Všichni účastníci play-off MS 2026 jsou známi: Anglie a Chorvatsko postoupily ze skupiny L
Anglická reprezentace porazila Panamu (2:0) a vyhrála skupinu L, zatímco Chorvatsko přehrálo Ghanu (2:1) a obsadilo druhé místo. Oba týmy postoupily do 1/32 finále, kde Angličané narazí na DR Kongo a Chorvaté na Portugalsko.
Skupina L dokončila svou pouť: Anglie potvrzuje status, Chorvatsko vybojovalo lístek, Ghana čeká na svůj osud
Turnajová síť mistrovství světa 2026, které se koná na půdě USA, Kanady a Mexika, postupně získává své obrysy. Skupinová fáze, která poprvé v historii shromáždila 48 týmů, se blíží ke svému vrcholu. V noci na 28. června byly ve skupině L rozdány poslední vstupenky do play-off a tento hrací den přinesl fanouškům napínavé scénáře, taktické bitvy a historické úspěchy.
Pro anglickou reprezentaci byl zápas proti Panamě na stadionu MetLife v East Rutherfordu (New Jersey) formalitou jen zčásti. Formalitou – co se týče postupu ze skupiny, který si „Tři lvi“ zajistili už po druhém kole. Hlavním úkolem však bylo udržení prvního místa, které umožňuje vyhnout se setkání s hrozivými soupeři v raných fázích play-off. Co se týče druhého místa, o něj se strhla skutečná bitva mezi Chorvatskem a Ghanou ve Filadelfii. Tento zápas byl pro „šachovnici“ rozhodující, zatímco Ghaňanům stačila k přímému postupu do 1/16 finále remíza.
Hlavní událost: Nelehké vítězství a double během pěti minut
Navzdory očekáváním lehké procházky byl první poločas zápasu Anglie – Panama pro svěřence Thomase Tuchela mimořádně náročný. Středoamerický tým, který již ztratil šanci na postup, ale toužil vstřelit svůj první gól na turnaji, vybudoval husté obranné valy a občasně kontroval ostrými protiútoky. Zvláště aktivní byl José Luis Rodríguez, jehož nebezpečná střela z ostrého úhlu na začátku utkání donutila Jordana Pickforda zasáhnout. Angličané drželi míč více než 70 % času, ale znovu a znovu naráželi na hutnou obranu Panamy a první poločas skončil bezgólovou remízou – 0:0.
Druhý poločas zlomil průběh hry. Trenérský štáb Anglie pravděpodobně našel správná slova v šatně a v 62. minutě přinesla standardní situace výsledek. Bukayo Saka z levého křídla rozehrál roh a v řadě hráčů v pokutovém území se nejlépe ve vzdušných soubojích ukázal Jude Bellingham. Záložník madridského Realu mistrně zpracoval míč a z blízké vzdálenosti prostřelil branku Orlanda Mosquery, čímž otevřel skóre a uvolnil nervózní atmosféru na tribunách. Tento gól byl pro 23letého záložníka na letošním mundialu druhý.
Překvapivě Anglii stačilo pouhých pět minut k navýšení náskoku a opět sehrál klíčovou roli Bellingham. V 67. minutě poslal filigránský pas na kapitána Harryho Kanea, který ve skoku hlavou poslal míč do sítě – 2:0. Tento gól byl pro Kanea 11. ve finálových fázích mistrovství světa, což umožnilo útočníkovi Bayernu oficiálně se stát nejlepším střelcem anglické reprezentace v historii tohoto turnaje, čímž překonal legendárního Garyho Linekera.
Mezitím na stadionu Lincoln Financial Field ve Filadelfii vřelo vlastní drama. Chorvatsko, které potřebovalo pouze vítězství, zahájilo utkání s Ghanou mimořádně agresivně. Již ve 31. minutě poslal Petar Sučić mohutnou střelou z dálky zpoza pokutového území „šachovnici“ do vedení. Ghana se nevzdávala a ve druhém poločase vyrovnala: v 73. minutě Derrick Lukassen úspěšně dorazil po centru z přímého kopu. Zdálo se, že africký tým splní svůj minimální úkol a udrží remízu, ale Chorvaté projevili charakter mistrů Evropy z minulých let. V 83. minutě po rohovém kopu, který rozehrál nehasnoucí Luka Modrić, poslal Nikola Vlašić hlavou míč do sítě a přinesl svému týmu dramatické vítězství 2:1.
Detaily a statistika: Suchá čísla a historický rekord
Zápasy skupiny L skončily následujícími výsledky:
- Panama – Anglie 0:2 (góly: Bellingham, 62'; Kane, 67').
- Chorvatsko – Ghana 2:1 (góly: Sučić, 31'; Vlašić, 83' – Lukassen, 73').
