Utah Jazz schocken Oklahoma City in Spiel 3 der Western Conference Finals
Die Gäste holten sich einen 112-110-Sieg dank eines Dreipunktwurfs von Lauri Markkanen 2 Sekunden vor Schluss. Die Serie steht nun 2-1 zugunsten der Thunder.
Utah Jazz schocken Oklahoma City in Spiel 3 der Western Conference Finals
In der Nacht vom 23. auf den 24. Mai 2026 ereignete sich in der Heimspielstätte von Oklahoma City, dem Paycom Center, eine wahre Sensation. Die Utah Jazz, die in der Serie als klare Außenseiter galten, entrissen den regulären Saisonmeistern, den Oklahoma City Thunder, einen 112-110-Sieg. Der entscheidende Dreipunktwurf 2 Sekunden vor der Schlusssirene gelang dem finnischen Forward Lauri Markkanen, der in diesem Spiel 34 Punkte erzielte und 9 Rebounds holte. Die Playoff-Serie steht nun 2-1 zugunsten der Thunder, aber Utah hat die Spannung neu entfacht und dem Favoriten den Heimvorteil entrissen.
Details und Statistiken
Das Spiel begann mit Druck der Gastgeber: Oklahoma City, angeführt von Shai Gilgeous-Alexander, ging schnell mit 15-5 in Führung. Der MVP der regulären Saison 2025, Gilgeous-Alexander, beendete das erste Viertel mit 12 Punkten, zur Halbzeit hatte er 22. Zwischenzeitlich betrug der Vorsprung der Thunder 16 Punkte (58-42, 3 Minuten vor Ende des zweiten Viertels). Doch Utah, das in diesen Playoffs an Comebacks gewöhnt ist, gab nicht auf. Lauri Markkanen, der zu Saisonbeginn noch als „bloßer nützlicher Rollenspieler“ bezeichnet wurde, lieferte das beste Spiel seiner Karriere ab.
Der entscheidende Abschnitt kam im dritten Viertel. Der finnische Forward traf drei aufeinanderfolgende Dreipunktwürfe und glich das Spiel 4 Minuten vor Ende des Viertels zum 78-78 aus. Die Teams gingen mit einem Stand von 85-83 zugunsten von Oklahoma City ins vierte Viertel, und es entwickelte sich ein intensiver Schlagabtausch. 40 Sekunden vor Schluss führten die Thunder 110-107 nach Freiwürfen von Chet Holmgren. Dann folgte eine Reihe von Auszeiten, und Jazz-Trainer Will Hardy zeichnete ein Meisterstück.
Point Guard Collin Sexton (22 Punkte, 8 Assists) trieb den Ball, spielte einen verdeckten Pass zu Markkanen, der sich von einem Screen von John Collins löste. Der Finne fing den Ball auf dem rechten Flügel, dribbelte einmal nach links und beförderte den Ball mit Mühe, buchstäblich auf einem Bein, von jenseits der Dreipunktlinie in den Korb – 110-110, 2 Sekunden vor Schluss. Der Ball rauschte perfekt durch das Netz. Gilgeous-Alexanders letzter Versuch aus seiner typischen Mitteldistanz wurde von Walker Kessler geblockt.
Endstatistiken: Markkanen – 34 Punkte (7 von 11 Dreiern), 9 Rebounds, 4 Blocks; Gilgeous-Alexander – 41 Punkte, 6 Assists, 5 Turnover, vergab jedoch den entscheidenden Wurf.
Kontext und Bedeutung
Utahs Sieg hat enorme Bedeutung für die gesamten Playoffs. Erstens ist es das erste Mal in dieser Saison, dass Oklahoma City in der zweiten Runde zu Hause verliert (zuvor gewannen sie die ersten beiden Spiele der Serie mit einem kombinierten Vorsprung von +38). Zweitens wurden die Jazz erst das dritte Team in der NBA-Geschichte, das einen Rückstand von 15+ Punkten auswärts in einem Conference-Finals-Spiel überwand und dennoch gewann.
Für Lauri Markkanen selbst war dieser Abend ein Meilenstein seiner Karriere. Der finnische Forward, dessen Vertrag 43,2 Millionen USD pro Jahr beträgt (sein viertes Jahr in Utah), bewies, dass er nicht nur ein „Systemspieler“ ist, sondern ein wahrer Clutch-Scorer. Jazz-Trainer Will Hardy sagte nach dem Spiel: „Lauri sagte mir in der Kabine vor dem vierten Viertel: ‚Gib mir den Ball, ich mach sie fertig.‘ Und er tat es.“
Die Niederlage für Oklahoma City war ein Weckruf. Die Liga hatte vielleicht zu voreilig die MVP-Trophäe an Shai Gilgeous-Alexander vergeben (der vor diesem Spiel durchschnittlich 35 Punkte pro Playoff-Spiel erzielte), da die Thunder Schwächen unter den Brettern zeigten – die Jazz gewannen das Rebound-Duell mit 48-36, darunter 14 offensive Rebounds von John Collins. Dies zog Kritik an Center Holmgren nach sich, der als „zu weich“ für die Playoffs bezeichnet wurde.
Wie es weitergeht
Spiel 4 der Serie findet am 26. Mai um 3:30 Uhr Moskauer Zeit in Oklahoma City statt. Die Thunder müssen ihren Heimvorteil um jeden Preis verteidigen – eine Niederlage würde die Serie auf 2-2 ausgleichen und ihren Heimvorteil praktisch zunichtemachen. Trainer Mark Daigneault erklärte, dass er eine Umstellung der Rotation erwägt und möglicherweise den robusteren Kenrich Williams auf der Center-Position im Small-Ball-System einsetzen wird, um Markkanen zu decken.
Utah hingegen ist beflügelt von diesem historischen Sieg. Wenn sie mindestens eines der beiden verbleibenden Auswärtsspiele gewinnen, kehren sie nach Salt Lake City zurück mit der Chance, die Serie zu Hause zu beenden. Jazz-Präsident Danny Ainge, bekannt für seine Sparsamkeit, hat bereits angedeutet, dass er bereit ist, Markkanen eine Supermax-Verlängerung über 5 Jahre und 269 Millionen USD anzubieten, falls Utah die NBA-Finals erreicht.
Redaktionelle Prognose
Die Serie, die nach einem 0-2-Rückstand bereits tot schien, hat plötzlich eine starke Storyline. Oklahoma City bleibt mit einer Quote von 1,62 der Favorit auf den Seriensieg (gegenüber 2,30 für Utah), aber ihr Heimvorteil steht nun in Frage. Der Hauptfaktor in Spiel 4 ist die Psychologie. Die Thunder haben unter ihrem aktuellen Kader noch nie zwei aufeinanderfolgende Playoff-Heimspiele verloren, aber die Jazz haben den Schwung auf ihrer Seite.
Unsere Prognose: Utah gewinnt Spiel 4 in einem engen Kampf (mit einem Vorsprung von 3-5 Punkten) und gleicht die Serie auf 2-2 aus. Gilgeous-Alexander wird erneut 35+ Punkte erzielen, aber Markkanen (wenn er Foulprobleme vermeidet) wird ein weiteres Double-Double liefern. Der entscheidende Faktor wird Utahs Bank sein – ihre Ersatzspieler Kris Dunn und Ochai Agbaji erzielen durchschnittlich 8 Punkte mehr als die Bank von Oklahoma City. Wenn die Jazz Spiel 4 auswärts gewinnen, werden sie die Serie in sechs Spielen für sich entscheiden.
— Editorial Team
