## Jak James Morrison drží „West Bromwich Albion“ nad vodou s minimálním složením
„West Bromwich Albion“ prožívá sérii šesti zápasů bez porážky – jejich nejlepší za více než rok – a to v neuvěřitelně těžkých podmínkách. Po třech měsících bez vítězství a osmi porážkách v předchozích 12 zápasech Championship se šance na záchranu zdály mizivé. Ale dočasný trenér James Morrison situaci nějakým zázrakem otočil, využívaje stejné unavené hráče týden co týden.
Série na vytrvalosti, ne na lesku
To není příběh o taktických šedevrech nebo hvězdách, které zapalují hřiště. Je to příběh o odolnosti. Sedm polních hráčů nastoupilo v základní sestavě ve všech šesti těchto zápasech. Mezi zápasem na Velký pátek s „Wrexhamem“ a utkáním na Velikonoční pondělí proti „Southamptonu“ provedl Morrison v obou sestavách jen jednu změnu polního hráče. Taková konzistence obvykle svědčí o hloubce kádru – ale tady křičí o zoufalství.
Chybění čerstvých nohou se projevilo. V obou velikonočních zápasech „West Brom“ dominoval v prvních poločasích, ale po přestávce prudce polevil. V klíčovém zápase s „Blackburnem“ – skutečné bitvě o záchranu – byli ze zálohy starší 22 let jen dva. Zbytek na lavičce dohromady odehrál za celou sezónu v lize jen 12 startů. Jak přiznal Morrison po zápase, potřeboval v tak důležitých utkáních zkušené hlavy, ale prostě nebyly po ruce.
Zranění na nohou a železní muži
Seznam zraněných vypadá jako katalog klíčových hráčů:
- Karlan Grant (hlavní útočník)
- Mikey Johnston (kreativní křídelník)
- Tammer Bani (univerzální obránce)
- Chris Mepham (opora obrany)
- Jed Wallace (útočný krajní bek)
- Kristian Bielik (středový záložník-enforcer, pravděpodobně vyřazen do konce sezóny)
A přesto se tým nerozpadl. Místo toho se základní skupina prodírala únavou, bolestí a morálním vyčerpáním. Podívejte se na tyto statistiky železných mužů:
- Aune Heggebø: 64 zápasů v lize v řadě za „Brann“ a „West Brom“, bez přestávky v offseason kvůli jinému fotbalovému kalendáři v Norsku.
- Isaac Price: 60 zápasů v řadě za klub a reprezentaci po více než rok.
- Danny Imray, Callum Styles, George Campbell: každá minuta každého zápasu po více než měsíc.
- Ousmane Diakité a Jason Molumby: vynechali jen 10 a 13 minut v stejném období.
Je to skoro zázrak, že tato skupina nezlomila pod zátěží. Jejich fyzická i morální odolnost nese naději „West Bromu“ na záchranu.
Světlo na konci tunelu?
Konečně se objevil záblesk naděje. Morrison minulý týden potvrdil, že Mepham, Bani a Grant se vrátili k tréninku. Nikdo z nich není zaručeně hned v sestavě, ale i částečná připravenost bude obrovskou pomocí na finále sezóny.
V Championship zbývá jen pár zápasů a každé body se počítají. „West Brom“ teď visí těsně nad sestupovou zónou a promarněné výhry nad „Wrexhamem“ (2:0 v těsném souboji) a „Southamptonem“ (pozdní gól na domácím hřišti) bolí – ale také dokazují, že se mohou měřit s kandidáty na play-off. To samo o sobě je obrovský posun oproti jejich formě na začátku roku.
Klíčové závěry
- Série šesti zápasů bez porážky u „West Brom“ – nejdelší za více než rok, navzdory absenci šesti klíčových hráčů.
- Sedm polních hráčů nastoupilo v každém zápase této série; rotace sestavy prakticky chyběla.
- Několik hráčů odehrálo 60+ zápasů v řadě bez odpočinku – to vyvolává vážné otázky ohledně fyzické přípravy.
- Karlan Grant, Chris Mepham a Tammer Bani se vrátili k tréninku a mohou tým posílit.
- Selhání v závěrech zápasů podtrhuje cenu přílišné závislosti na hráčích – ale také ukazuje pokrok v kvalitě, když je čerstvost.
Morrison „West Bromwich Albion“ nepřeměnil přes noc. Vytlačil maximum z vyčerpaného, přepracovaného kádru – a to může stačit k udržení v Championship. Pokud se aspoň jeden-dva vrátí a odehrají významné minuty na konci, „Baggies“ mohou vytáhnout velké útěky. Prozatím je to důkaz týmového ducha, šikovného managementu a čisté síly vůle.
— Editorial Team