Konečná tabulka skupiny L vypadá následovně:
| Pozice | Tým | Zápasy | Výhry | Remízy | Prohry | Góly | Rozdíl | Body |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Anglie | 3 | 2 | 1 | 0 | 6-2 | +4 | 7 |
| 2 | Chorvatsko | 3 | 2 | 0 | 1 | 5-5 | 0 | 6 |
| 3 | Ghana | 3 | 1 | 1 | 1 | 2-2 | 0 | 4 |
| 4 | Panama | 3 | 0 | 0 | 3 | 0-4 | -4 | 0 |
Statistika zápasu Anglie – Panama výmluvně hovoří o dominanci „Tří lvů“: držení míče přesáhlo 70 % a celkový počet střel byl dvojnásobný oproti soupeři. Nicméně houževnatá obrana Panamy dlouho zadržovala nápor, což zdůrazňuje význam standardních situací v moderním fotbale. Stojí za zmínku, že pro Panamu byla porážka od Anglie šestou v řadě v historii mistrovství světa (včetně turnaje 2018) a opouštějí turnaj, aniž by dokázali vstřelit jediný gól. Kaneův gól, kromě rekordního statusu, byl jeho čtvrtým na tomto MS a pokračuje v honbě za „Zlatou kopačkou“.
Kontext a význam: Nový formát a nová pravidla
Dokončení skupiny L názorně ukazuje rysy nového formátu mistrovství světa. Poprvé v historii postupuje do play-off 32 týmů: vítězové a týmy na druhých místech ze všech 12 skupin, stejně jako 8 nejlepších týmů z těch, které obsadily třetí místa. Díky této novince, i když ztratila přímé místo v 1/16 finále, si Ghana se 4 body udržela šanci na postup do dalšího kola.
Jak poznamenal bývalý útočník ruské reprezentace Alexandr Keržakov, nový formát dělá turnaj bohatším: „Čím více fotbalu, tím lépe.“ A tato slova nacházejí své potvrzení. Skutečnost, že ze skupiny L mohou do play-off postoupit hned tři týmy (Anglie, Chorvatsko a potenciálně Ghana), činí skupinovou fázi méně předvídatelnou a více konkurenční. Pro Chorvatsko byl tento postup dalším potvrzením jejich statusu „velikánů“, schopných se v rozhodující chvíli semknout. Pro Anglii je první místo nejen prestiží, ale také taktickou výhodou, která umožňuje pohybovat se po příznivější části pavouka.
Co dál: Soupeři a rozpis v play-off
Los a pavouk play-off, na základě umístění ve skupinách a hodnocení týmů na třetích místech, určili soupeře pro zástupce skupiny L ve fázi 1/16 finále:
- Anglická reprezentace (1. místo) se utká s Demokratickou republikou Kongo, která skončila na třetí pozici ve skupině K. Tento zápas se uskuteční 1. července na stadionu v Atlantě.
- Chorvatská reprezentace (2. místo) se utká s hrozivým Portugalskem Cristiana Ronalda. Tento zápas je naplánován na 3. července v Torontu.
- Ghanská reprezentace (3. místo), pokud se dostane mezi nejlepší „třetí“ týmy, se ve svém zápase 1/16 finále utká s vítězem skupiny K – reprezentací Kolumbie.
Turnajový pavouk pro Anglii vypadá následovně: vítěz dvojice Anglie – DR Kongo se v 1/8 finále utká s vítězem dvojice Mexiko – Ekvádor. Nejpravděpodobnějším čtvrtfinálovým soupeřem pro „Tři lvy“ by mohla být Brazílie nebo Norsko. Cesta k trofeji se tedy Anglii otevírá poměrně zajímavě, ale každý krok bude spojen s vážným odporem.
Prognóza redakce
Pokud hodnotíme vyhlídky týmů ze skupiny L ve světle nadcházejících zápasů play-off, pak je favoritem v páru s DR Kongo bezesporu Anglie. Navzdory zdlouhavému charakteru vítězství nad Panamou ukázali Tuchelovi svěřenci charakter a schopnost dosáhnout výsledku i v ne zrovna nejlehčí večer. Hlavní výzvou pro anglickou reprezentaci však nebude ani tak soupeř, jako spíše vlastní hra v útoku. Problém prolomení hutné obrany, který se projevil v zápasech s Ghanou a v prvním poločase s Panamou, musí být vyřešen před setkáním s silnějšími protivníky, jako jsou Brazilci nebo Němci, v pozdějších fázích.
Mnohem zajímavější vypadá souboj Chorvatska a Portugalska. Oba týmy jsou na tomto turnaji nestabilní: Portugalsko se dlouho rozjíždělo, málem klopýtlo v zápase s DR Kongo, zatímco Chorvatsko prohrálo s Anglií (2:4), ale dokázalo se semknout v rozhodujícím utkání s Ghanou. Klíčovým faktorem v tomto zápase budou zkušenosti. Chorvaté mají nepřekonatelného mistra středu pole Luku Modriće, schopného řídit tempo hry, a Portugalci mají Cristiana Ronalda, který je i přes svůj věk vždy schopen rozhodnout epizodu. Tento zápas by se mohl stát skutečným klenotem 1/16 finále a zde by možná mírná výhoda mohla být u sehranějšího a takticky flexibilnějšího Chorvatska, ačkoli Portugalci v posledním kole rozdrtili Uzbekistán 5:0 a jsou na vzestupu.
— Editorial Team
