Finále Východní konference NBA startuje zápasem Boston – Cleveland
Dnes, 19. května, se v Bostonu odehraje první zápas finále Východní konference NBA, ve kterém Boston Celtics přivítají Cleveland Cavaliers. Očekává se principiální souboj: hvězdný útok Bostonu proti nejlepší obraně ligy v podání Clevelandu. Bookmakeři považují Celtics za favority utkání.
Hlavní událost
Finále Východní konference NBA sezóny 2025/26 startuje dnes, 20. května 2026, v aréně TD Garden v Bostonu, kde domácí Celtics přivítají Cleveland Cavaliers. Tento zápas znamená začátek rozhodujícího souboje o právo reprezentovat Východní konferenci ve finále NBA.
Intrika tohoto páru je napjatá na maximum. Cleveland se poprvé od roku 2018 probojoval do finále konference a symbolicky – tehdy byl jejich soupeřem také Boston. Pro Cavaliers je to nejúspěšnější play-off v 21. století, které není spojeno se jménem LeBrona Jamese, což dává současnému úspěchu zvláštní historickou hodnotu.
Pro Boston je nynější postup do finále konference pokračováním boje o návrat mezi nejsilnější kluby ligy. Tým Joea Mazzully dokončil základní část na druhém místě ve Východní konferenci s bilancí 56 výher a 26 proher, zaostal pouze za Detroit Pistons (60-22), kteří měli úžasnou formu. Cleveland skončil čtvrtý (52-30), když před sebe pustil New York Knicks (53-29), což zaručuje Celtics výhodu domácího prostředí v sérii na čtyři výhry.
Detaily a statistika
Série startuje na palubovce TD Garden – jedné z nejslavnějších arén ligy, schopné pojmout téměř 19 tisíc diváků. Fanouškovská základna Celtics, proslulá svým hlukem a vášní, jistě vytvoří na hosty obrovský tlak od prvních minut. Zvláštní ostrost souboji dodává fakt, že první zápas venku je vždy nejtěžší zkouškou a Cleveland se musí okamžitě přizpůsobit nepřátelské atmosféře, aby nedovolil soupeři hned získat vedení v sérii.
Statistika vzájemných zápasů v základní části ukazuje poněkud paradoxní obraz. Boston vyhrál všechny tři zápasy proti Clevelandu v této sezóně, dosáhl tzv. sweepu v sezónní sérii. Je pozoruhodné, že dvě ze tří výher byly dosaženy ještě předtím, než se Cavaliers posílili o Jamese Hardena a Dennise Schrödera. I po příchodu těchto nováčků však Celtics dokázali porazit obnovený Cleveland v závěrečném utkání základní části, když Jayson Tatum odehrál teprve druhý zápas po návratu do sestavy.
Poslední zápas mezi těmito týmy, který se konal 8. března 2026 v Clevelandu, skončil vítězstvím hostů 109:98. Boston dominoval po celé utkání: vedl 87 procent herního času a vedl až o 26 bodů. Tatum v tomto zápase nasbíral 20 bodů za 27 minut a Jaylen Brown přidal 23 bodů a 9 doskoků. U Clevelandu byl nejlepším střelcem Donovan Mitchell s 30 body a 7 doskoky, dále se zaskvěl Evan Mobley – 24 bodů a 8 doskoků.
Kontext a význam
Porážka v prvním kole play-off je stále čerstvá v paměti fanoušků Bostonu – loni tým podlehl New Yorku v semifinále konference a nynější postup do této fáze je vnímán jako šance na vykoupení. Slabými místy Celtics analytici označují absenci spolehlivého obránce pod košem – Neemias Queta nezvládá elitní pivoty soupeře. Také znepokojuje závislost na trojkách: v rozhodujících momentech sérií minulých let dálková artilerie Bostonu selhávala, což tým stálo vzácné výhry.
S příchodem Jamese Hardena v únoru 2026 Cleveland přestavěl hru a v době výměny byl dokonce považován za hlavního favorita Východu. Kombinace Mitchella (sedminásobný účastník All-Star Game) s Mobleym (aktuální držitel ocenění Defenzivní hráč roku sezóny 2024/25) a Hardenem vytvořila útočný potenciál schopný prolomit obranu jakéhokoli soupeře. Kritici však upozorňují na nestabilitu obrany Cavaliers a charakterizují tým jako nedostatečně tvrdý pro šampionátní ambice. Bookmakeři nicméně dávají výraznou přednost Bostonu, hodnotí jejich šance na postup do finále NBA kurzem +115 (pravděpodobnost 46,5 procenta) oproti +260 u Clevelandu.
Co dál / Upoutávka na další zápas
Druhý zápas série se uskuteční 22. května na stejné aréně TD Garden v Bostonu. Pokud se Cavaliers podaří získat jeden ze dvou úvodních zápasů venku, série se přesune do Clevelandu na třetí a čtvrtý zápas, které jsou naplánovány na 24. a 26. května. Souboj potrvá do čtyř výher jednoho z týmů a nynější úvodní utkání do značné míry udá tón celému finále konference.
— Editorial Team
