Selección de fútbol de Corea del Sur en escándalo por preparación en altitud para el Mundial 2026
La prensa mexicana se burló de lo que consideró una preocupación excesiva de los coreanos por la altitud de Guadalajara en lugar de analizar el juego de los rivales. El entrenador Hong Myung-bo organizó un campamento de entrenamiento en Salt Lake City para adaptarse a las condiciones de los partidos del Grupo A.
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La selección de fútbol de Corea del Sur se encontró en el centro de un escándalo internacional tres semanas antes del inicio del Mundial 2026. El motivo fue un plan de preparación inusual que la prensa mexicana calificó de "obsesión excesiva por la altitud". El seleccionador Hong Myung-bo organizó un campamento de entrenamiento en Salt Lake City, EE. UU., para adaptar a los jugadores a las condiciones de Guadalajara, donde se disputarán dos de los tres partidos del Grupo A.
El diario El Imparcial publicó el 20 de mayo un titular sarcástico: "¿Da más miedo la altitud que México?" La publicación acusó al cuerpo técnico coreano de preocuparse más por factores geográficos y climáticos que por analizar el juego de los rivales. Sin embargo, el entrenador Hong Myung-bo se mantuvo firme: "Lo importante es cómo controlamos estas situaciones y respondemos a ellas".
Detalles y estadísticas
La selección de Corea del Sur partió hacia Salt Lake City (Utah, EE. UU.) el 18 de mayo. La ciudad está situada a una altitud de aproximadamente 1300-1460 metros sobre el nivel del mar, comparable a Guadalajara (unos 1500 metros). La elección del lugar no fue casual: la Asociación de Fútbol de Corea (KFA) también consideró condiciones climáticas similares: temperatura, humedad e incluso la misma diferencia horaria.
El grupo de entrenamiento incluyó a 12 jugadores: nueve futbolistas titulares y tres suplentes como "compañeros de entrenamiento". Los titulares representan a seis clubes de la K-League coreana: Lee Dong-gyeong y Jo Hyeon-woo del Ulsan Hyundai, Kim Jin-gyu y Song Bum-keun del Jeonbuk Hyundai Motors, Kim Moon-hwan del Daejeon Hana Citizen y Lee Gi-hyeok del Gangwon. Se les unieron tres representantes del Championship inglés: Paik Seung-ho (Birmingham City), Um Ji-sung (Swansea City) y Bae Jun-ho (Stoke City).
Las principales estrellas del equipo — Son Heung-min (Los Angeles), Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) y Kim Min-jae (Bayern Munich) — se unirán más tarde, tras el final de la temporada de sus clubes.
La prensa mexicana maneja estadísticas concretas: Corea del Sur no ha vencido a México desde 2006. En los últimos cinco partidos, los coreanos sufrieron cuatro derrotas y un empate. Además, El Imparcial destaca que Guadalajara no es la principal ventaja de altitud de los anfitriones: los partidos restantes de la fase de grupos México los jugará en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, situado a una altitud de más de 2200 metros.
El entrenador Hong Myung-bo reconoció en una rueda de prensa que la adaptación a la altitud es críticamente importante. Citó la experiencia de Son Heung-min, quien experimentó "agotamiento prolongado" tras partidos contra clubes mexicanos. El plan de preparación incluye dos o tres días de monitoreo de la condición física de los jugadores, tras lo cual la intensidad del entrenamiento aumentará gradualmente.
Contexto e importancia
El Mundial 2026 comienza el 11 de junio y será el primero de la historia con 48 participantes. La selección de Corea del Sur está en el Grupo A junto a México, República Checa y Sudáfrica. El equipo jugará sus dos primeros partidos en el Estadio Akron de Guadalajara: el 12 de junio contra República Checa y el 19 de junio contra México. El tercer partido será el 25 de junio en Monterrey contra Sudáfrica.
Para los surcoreanos, este torneo es su undécimo Mundial consecutivo. El equipo tiene una semifinal legendaria en 2002 y una presencia en octavos de final en 2010.
La reacción mexicana al plan de entrenamiento coreano refleja un contexto más amplio: los anfitriones del torneo consideran el partido contra el equipo asiático como clave en la lucha por avanzar del grupo. Las estadísticas cara a cara dan a los mexicanos una ventaja psicológica, pero ven el enfoque poco convencional de Hong Myung-bo como una señal de falta de confianza del rival.
Merece especial atención la postura del legendario Park Ji-sung. El excentrocampista del Manchester United calificó al Grupo A como "el más favorable en la historia del Mundial para Corea del Sur" y expresó su confianza en que el equipo avanzará del grupo. Destacó que el partido inaugural contra República Checa será decisivo: sumar puntos en el primer partido creará una situación favorable en el torneo.
Próximos pasos
El calendario de próximos eventos para la selección de Corea del Sur es el siguiente:
- 18-20 de mayo: Inicio del entrenamiento en Salt Lake City, adaptación a la altitud
- 31 de mayo: Partido amistoso contra Trinidad y Tobago (puesto 102 en el ranking FIFA)
- 4 de junio: Partido amistoso contra El Salvador (puesto 100)
- 5 de junio: Traslado al campamento base en Guadalajara, donde el equipo utilizará la base de entrenamiento del club mexicano Guadalajara Chivas Verde Valle
- 12 de junio: Primer partido de la fase de grupos contra República Checa (Estadio Akron, Guadalajara)
- 19 de junio: Segundo partido contra México (Estadio Akron, Guadalajara)
- 25 de junio: Tercer partido contra Sudáfrica (Estadio BBVA, Monterrey)
Pronóstico editorial
El resultado del escándalo y la preparación podría aclararse ya en la primera ronda. El factor clave es si Son Heung-min puede superar su bajón de juego. El capitán del equipo, que se mudó del Tottenham a Los Ángeles, solo anotó dos goles la temporada pasada con el club y jugó en una posición más retrasada que con la selección nacional. Hong Myung-bo ha prometido encontrar un rol más efectivo para el delantero de 33 años en el campo. El partido contra República Checa determinará en gran medida las perspectivas del torneo: una victoria permitirá a los coreanos jugar contra México con un margen de seguridad, mientras que una derrota pondrá al equipo al borde de la eliminación. La adaptación a la altitud es ciertamente importante, pero no decisiva; el resultado de los partidos lo determinarán la táctica y la definición.
— Editorial Team
