Résultat : Le Minnesota écrase le Colorado et réduit l'écart dans la série
Lors du troisième match des séries éliminatoires de la LNH au deuxième tour, le Minnesota a remporté une victoire convaincante de 5-1 contre l'Avalanche du Colorado. Kirill Kaprizov a inscrit trois points, contribuant à trois des buts de son équipe.
Événement principal
Le Wild du Minnesota a remporté une victoire convaincante de 5-1 contre l'Avalanche du Colorado lors du match 3 de la série du deuxième tour de la Coupe Stanley, disputé le 9 mai 2026 à l'aréna Grand Casino de Saint-Paul. Après deux défaites difficiles à Denver (6-9 et 2-5), le Wild est rentré sur sa glace et a livré une performance dominante, réduisant l'écart dans la série à 2-1 en faveur de l'Avalanche. Cette défaite était la première de l'Avalanche dans les présentes séries après six victoires consécutives.
Détails et statistiques
La figure clé de la soirée a été l'attaquant russe Kirill Kaprizov, qui a inscrit trois points (un but et deux passes). Il a été nommé la première étoile du match. En début de match, les deux équipes ont eu du mal à s'installer en zone offensive jusqu'à ce que des pénalités mineures compensatoires à Parker Kelly et Ryan Hartman ouvrent le jeu à quatre contre quatre. À la 16e minute, Kaprizov a reçu une passe de Brock Faber, a foncé au centre sur Scott Wedgewood, a feint le gardien hors de position et a soulevé la rondelle par-dessus lui pour faire 1-0.
À peine 1:33 plus tard, le Minnesota a doublé l'avance. Quinn Hughes, en avantage numérique à quatre contre trois (Devon Toews au cachot), est sorti du coin, a vu que Wedgewood avait perdu son bâton et a décoché un tir du poignet dans le haut du filet.
La deuxième période a commencé par un autre but à domicile. À la cinquième minute, un tir de Mats Zuccarello a touché Toews, a sauté dans les airs, et Hartman a frappé la rondelle dans le filet pour faire 3-0. Ce but a été la goutte de trop pour l'entraîneur-chef du Colorado, Jared Bednar, qui a remplacé Wedgewood par Mackenzie Blackwood, qui n'avait pas joué depuis 25 jours. Wedgewood n'a arrêté que 9 tirs sur 12, un signe inquiétant pour un gardien qui a mené la LNH au pourcentage d'arrêts pendant la saison régulière et qui avait remporté six matchs éliminatoires consécutifs.
Le seul but de l'Avalanche est survenu à 14:00 de la deuxième période en avantage numérique. Le défenseur du Wild, Damon Hunt, a poussé Gabriel Landeskog sur son propre gardien, Jesper Wallstedt, laissant la rondelle libre dans l'enclave, et Nathan MacKinnon l'a poussée dans le filet pour faire 3-1. Il s'agissait du 60e but en carrière de MacKinnon en séries.
Mais moins de 30 secondes plus tard, le Minnesota a rétabli son avance confortable. Sur une pénalité différée, Vladimir Tarasenko a tiré du cercle gauche ; Blackwood a effectué un arrêt faible, et la rondelle a dévié sur la jambe de Faber et dans le filet pour faire 4-1.
En troisième période, le gardien du Wild, Jesper Wallstedt, a arrêté les 13 tirs qu'il a affrontés pour garder sa cage inviolée. Matthew Boldy a scellé le score final dans les dernières secondes en touchant le filet désert depuis 155 pieds.
Les tentatives de tir finales étaient de 35-26 en faveur du Colorado, mais l'Avalanche a généré peu d'occasions vraiment dangereuses. Wallstedt a réalisé 34 arrêts, se rachetant complètement après un match 1 désastreux où il avait accordé huit buts.
Contexte et importance
Avant le match 3, la situation du Minnesota semblait presque désespérée. L'équipe avait accordé 14 buts lors des deux premiers matchs à Denver — d'abord un cauchemar de gardien de 6-9, puis une défaite de 2-5 où l'entraîneur avait déjà retiré Wallstedt pour Filip Gustavsson. L'aréna à domicile du Grand Casino s'est avéré un véritable salut pour le Wild, et la pause de trois jours entre les matchs leur a permis de se regrouper et de retrouver leur jeu.
Revenir à Wallstedt comme gardien partant a été une décision audacieuse de John Hynes, et elle a pleinement porté ses fruits. Le jeune gardien suédois, qui avait échoué lors du match 1, a livré une performance mature et calme, rappelant la forme qu'il avait montrée lors de la victoire de la série du premier tour contre Dallas.
L'efficacité en avantage numérique a été remarquable. Avant ce match, le Wild avait un piètre 1-sur-15 en avantage numérique lors de ses cinq derniers matchs et était à 0-sur-5 lors des deux premiers matchs de la série. Deux buts consécutifs en avantage numérique en première et deuxième périodes ont non seulement fourni une avance confortable, mais ont aussi forcé le Colorado à jouer de l'arrière — une situation que l'Avalanche n'avait pas connue dans ces séries.
Après le match, le défenseur Brock Faber, qui a également inscrit trois points, a donné une description vivante du jeu de Kaprizov : « Quand il fait pivoter ses hanches, cela signifie qu'il joue vite. C'est l'un des meilleurs joueurs de la ligue et l'un des plus travailleurs. Ce soir, il était à son meilleur. »
Le contexte statistique est impressionnant. Kaprizov mène les séries de la LNH au chapitre des points avec 14 points (4 buts, 10 passes). Quinn Hughes, avec 13 points, est à égalité au deuxième rang avec Mitch Marner de Vegas. Faber et Kaprizov se classent premier et deuxième au chapitre du différentiel plus-moins avec +12 et +11 respectivement. Kaprizov a prolongé sa séquence personnelle de points contre le Colorado à 16 matchs, incluant la saison régulière et les séries.
Prochain match / Aperçu du prochain match
Le match 4 de la série aura lieu le lundi 11 mai 2026, de nouveau à l'aréna Grand Casino de Saint-Paul. La mise au jeu est prévue à 20 h (heure de l'Est). Le match sera diffusé sur ESPN, SN, CBC et TVAS.
Cette confrontation est cruciale pour les deux équipes. Si le Minnesota gagne, la série sera à égalité 2-2, neutralisant l'avantage de la glace que le Colorado a obtenu en saison régulière. Si l'Avalanche l'emporte, elle prendra une avance de 3-1 et aura une chance de conclure la série à domicile lors du match 5.
Pour le Colorado, la question principale est de savoir qui commencera dans les buts. Wedgewood a été retiré après avoir accordé trois buts sur 12 tirs, bien qu'il n'ait pas été directement responsable de la plupart d'entre eux — le geste visait davantage à fournir une étincelle émotionnelle à l'équipe. Blackwood n'avait pas joué depuis près d'un mois avant son apparition en relève, et le personnel d'entraîneurs doit décider à qui faire confiance pour le match 4.
Si la série se prolonge, le match 5 aura lieu le mercredi 13 mai à la Ball Arena de Denver, suivi du match 6 de retour au Minnesota le vendredi 15 mai. Un éventuel match 7 est prévu le dimanche 17 mai, également à Denver.
— Editorial Team
