NHL : Caroline écrase Philadelphie et mène 3-0 dans la série
Dans un match de la Coupe Stanley, les Hurricanes de la Caroline ont battu les Flyers de Philadelphie 4-1 à l'extérieur. Andreï Svetchnikov a inscrit 2 points (1+1), marquant en supériorité numérique.
Événement principal
Les Hurricanes de la Caroline sont à un pas de se qualifier pour la finale de l'Association de l'Est. Dans la nuit du 8 mai, l'équipe de Rod Brind'Amour a dominé les Flyers de Philadelphie 4-1 à l'extérieur lors du match 3 de la série de deuxième ronde de la Coupe Stanley, prenant une avance de 3-0 dans la série au meilleur de sept matchs.
Le match au Wells Fargo Center de Philadelphie a finalement mis en évidence l'écart de classe entre les champions de la saison régulière et une équipe qui a à peine décroché une place en séries. Les Hurricanes ont remporté leur septième victoire consécutive dans ces séries éliminatoires, égalant le record de franchise pour la plus longue séquence de victoires en matchs de séries.
Détails et statistiques
L'issue a été largement déterminée par le jeu en infériorité et en supériorité numériques. La Caroline a converti deux de ses sept supériorités numériques et a également marqué en infériorité numérique — un fait rare en séries. Le capitaine des Hurricanes, Jordan Staal, a ouvert le score à 18:00 de la première période, profitant d'un retour de lancer d'Andreï Svetchnikov lors d'un avantage numérique.
Philadelphie a égalisé en début de deuxième période sur un but de Travis Konecny, qui a repris un retour devant Frederik Andersen. Cependant, ce fut le seul succès des hôtes de la soirée.
Le moment clé est survenu juste avant l'entracte. Les Flyers sont passés en supériorité numérique après que Taylor Hall a été pénalisé pour avoir fait trébucher Travis Sanheim. Mais seulement 11 secondes après l'engagement, le défenseur des Hurricanes, Jalen Chatfield, a intercepté la rondelle dans sa zone, a rejoint l'attaque et a conclu un deux-contre-un avec un tir précis pour porter le score à 2-1 pour les visiteurs. Ce but en infériorité numérique a complètement changé l'élan du match.
En troisième période, les Hurricanes ont scellé le match. À 44:00, Andreï Svetchnikov a décoché un tir sur réception en supériorité numérique pour son premier but des séries. Quatre minutes plus tard, Nikolaj Ehlers s'est présenté seul devant le gardien et a fixé le score final à 4-1.
Svetchnikov a été nommé première étoile du match. Le Russe a inscrit 2 points (1 but, 1 passe), portant son total en carrière en séries à 51 points (24+27), ce qui le place au 17e rang parmi les meilleurs pointeurs russes de l'histoire de la Coupe Stanley, dépassant Alexander Radulov (49 points).
Le gardien Frederik Andersen a arrêté 18 des 19 tirs, remportant sa septième victoire consécutive pour commencer les séries. Le Danois est devenu seulement le 12e gardien de l'histoire de la LNH et le troisième des 30 dernières années à commencer des séries avec une telle séquence de victoires.
Contexte et importance
Les Hurricanes continuent de dominer les séries avec une constance impressionnante. L'équipe a remporté sept matchs consécutifs et reste invaincue dans ces séries éliminatoires. En saison régulière, la Caroline a accumulé 113 points, terminant première de la division Métropolitaine, et répond maintenant pleinement à son statut de l'un des principaux favoris pour la Coupe Stanley.
Pour Philadelphie, la situation est proche de la catastrophe. Les Flyers ont été la dernière équipe de l'Association de l'Est à décrocher une place en séries et ont créé la surprise au premier tour en éliminant Pittsburgh. Cependant, en deuxième ronde, l'écart de talent est devenu flagrant. Les blessures de joueurs clés — Noah Cates et Owen Tippett sont absents — ont considérablement affaibli le potentiel offensif de l'équipe. L'efficacité en supériorité numérique reste un problème majeur : Philadelphie n'a converti qu'une seule de ses 12 opportunités dans la série et un piètre 3 sur 29 au total dans les séries.
Les statistiques historiques ne jouent pas non plus en faveur des Flyers. Seulement quatre fois dans l'histoire de la LNH une équipe menée 3-0 dans une série au meilleur de sept matchs est revenue pour gagner. La dernière à l'avoir fait sont les Kings de Los Angeles en 2014. Fait intéressant, en 2010, les Flyers eux-mêmes ont remonté un déficit de 3-0 contre Boston, mais l'effectif actuel est peu susceptible de répéter cet exploit.
Ajoutant au succès de la Caroline, des accomplissements individuels. Sebastian Aho, qui a obtenu une passe sur le but de Svetchnikov en troisième période, a inscrit son 89e point en carrière en séries, se classant quatrième parmi les pointeurs finlandais de l'histoire de la Coupe Stanley, dépassant Teemu Selanne. Devant Aho se trouvent seulement Jari Kurri (233 points), Esa Tikkanen (132) et Mikko Rantanen (130).
Prochain match / Aperçu du match 4
Le match 4 de la série aura lieu dans la nuit du 10 mai à Philadelphie au Wells Fargo Center. Le match est prévu à 18h00, heure locale, et sera diffusé sur TNT et truTV.
Pour la Caroline, ce match est une occasion de réaliser un balayage en deuxième ronde pour la deuxième année consécutive. La saison dernière, les Hurricanes n'avaient également laissé aucune chance à leur adversaire à ce stade. L'équipe de Rod Brind'Amour montre un excellent équilibre sur toutes les lignes : le jeu fiable d'Andersen, un forechecking agressif et des unités spéciales d'élite laissent à l'adversaire pratiquement aucune chance.
Philadelphie, quant à elle, fait face à la tâche difficile de trouver de la motivation dans une situation presque désespérée. La jeune star des Flyers, Porter Martone, dont le tir sur le poteau en début de match 3 a été l'un des rares points positifs pour les hôtes, aura une autre chance de briller devant son public.
Quel que soit le résultat du match 4, si la Caroline remporte la série, elle deviendra le premier finaliste de l'Association de l'Est et bénéficiera de repos supplémentaire avant les batailles décisives pour une place en finale de la Coupe Stanley.
— Editorial Team
