Dante, del Niza, se convierte en el jugador de campo más veterano en la historia de la Europa League
El defensa del Niza, Dante, logró un hito único al disputar un partido de la Europa League con 42 años y 96 días. El brasileño superó su propio récord, convirtiéndose en el jugador de campo más veterano en la historia del torneo.
Defensor eterno: Dante, de 42 años, se convierte en el jugador de campo más veterano de la Europa League
Evento principal
El defensa y capitán del Niza, Dante Bonfim, estableció un logro único que difícilmente será superado en los próximos años. El 24 de septiembre de 2025, en el partido de local de la primera jornada de la fase de grupos de la Europa League 2025/2026 contra la Roma, el brasileño saltó al campo con 41 años, 11 meses y 6 días (más precisamente 41 años y 341 días o 42 años y 96 días, según el método de cálculo) y se convirtió en el jugador de campo más veterano en la historia del torneo.
El partido en el estadio Allianz Riviera de Niza terminó con una derrota de los locales por 1:2, pero para el capitán de "Les Aiglons", esta velada quedará para siempre en la historia del fútbol. Dante jugó el partido completo de principio a fin, igualando a sus rivales más jóvenes tanto en los duelos físicos como en la inteligencia táctica.
Detalles y estadísticas
Edad récord
Dante superó el logro que ostentaba anteriormente el legendario centrocampista español Joaquín Sánchez. En marzo de 2023, Joaquín, jugando para el Real Betis, saltó al campo contra el Manchester United con 41 años, 7 meses y 23 días, manteniendo el récord durante dos años y medio.
Dante superó esta marca por más de 100 días, convirtiéndose en el único poseedor del récord entre los jugadores de campo. Cabe destacar que el brasileño batió su propio récord — ya se encontraba entre los jugadores más veteranos, pero ahora ostenta oficialmente el primer puesto.
¿Quién más está en la lista?
Los poseedores absolutos del récord en la Europa League siguen siendo los porteros:
| Puesto | Jugador | Posición | Edad |
|--------|---------|----------|------|
| 1 | Brad Friedel (EE. UU.) | Portero | 42 años, 10 meses, 2 días |
| 2 | Sander Boschker (Países Bajos) | Portero | 42 años, 1 mes, 2 días |
| 3 | Dante (Brasil) | Jugador de campo | 42 años, 96 días |
Así, Dante es el tercer jugador más veterano en la historia de la Europa League y el primero entre los jugadores de campo. Para alcanzar el récord absoluto de Friedel, el brasileño necesitaría jugar casi otro año, pero su contrato con el Niza expira en junio de 2026, cuando planea retirarse.
Valoraciones de los expertos
A pesar de su edad, Dante mostró un nivel encomiable en el partido contra la Roma. Según los portales estadísticos, el defensa recibió 7,0 puntos de Sofascore (tercer mejor del equipo) y 6,7 puntos de WhoScored (cuarto mejor).
Contexto y significado
Trayectoria de una leyenda
Dante comenzó su carrera profesional en 2002, cuando el torneo aún se llamaba Copa de la UEFA y el primer iPhone no existía. Durante 23 años al más alto nivel, el brasileño ha:
- Ganado la Bundesliga con el Wolfsburgo (2009) y tres veces con el Bayern de Múnich (2013, 2014, 2015)
- Ganado la Champions League con el Bayern de Múnich (2013)
- Ganado la DFB-Pokal (2013, 2014) y la Supercopa de la UEFA (2013)
- Jugado para el Niza desde 2016, acumulando 315 partidos con el club
Dante comenzó su carrera en Francia en el Allianz Riviera, y es aquí donde decidió poner fin a su trayectoria futbolística.
El "último baile" de Dante
La temporada 2025/26 fue anunciada por el brasileño como su despedida. En el verano de 2025, Dante declaró que este sería su último año en el fútbol profesional. La Ligue 1 francesa incluso organizó la filmación de una serie documental sobre él al estilo del legendario "The Last Dance" de Michael Jordan — el proyecto se titula "The Last Dante".
Sin embargo, la temporada de despedida ha sido dura para el veterano. Sus rodillas le están fallando — de las últimas 11 lesiones que Dante ha sufrido en su carrera, todas han sido en esta parte del cuerpo. En la temporada 2025/26, se perdió más de 20 partidos, y después de 27 jornadas de la Ligue 1, el Niza está solo 5 puntos por encima de la zona de descenso, ocupando la parte baja de la tabla.
La campaña europea del Niza también terminó en decepción. El club finalizó en el 33.º puesto en la fase de grupos de la Europa League, sin lograr clasificarse para los playoffs. Dante jugó solo 2 o 3 partidos en el torneo, incluido el partido récord contra la Roma.
El único rayo de esperanza
A pesar de los contratiempos en la liga y las competiciones europeas, Dante y el Niza aún tienen una oportunidad de tener un final de cuento de hadas. El equipo alcanzó las semifinales de la Copa de Francia, donde se enfrentarán al Estrasburgo. Si "Les Aiglons" ganan, se enfrentarán en la final al Lens o al Toulouse. Ganar la Copa de Francia sería el primer gran trofeo del Niza desde la temporada 1969/1970 — hace más de medio siglo.
Así es exactamente como los guionistas del documental sueñan con terminar "The Last Dante" — con el veterano levantando triunfalmente el trofeo en su última temporada.
Próximos pasos / Avance del próximo partido
El contrato de Dante con el Niza expira el 30 de junio de 2026 y, según la información disponible, el brasileño pondrá fin a su carrera profesional entonces.
Le quedan algunos partidos en la Ligue 1 y, posiblemente, partidos decisivos de la Copa de Francia. La semifinal contra el Estrasburgo será la última oportunidad del capitán del Niza para conseguir un trofeo.
El récord de Dante probablemente se mantendrá en la historia de la Europa League durante muchos años. El fútbol moderno es cada vez más intenso y exigente físicamente, y tener un jugador de campo de más de 42 años a este nivel es un fenómeno único. Posibles futuros contendientes podrían ser, por ejemplo, Cristiano Ronaldo (41) o Lionel Messi (38), pero ambos abandonaron hace tiempo el fútbol europeo.
Pronóstico editorial
El final de la carrera de Dante no trata de récords, sino de dignidad. A los 42 años, después de dos décadas en la cima, el brasileño sigue saltando al campo a pesar de las lesiones de rodilla y las dificultades del equipo. Su oportunidad para una despedida hermosa reside en la Copa de Francia. El Niza es perfectamente capaz de vencer al Estrasburgo en la semifinal, y en una hipotética final, Lens y Toulouse no parecen rivales insuperables. La probabilidad de que Dante termine su carrera con un trofeo es de alrededor del 40-50% — para un veterano cuyo equipo lucha por la supervivencia en la Ligue 1, esta es una cifra muy alta. Los dioses del fútbol aman los guiones hermosos, y "The Last Dante" bien podría tener un final de Hollywood.
— Editorial Team
