Denver přesvědčivě přehrává Minnesotu 112:97 a ujímá se vedení v sérii
V pátém zápase druhého kola play-off NBA Denver porazil Minnesotu díky 40 bodům a 13 asistencím Nikoly Jokiče. Skóre série je nyní 3-2 ve prospěch Nuggets.
Hlavní událost
Pátý zápas série prvního kola play-off Západní konference NBA mezi Denver Nuggets a Minnesota Timberwolves skončil přesvědčivým vítězstvím domácích 112:97. Utkání, které se konalo na domácí aréně Nuggets za přítomnosti téměř 20 tisíc diváků, bylo ukázkou šampionátního charakteru týmu a individuální velikosti jeho lídra – pivota Nikoly Jokiče, který právě potřetí v kariéře získal ocenění nejužitečnějšího hráče ligy. Tento úspěch umožnil Denveru poprvé v sérii dostat se do vedení – nyní je stav 3:2 a následující zápasy se pro Minnesotu stávají bojem o přežití.
Detaily a statistika
Vítězství Denveru prakticky sám zařídil Nikola Jokič. Srbský pivot předvedl vynikající efektivitu, když zaznamenal 40 bodů a 13 asistencí. Zvláštní pozornost si zaslouží ukazatel přesnosti střelby: Jokič proměnil 15 z 22 pokusů z pole, což je ohromujících 68,2% úspěšnost. Během celého zápasu přitom nezaznamenal ani jednu ztrátu, což je pro hráče, přes kterého je postaven celý útok týmu, unikátní výkon. Na kontě má Jokič také 7 doskoků, což jen doplňuje obraz jeho totální dominance na hřišti.
Na pozadí Jokičovy parády jsou obzvlášť patrné problémy lídra Minnesoty Anthonyho Edwardse. Obránce, který v předchozích zápasech série opakovaně předváděl hru na nejvyšší úrovni, v pátém utkání předvedl jeden z nejhorších výkonů v play-off. Edwards dokázal nasbírat pouze 18 bodů, přičemž vykázal nízkou efektivitu střelby – pouhých 33,3% trefených pokusů z pole. Takto nízké procento úspěšnosti bylo vážnou ranou pro útočný potenciál Timberwolves, kteří jsou závislí na produktivitě svého lídra.
Historický úspěch Jokiče po tomto zápase si zaslouží zvláštní zmínku. Podle statistických údajů se srbský pivot stal prvním hráčem v celé historii basketbalových databází, který v zápase play-off dokázal na své konto zapsat alespoň 40 bodů, 13 a více asistencí a přitom nezaznamenat ani jednu ztrátu. Tato statistická linie byla zveřejněna zdrojem Basketball Reference a okamžitě se rozletěla sportovními médii, čímž zdůraznila výjimečnost okamžiku. Pro srovnání, ani takoví legendární playmakeři jako Magic Johnson nebo LeBron James nikdy nedosáhli podobné kombinace produktivity a přesnosti v rozhodujících zápasech.
Kontext a význam
Série mezi Denverem a Minnesotou byla od samého začátku dramatická. Nuggets sice sebevědomě začali domácím vítězstvím v prvním zápase, ale poté následovaly tři porážky v řadě, které tým postavily na pokraj vyřazení. Obzvlášť bolestivé byly dva venkovní zápasy v Minnesotě, kde Denver ani jednou nepřekonal hranici 100 bodů a prohrál rozdílem 17, respektive 16 bodů. Ve čtvrtém zápase série dosáhli Timberwolves vítězství 112:96 a ujali se vedení 3-1, čímž získali trojnásobný mečbol.
Pátý zápas však obrátil průběh souboje. Získání třetího titulu MVP v kariéře Jokičovi jakoby dodalo další síly a motivaci. Srb nastoupil na hřiště s mimořádným odhodláním a od prvních minut dal najevo, že nedovolí svému týmu ukončit sezónu. Důležitým faktorem byl také návrat Nuggets k jejich obvyklé produktivní hře: tým, který v základní části vedl v počtu nastřílených bodů, konečně znovu začal útočit na své obvyklé vysoké úrovni.
Skutečnost, že Jokič proměnil 15 střel z 22 pokusů, svědčí o dobře vystavěném útočném systému, ve kterém pivot dostával míč do výhodných pozic a efektivně zakončoval akce. 13 asistencí naznačuje, že spoluhráči byli také na správných místech a byli připraveni proměnit vytvořené příležitosti. Absence ztrát při takovém objemu držení míče je ukazatelem nejvyšší herní inteligence a schopnosti číst obranná uskupení soupeře.
Co dál / Oznámení příštího zápasu
Šestý zápas série se uskuteční v Minneapolis a domácí Target Center budou nuceni hrát pod obrovským tlakem. Porážka v pátém zápase nejenže připravila Timberwolves o pohodlné vedení, ale také vážně zasáhla psychický stav týmu. Anthony Edwards se ocitl pod palbou kritiky po nejhorším zápase v play-off a nyní se od něj očekává reakce lídra.
Pro Denver je situace příznivější. Tým chytil euforii, vrátil si sebedůvěru a před očima získává šampionátní hru. Jokič je ve fenomenální formě a představuje pro obranu Minnesoty téměř neřešitelný úkol. Pokud srbský pivot bude pokračovat v podobném duchu, zbývá Timberwolves jediná naděje – vlastní mimořádně produktivní útok, který by dokázal kompenzovat nevyhnutelné problémy v obraně.
Je pozoruhodné, že fanoušci Minnesoty již několikrát v této sezóně prokázali schopnost nabít tým energií v domácích zápasech. Faktor domácího prostředí může hrát určitou roli, ale samotná podpora tribun nebude stačit. Trenérský štáb Timberwolves musí najít způsob, jak omezit vliv Jokiče – ať už dvojitým bráněním, změnou obranných schémat nebo taktickými fauly. Pokud se Minnesotě podaří vnutit své tempo a vrátit Edwardsovi sebedůvěru, série se může protáhnout až do sedmého zápasu. V opačném případě má Denver skvělou šanci uzavřít souboj již v šestém zápase a postoupit do dalšího kola play-off.
— Editorial Team
