Les finales de la Conférence Est NBA débutent avec Celtics contre Cavaliers
Aujourd'hui, 19 mai, le premier match des finales de la Conférence Est NBA se déroulera à Boston, où les Boston Celtics accueilleront les Cleveland Cavaliers. Un affrontement acharné est attendu : l'attaque étoilée de Boston contre la meilleure défense de la ligue à Cleveland. Les bookmakers considèrent les Celtics comme favoris.
Événement principal
Les finales de la Conférence Est NBA 2025/26 débutent aujourd'hui, le 20 mai 2026, au TD Garden de Boston, où les Celtics locaux accueilleront les Cleveland Cavaliers. Ce match marque le début d'une bataille décisive pour le droit de représenter la Conférence Est en finale NBA.
L'intrigue de cette confrontation est à son comble. Cleveland atteint les finales de conférence pour la première fois depuis 2018, et il est symbolique que leur adversaire d'alors était également Boston. Pour les Cavaliers, c'est leur parcours en playoffs le plus réussi du 21e siècle sans LeBron James, ce qui confère à cet exploit une signification historique particulière.
Pour Boston, atteindre les finales de conférence poursuit leur quête de retour parmi l'élite de la ligue. L'équipe de Joe Mazzulla a terminé la saison régulière deuxième de la Conférence Est avec un bilan de 56-26, derrière seulement les Detroit Pistons en pleine ascension (60-22). Cleveland a terminé quatrième (52-30), derrière les New York Knicks (53-29), offrant aux Celtics l'avantage du terrain dans la série au meilleur des sept matchs.
Détails et statistiques
La série s'ouvre sur le parquet du TD Garden, l'une des salles les plus emblématiques de la ligue, pouvant accueillir près de 19 000 fans. Le public des Celtics, réputé pour son bruit et sa passion, mettra sans doute une pression immense sur les visiteurs dès le coup d'envoi. Le fait que le premier match se joue à l'extérieur est toujours un défi difficile, et Cleveland doit rapidement s'adapter à l'atmosphère hostile pour empêcher l'adversaire de prendre une avance précoce dans la série.
Les statistiques de la saison régulière en face-à-face dressent un tableau quelque peu paradoxal. Boston a balayé les trois matchs contre Cleveland cette saison. Notamment, deux de ces victoires sont survenues avant que les Cavaliers n'ajoutent James Harden et Dennis Schröder. Cependant, même après ces ajouts, les Celtics ont battu le Cleveland remanié lors de la dernière rencontre de saison régulière, alors que Jayson Tatum jouait seulement son deuxième match de retour de blessure.
La dernière confrontation entre ces équipes, le 8 mars 2026 à Cleveland, s'est soldée par une victoire à l'extérieur 109-98. Boston a dominé tout au long du match : ils ont mené pendant 87 % du temps et ont détenu une avance de 26 points. Tatum a marqué 20 points en 27 minutes, tandis que Jaylen Brown a ajouté 23 points et 9 rebonds. Pour Cleveland, Donovan Mitchell a mené avec 30 points et 7 rebonds, et Evan Mobley a contribué avec 24 points et 8 rebonds.
Contexte et importance
L'élimination au premier tour des playoffs est encore fraîche dans les mémoires des fans de Boston — l'année dernière, l'équipe a perdu contre New York en demi-finales de conférence, et ce parcours est perçu comme une chance de rédemption. Les analystes soulignent les faiblesses des Celtics : l'absence d'un protecteur de cercle fiable, car Neemias Queta lutte contre les pivots adverses d'élite. On s'inquiète également de leur dépendance aux tirs à trois points ; dans les moments cruciaux des séries passées, les tirs longue distance de Boston ont flanché, leur coûtant des victoires précieuses.
Avec l'ajout de James Harden en février 2026, Cleveland a retravaillé son jeu et était même considéré à l'époque comme le grand favori de l'Est. La combinaison de Mitchell (sept fois All-Star), Mobley (défenseur de l'année en titre pour 2024/25) et Harden a créé un potentiel offensif capable de briser n'importe quelle défense. Cependant, les critiques notent l'inconstance défensive des Cavaliers et décrivent l'équipe comme pas assez solide pour des aspirations au titre. Les bookmakers, néanmoins, favorisent largement Boston, leur donnant une cote de +115 (probabilité de 46,5 %) d'atteindre les finales NBA, contre +260 pour Cleveland.
Prochain match / Aperçu du prochain match
Le match 2 de la série aura lieu le 22 mai au même TD Garden à Boston. Si les Cavaliers parviennent à voler l'un des deux premiers matchs à l'extérieur, la série se déplacera à Cleveland pour les matchs 3 et 4, prévus respectivement les 24 et 26 mai. La série continue jusqu'à ce qu'une équipe remporte quatre matchs, et ce premier match donnera largement le ton pour l'ensemble des finales de conférence.
— Editorial Team
