Jihokorejská fotbalová reprezentace se ocitla ve skandálu kvůli přípravě na MS 2026 ve vysokohorském prostředí
Mexická média zesměšnila přehnanou, podle jejich názoru, starost Korejců o nadmořskou výšku Guadalajary místo analýzy hry soupeřů. Trenér Hong Myung-bo zorganizoval soustředění v Salt Lake City pro adaptaci na podmínky zápasů skupiny A.
Hlavní událost
Jihokorejská fotbalová reprezentace se ocitla v centru mezinárodního skandálu tři týdny před startem mistrovství světa 2026. Důvodem byl neobvyklý plán přípravy, který mexická média označila za „přehnanou posedlost výškou“. Hlavní trenér jihokorejského týmu Hong Myung-bo zorganizoval tréninkové soustředění v americkém Salt Lake City, aby hráče adaptoval na podmínky v Guadalajaře, kde se uskuteční dva ze tří zápasů skupiny A.
Noviny El Imparcial vyšly 20. května se sarkastickým titulkem: „Je výška děsivější než Mexiko?“ Deník obvinil korejský štáb, že se více zabývá geografickými a klimatickými faktory než analýzou hry soupeřů. Trenér Hong Myung-bo však zůstal neoblomný: „Důležité je, jak dobře tyto situace zvládáme a reagujeme na ně.“
Detaily a statistika
Jihokorejská reprezentace odcestovala do Salt Lake City (stát Utah, USA) 18. května. Město leží v nadmořské výšce přibližně 1300–1460 metrů nad mořem, což je srovnatelné s Guadalajarou (kolem 1500 metrů). Výběr lokality nebyl náhodný – Korejská fotbalová asociace (KFA) také zohlednila podobné klimatické podmínky: teplotu, vlhkost a dokonce stejný časový posun.
Do tréninkové skupiny bylo zařazeno 12 hráčů: devět základních fotbalistů a tři náhradníci jako „tréninkoví partneři“. Základní hráči reprezentují šest klubů korejské K-League – Lee Dong-gyeong a Jo Hyeon-woo z Ulsan Hyundai, Kim Jin-gyu a Song Bum-keun z Jeonbuk Hyundai Motors, Kim Moon-hwan z Daejeon Hana Citizen, Lee Ki-hyuk z Gangwon. Připojili se k nim tři zástupci anglického Championship: Paik Seung-ho (Birmingham City), Um Ji-sung (Swansea City) a Bae Jun-ho (Stoke City).
Hlavní hvězdy týmu – Son Heung-min (Los Angeles), Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) a Kim Min-jae (Bayern) – se připojí později, po skončení klubové sezóny.
Mexický tisk operuje s konkrétní statistikou: Jižní Korea neporazila Mexiko od roku 2006. V posledních pěti zápasech utrpěli Korejci čtyři porážky a jednou remizovali. Navíc El Imparcial zdůrazňuje, že Guadalajara není hlavní výškovou výhodou domácích: zbývající zápasy skupinové fáze odehraje Mexiko na stadionu Azteca v Mexico City, který leží ve výšce přes 2200 metrů.
Trenér Hong Myung-bo na tiskové konferenci přiznal, že adaptace na výšku je kriticky důležitá. Odkázal se na zkušenost Son Heung-mina, který po zápasech proti mexickým klubům pociťoval „dlouhotrvající vyčerpání“. Plán přípravy počítá se dvěma až třemi dny monitorování fyzického stavu hráčů, poté bude intenzita tréninků postupně zvyšována.
Kontext a význam
Mistrovství světa 2026 začíná 11. června a bude prvním v historii s 48 účastníky. Jihokorejská reprezentace byla zařazena do skupiny A společně s Mexikem, Českem a Jihoafrickou republikou. Tým odehraje dva úvodní zápasy na stadionu Akron v Guadalajaře: 12. června proti Česku a 19. června proti Mexiku. Třetí zápas se uskuteční 25. června v Monterrey proti Jihoafrické republice.
Pro Jihokorejce je tento turnaj jedenáctým po sobě jdoucím na mistrovstvích světa. Na kontě týmu je legendární semifinále z roku 2002 a postup do osmifinále v roce 2010.
Mexická reakce na korejský tréninkový plán odráží širší kontext: domácí turnaje vnímají zápas proti asijskému týmu jako klíčový v boji o postup ze skupiny. Statistika vzájemných zápasů dává Mexičanům psychologickou výhodu, ale nestandardní přístup Hong Myung-boa považují za známku nejistoty soupeře ve vlastní síly.
Zvláštní pozornost si zaslouží postoj legendárního Park Ji-sunga. Bývalý záložník Manchesteru United označil skupinu A za „nejpříznivější v historii mistrovství světa pro Jižní Koreu“ a vyjádřil přesvědčení o postupu týmu ze skupiny. Zdůraznil, že úvodní zápas proti Česku bude rozhodující: získání bodů v prvním zápase vytvoří příznivou turnajovou situaci.
Co dál
Rozpis nejbližších událostí jihokorejské reprezentace vypadá následovně:
- 18.–20. května: zahájení tréninků v Salt Lake City, adaptace na výšku
- 31. května: přátelský zápas proti Trinidadu a Tobagu (102. místo v žebříčku FIFA)
- 4. června: přátelský zápas proti Salvadoru (100. místo)
- 5. června: přesun do základního tábora v Guadalajaře, kde tým využije tréninkovou základnu mexického klubu Guadalajara Chivas Verde Valle
- 12. června: první zápas skupinové fáze proti Česku (stadion Akron, Guadalajara)
- 19. června: druhý zápas proti Mexiku (stadion Akron, Guadalajara)
- 25. června: třetí zápas proti Jihoafrické republice (stadion BBVA, Monterrey)
Prognóza redakce
Výsledek skandálu a přípravy se může vyjasnit už v prvním kole. Klíčovým faktorem je, zda Son Heung-min překoná herní útlum. Kapitán reprezentace, který vyměnil Tottenham za Los Angeles, vstřelil v minulé sezóně za klub pouze dvě branky a působil v hlubší pozici než v reprezentaci. Hong Myung-bo slíbil najít pro 33letého útočníka efektivnější roli na hřišti. Zápas proti Česku do značné míry určí turnajové vyhlídky: vítězství umožní Korejcům hrát proti Mexiku s rezervou, porážka postaví tým na pokraj vyřazení. Adaptace na výšku je bezesporu důležitý, nikoli však rozhodující faktor; výsledek zápasů bude určen taktikou a proměňováním šancí.
— Editorial Team
