Utah Jazz sorprende a Oklahoma City en el Juego 3 de las Finales de la Conferencia Oeste
Los visitantes se llevaron una victoria 112-110 gracias a un triple de Lauri Markkanen a falta de 2 segundos en el reloj. La serie ahora está 2-1 a favor de los Thunder.
Utah Jazz sorprende a Oklahoma City en el Juego 3 de las Finales de la Conferencia Oeste
En la noche del 23 al 24 de mayo de 2026, en el estadio local de Oklahoma City, el Paycom Center, ocurrió una verdadera sensación. Los Utah Jazz, considerados claros desfavorecidos en la serie, arrebataron una victoria a los líderes de la temporada regular, los Oklahoma City Thunder, con un marcador de 112-110. El triple decisivo a falta de 2 segundos para la bocina final fue ejecutado por el alero finlandés Lauri Markkanen, quien anotó 34 puntos y capturó 9 rebotes en este partido. La serie de playoffs ahora está 2-1 a favor de los Thunder, pero Utah ha reavivado la intriga y ha robado la ventaja de local al favorito.
Detalles y Estadísticas
El partido comenzó con presión de los anfitriones: Oklahoma City, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, rápidamente tomó una ventaja de 15-5. El MVP de la temporada regular 2025, Gilgeous-Alexander, terminó el primer cuarto con 12 puntos, y al medio tiempo ya tenía 22. En un momento, la ventaja de los Thunder alcanzó los 16 puntos (58-42 con 3 minutos restantes en el segundo cuarto). Sin embargo, Utah, que se ha acostumbrado a las remontadas en estos playoffs, no se quebró. Lauri Markkanen, a quien al inicio de la temporada llamaban "solo un jugador de rol útil", dio el mejor partido de su carrera.
El tramo clave llegó en el tercer cuarto. El alero finlandés encestó tres triples consecutivos, empatando el partido 78-78 con 4 minutos restantes en el período. Los equipos llegaron al cuarto final con un marcador de 85-83 a favor de Oklahoma City, y se desató una batalla de ida y vuelta. Con 40 segundos restantes, los Thunder lideraban 110-107 tras tiros libres de Chet Holmgren. Luego vino una serie de tiempos muertos, y el entrenador de los Jazz, Will Hardy, diseñó una jugada magistral.
El base Collin Sexton (22 puntos, 8 asistencias) condujo el balón, realizó un pase oculto a Markkanen, quien salió de una pantalla de John Collins. El finlandés recibió el balón en el ala derecha, dio un bote hacia la izquierda y, con dificultad, literalmente sobre una pierna, envió el balón al aro desde más allá del arco — 110-110 con 2 segundos restantes. El balón entró limpiamente en la red. El intento final de Gilgeous-Alexander desde su característico tiro de media distancia fue bloqueado por Walker Kessler.
Estadísticas finales: Markkanen — 34 puntos (7 de 11 en triples), 9 rebotes, 4 tapones; Gilgeous-Alexander — 41 puntos, 6 asistencias, 5 pérdidas de balón, pero falló el tiro crucial.
Contexto y Significado
La victoria de Utah tiene una enorme importancia para todos los playoffs. Primero, es la primera vez esta temporada que Oklahoma City pierde en casa en la segunda ronda (anteriormente ganaron los primeros dos juegos de la serie con un margen combinado de +38). Segundo, los Jazz se convirtieron en solo el tercer equipo en la historia de la NBA en superar un déficit de 15+ puntos como visitante en un partido de finales de conferencia y aún así llevarse la victoria.
Para el propio Lauri Markkanen, esta noche marcó un hito en su carrera. El alero finlandés, cuyo contrato es de 43.2 millones de dólares al año (su cuarto año en Utah), demostró que no es solo un "jugador de sistema" sino un verdadero anotador en momentos decisivos. El entrenador de los Jazz, Will Hardy, dijo después del partido: "Lauri me dijo en el vestuario antes del cuarto final: 'Dame el balón, los mataré'. Y lo hizo".
La derrota para Oklahoma City fue una llamada de atención. La liga quizás se apresuró demasiado al otorgar el trofeo de MVP a Shai Gilgeous-Alexander (promediando 35 puntos por partido en los playoffs antes de este juego), ya que los Thunder mostraron vulnerabilidad en los rebotes — los Jazz ganaron la batalla de rebotes 48-36, incluyendo 14 rebotes ofensivos de John Collins. Esto atrajo críticas para el pívot Holmgren, quien ha sido etiquetado como "demasiado blando" para los playoffs.
Lo Que Viene
El Juego 4 de la serie se llevará a cabo en Oklahoma City el 26 de mayo a las 3:30 AM hora de Moscú. Los Thunder deben defender su cancha a toda costa — una pérdida igualaría la serie 2-2 y prácticamente eliminaría su ventaja de local. El entrenador Mark Daigneault declaró que planea reconsiderar la rotación y podría iniciar al más duro Kenrich Williams en la posición de pívot de juego pequeño para manejar a Markkanen.
Utah, por otro lado, está eufórico por esta victoria histórica. Si pueden ganar al menos uno de los dos partidos restantes como visitantes, regresarán a Salt Lake City con la oportunidad de cerrar la serie en casa. El presidente de los Jazz, Danny Ainge, conocido por su frugalidad, ya ha insinuado que está listo para ofrecer a Markkanen una extensión supermax por 5 años y 269 millones de dólares si Utah llega a las Finales de la NBA.
Pronóstico Editorial
La serie, que parecía muerta después de un déficit de 0-2, de repente tiene una poderosa narrativa. Oklahoma City sigue siendo el favorito con cuotas de 1.62 para ganar la serie (en comparación con 2.30 para Utah), pero su ventaja de local ahora está en duda. El factor principal en el Juego 4 es la psicología. Los Thunder nunca han perdido dos partidos consecutivos de playoffs en casa bajo su plantilla actual, pero los Jazz han tomado el impulso.
Nuestro pronóstico: Utah se llevará el Juego 4 en una batalla reñida (por un margen de 3-5 puntos), empatando la serie 2-2. Gilgeous-Alexander volverá a anotar 35+, pero Markkanen (si evita problemas de faltas) conseguirá otro doble-doble. El factor clave será la banca de Utah — sus suplentes Kris Dunn y Ochai Agbaji promedian 8 puntos más que la banca de Oklahoma City. Si los Jazz ganan el Juego 4 como visitantes, ganarán la serie en seis partidos.
— Editorial Team
