Finał Konferencji Zachodniej NHL: 6 goli Vegas i hat-trick Marnera przeciwko Anaheim
W trzecim meczu serii play-off NHL Vegas Golden Knights na wyjeździe rozgromiło Anaheim 6:2. Napastnik Mitchell Marner skompletował hat-tricka. Wynik w serii to 2-1 na korzyść Vegas.
Główne wydarzenie
W nocy z 8 na 9 maja 2026 roku na lodzie Honda Center w Anaheim odbył się trzeci mecz drugiej rundy play-off NHL, w którym Vegas Golden Knights dosłownie zdeklasowało Anaheim Ducks 6:2. Głównym bohaterem spotkania został gwiazdorski napastnik „rycerzy” Mitchell Marner, który po raz pierwszy w karierze zdobył hat-tricka w meczach Pucharu Stanleya. Pewne zwycięstwo na wyjeździe pozwoliło Vegas przejąć inicjatywę w serii drugiej rundy Konferencji Zachodniej i wyjść na prowadzenie 2-1.
Goście oszołomili wypełnione trybuny Honda Center już w pierwszych chwilach spotkania. Minęło zaledwie 66 sekund od wznowienia, a obrońca Shea Theodore już świętował sukces, finalizując sprytne podanie poprzeczne Jacka Eichela. Tak szybki gol był szokiem dla Anaheim, które decyzją sztabu szkoleniowego musiało w trakcie meczu zmienić bramkarza. Lukáš Dostál przepuścił trzy krążki po ośmiu strzałach, ustępując miejsca w bramce Ville Husso, ale to nie uratowało gospodarzy: pod koniec drugiej tercji Vegas prowadziło już 5:0, praktycznie zdejmując wszelkie pytania o zwycięzcę.
Szczegóły i statystyki
Vegas rozegrało wzorowy mecz pod względem wykorzystania okazji i gry w nierównych składach. Statystyczny pogrom rozpoczął się od gola Shei Theodore'a, po którym pałeczkę przejął Brayden McNabb. 35-letni obrońca w 13. minucie wykorzystał osłabienie, zaskakując Dostála mocnym strzałem nadgarstkowym – co ciekawe, w tej akcji asystował właśnie Marner, którego podanie było zapowiedzią przyszłego pokazu strzeleckiego. W ostatnich sekundach pierwszej tercji Marner otworzył konto osobistych goli, wykorzystując przewagę przy dobitce.
W drugiej tercji Marner skompletował naturalnego hat-tricka, dwukrotnie trafiając do bramki Husso z bliskiej odległości po podaniach Theodore'a i Williama Karlssona. Ostatecznie Kanadyjczyk zdobył cztery punkty (3+1), co było pierwszym takim osiągnięciem dla zawodników Vegas w play-off od 2019 roku.
Nie pozostali w tyle również Rosjanie w składzie „rycerzy”. Pavel Dorofeev zapisał na swoje konto asystę przy pierwszym golu Marnera, podnosząc swój dorobek do 6 (4+2) punktów w obecnej edycji Pucharu Stanleya. Ivan Barbashev również był użyteczny w końcowej fazie ataków i zakończył mecz z asystą. Bramkarz Carter Hart był pewny w bramce, odbijając 30 strzałów z 32 i utrzymując czyste konto aż do końcowego fragmentu trzeciej tercji, kiedy Anaheim zdołało zdobyć dwa gole honorowe: w składzie gospodarzy wyróżnili się debiutant Beckett Sennecke i weteran Chris Kreider. Kropkę nad i postawił Brett Howden, posyłając krążek do pustej bramki w ostatnich minutach.
Kontekst i znaczenie
Ten mecz po raz kolejny zilustrował fenomen odrodzenia Mitchella Marnera w play-off po przejściu do Vegas. Napastnik, który wcześniej przez lata był krytykowany w Toronto za niewystarczającą skuteczność w decydujących meczach i zdobył zaledwie trzy gole w poprzednich play-off dla Maple Leafs, obecnie prowadzi w wyścigu strzelców Pucharu Stanleya z 13 punktami (6+7) w dziewięciu meczach. Fakt, że trzykrotnie trafił do bramki przeciwnika w ciągu dwóch tercji, sprawił, że nawet kibice Anaheim rzucili na lód kilka czapek, uznając cudzą wielkość.
Psychologiczny cios dla Anaheim okazał się ogromny. Drużyna, która rozgrywała pierwszy od ośmiu lat domowy mecz drugiej rundy, została dosłownie rozszarpana na oczach wyprzedanej publiczności. Utrata czołowego bramkarza Dostála na tle defensywnej bierności, gdy obrońcy pozwalali Marnerowi bezkarnie poprawiać krążek z najbliższej odległości, stała się symbolem różnicy klas w konkretny wieczór.
Co dalej / Zapowiedź następnego meczu
Czwarty mecz serii odbędzie się tutaj, na stadionie Honda Center, w nocy z 10 na 11 maja (04:30 czasu moskiewskiego). Dla Anaheim będzie to ostatnia szansa na utrzymanie się w serii na własnym lodowisku przed powrotem do Las Vegas. Oczekuje się, że Ducks dokonają poważnej reorganizacji obrony i od pierwszych minut postarają się zneutralizować duet Marnera i Theodore'a. W obozie Vegas przed czwartym meczem panuje powściągliwy optymizm. Sam Marner po meczu przyznał, że na tym poziomie bardzo ważna jest stabilność: „To kolejka górska i nie zawsze wszystko idzie zgodnie z planem, ale nasza determinacja w pierwszych dziesięciu minutach była tym, czego brakowało nam w pierwszych dwóch meczach”. Zwycięstwo w czwartym meczu postawi Golden Knights o krok od finału Konferencji Zachodniej, podczas gdy sukces „kaczek” przywróci dramaturgię i ponownie wywróci scenariusz rywalizacji do góry nogami.
— Editorial Team
