Montreal avanza a la Final de la Conferencia Este con gol de Newhook en tiempo extra del Juego 7
En el partido decisivo de la serie contra Buffalo, los Canadiens ganaron 3-2 en tiempo extra. Alex Newhook se convirtió en el segundo jugador en la historia de la liga en anotar múltiples goles en Juegos 7 de una misma postemporada.
Evento principal
Los Montreal Canadiens derrotaron a los Buffalo Sabres 3-2 en tiempo extra en un dramático Juego 7 de la segunda ronda de los playoffs de la NHL, avanzando a la Final de la Conferencia Este. El partido se llevó a cabo el lunes 18 de mayo de 2026 en el KeyBank Center de Buffalo. El héroe de la noche fue el delantero Alex Newhook, quien anotó el gol de la victoria a los 11:22 del tiempo extra.
Este gol fue histórico: Newhook se convirtió en apenas el segundo jugador en la historia de la NHL en anotar múltiples goles ganadores en Juegos 7 dentro de una misma postemporada de la Stanley Cup. Anteriormente, en la primera ronda, ya había asegurado una victoria en el Juego 7 para los Canadiens contra los Tampa Bay Lightning, anotando en el tercer período.
Detalles y estadísticas
El partido se desarrolló de manera dramática. En el primer período, Montreal tomó el control: a los 4:00, Phillip Danault abrió el marcador, finalizando un pase de Kaiden Guhle y Alexandre Texier. A los 14:00, Zachary Bolduc duplicó la ventaja en power play, con asistencias de Nick Suzuki y Lane Hutson.
Buffalo reaccionó. En el segundo período, Jordan Greenway redujo la diferencia, y en el tercero, Rasmus Dahlin empató el partido a los 6:27. Los Sabres estuvieron cerca de ganar en el tiempo reglamentario: Beck Malenstyn empujó el disco hacia la red de Montreal, pero el árbitro había tocado el silbato una fracción de segundo antes.
El portero de los Canadiens, Jakub Dobeš, detuvo 37 disparos, un factor clave en la victoria. Su contraparte, Ukko-Pekka Luukkonen, realizó 22 atajadas.
Las estadísticas de Newhook en la segunda ronda fueron impresionantes: 6 goles y 1 asistencia en siete partidos. Es el segundo total de goles más alto de un jugador de Montreal en una sola serie en los últimos 30 años, solo superado por Michael Cammalleri, quien anotó 7 en 2010.
Contexto y significado
La victoria de Montreal tiene un profundo significado simbólico para un club que ha estado en una reconstrucción prolongada. El defensa Mike Matheson señaló después del partido que el equipo estaba cansado de las conversaciones sobre un "futuro brillante" que seguía retrasándose. En sus palabras, este éxito demuestra que el futuro ha llegado.
Los Canadiens se convirtieron en el equipo más joven en llegar a una final de conferencia en 33 años. El club ha alcanzado esta etapa cuatro veces desde 2010; solo Tampa Bay (7) y los Rangers (5) tienen más apariciones en finales de conferencia en ese período.
También se registró un logro histórico a nivel de liga. Montreal obtuvo su récord de 17 victorias en Juegos 7 en la historia de la Stanley Cup, superando a los Boston Bruins (16). Además, los Canadiens extendieron su propio récord de victorias como visitante en Juegos 7: ahora suman 9 victorias y 6 derrotas en 15 partidos.
Los playoffs de 2026 también hicieron historia: las primeras 12 series requirieron al menos un partido de tiempo extra. Esto solo había ocurrido dos veces antes, en 2013 y 2001.
La serie contra Buffalo fue muy inconsistente en cuanto a la ventaja de localía. De los siete partidos, solo dos fueron ganados por el equipo local. Los Sabres incluso tomaron una medida inusual antes del partido decisivo: se quedaron en un hotel para simular un ambiente de visitante, pero no dio el resultado deseado.
Próximos pasos
Montreal se enfrentará a los Carolina Hurricanes en la Final de la Conferencia Este. Será la octava serie de playoffs entre los dos clubes y la primera en exactamente 20 años.
El calendario de la Final de la Conferencia Este ha sido establecido:
- Juego 1: jueves 21 de mayo, 8:00 p.m. ET — Montreal en Carolina (Raleigh, PNC Arena)
- Juego 2: sábado 23 de mayo, 7:00 p.m. ET — en Raleigh
- Juego 3: lunes 25 de mayo, 8:00 p.m. ET — en Montreal
- Juego 4: miércoles 27 de mayo, 8:00 p.m. ET — en Montreal
- Juego 5*: viernes 29 de mayo (si es necesario)
- Juego 6*: domingo 31 de mayo (si es necesario)
- Juego 7*: martes 2 de junio (si es necesario)
Todos los partidos serán transmitidos por TNT y truTV, y en Canadá por Sportsnet, CBC y TVA Sports.
Pronóstico editorial
Carolina llega a la final de conferencia como campeón de la temporada regular de la División Metropolitana y tendrá la ventaja de localía. Sin embargo, Montreal ha mostrado una resiliencia excepcional como visitante: ambas victorias en Juegos 7 en esta postemporada fueron fuera de casa. Los Canadiens tampoco han perdido un partido después de una derrota en estos playoffs (6-0), solo superados por los récords de New Jersey (8-0 en 1988) y Tampa Bay (7-0 en múltiples temporadas). Los factores clave serán la portería y la eficiencia en power play: si Dobeš mantiene su nivel actual de confiabilidad y los jóvenes de Montreal continúan jugando sin importar el estatus del oponente, la serie podría extenderse a seis o siete partidos. Carolina sigue siendo el favorito debido a su profundidad y experiencia, pero descartar a los Canadiens después de dos victorias consecutivas en Juegos 7 sería imprudente.
— Editorial Team
