnosti čeká Rosiče řešit několik důležitých administrativních úkolů:
- Smlouva o vysílání: Současná smlouva s Paramount a Channel 10 končí po této sezóně. Rosič hlásí „zájem ze strany několika stran“ a očekává dokončení jednání během měsíce, přičemž většina předpokládá prodloužení. Významná příležitost nastane v roce 2028, kdy práva na Matildas, Socceroos a A-Leagues mohou být sloučeny do jednoho balíčku.
- Vlastnictví klubů: APL převzala kontrolu nad Central Coast Mariners, ale koupě slíbená do konce března stále není dokončena. Budoucnost Canberra United v A-League Women je také nejistá: hvězda týmu Michelle Heyman nedávno kritizovala APL za nedostatek jasnosti. Rosič říká, že jednání s vládou ACT o další podpoře „probíhají pozitivně“ a existuje silný zájem nejen udržet ženskou licenci, ale i přidat mužský tým.
- Western United: Klub je oficiálně v spícím režimu po finančních problémech. Jelikož je třeba do června dokončit rozvrh, Rosič prohlašuje, že jednání o určení stavu klubu „probíhají v blízké budoucnosti“.
- Kolektivní smlouva: Potřebná je nová smlouva s hráči. Předseda APL Stephen Conroy dříve zmínil „tvrdý strop“ výdajů klubů od příštího roku, ale Rosič zmírnil formulaci a řekl, že dojde k „změnám v parametrech stropu mezd“, a doufá, že otázku vyřeší během týdne, aby kluby měly jistotu pro přestupy v květnu.
Klíčové body z vize Rosiče
- Růst návštěvnosti je hlavním cílem, se strategií zaměřenou na marketing klíčových derby s dostupnými jednotnými nabídkami lístků.
- Několik velkých mimo-zápasových problémů je třeba rychle vyřešit, včetně vysílací smlouvy, budoucnosti Central Coast Mariners, Canberra United a Western United i nové smlouvy s hráči.
- Unikátní silné stránky ligy spočívají v duální mužské/ženské struktuře, dlouhé sezóně a vášnivé, klanově orientované fanouškovské základně, která podle Rosiče umožní ligě stát se třetím hlavním sportem v Austrálii.
- Spotřeba streamingu výrazně roste (o 15 %), což ukazuje na trvalý zájem, i když návštěvnost stadionů klesla.
- Blížící play-off v roce mistrovství světa se jeví jako klíčový moment pro ukázku nadšení a klanovosti, které definují fotbal.
Rosičova éra začíná v kritickém okamžiku. A-Leagues mají vášnivé jádro a unikátní strukturu, ale obrácení trendu návštěvnosti a stabilizace fungování klubů jsou první nezbytné kroky k realizaci jeho ambiciózní vize stát se pilířem australského sportu.
— Editorial Team
