Snění Arsenalu o čtyřnásobném úspěchu se rozpadlo: tlak roste po vyřazení ze dvou pohárů
Ještě před pár týdny fanoušci Arsenalu bouřlivě diskutovali o možnosti bezprecedentního čtyřnásobného úspěchu. Dnes byly tyto ambiciózní sny náhle přerušeny. "Kanónníci" se potýkali s postupnými vyřazeními z pohárů: nejprve ve finále Ligového poháru proti Manchesteru City a poté, což je ještě překvapivější, ve čtvrtfinále Anglického poháru od Southamptonu. Tento náhlý obrat událostí vyvíjí obrovský tlak na tým Mikela Artety, který se nyní soustředí výhradně na Premier League a Ligu mistrů.
Rychlý konec trofejních ambicí
První ranou bylo finále Ligového poháru, kde Arsenal podlehl silnému týmu Manchesteru City. Tato porážka ukončila jejich šestileté čekání na velkou trofej. Následné vyřazení z Anglického poháru však bylo ještě hořší pilulkou. Hrající na hřišti Southamptonu, Arsenal inkasoval vítězný gól v 85. minutě od Shaye Charlese, což je vyřadilo z turnaje. Ross Stewart otevřel skóre za Southampton, načež Victor Yokeres srovnal za Arsenal, čímž vytvořil napínavý závěr, který se nakonec vyvinul v neprospěch londýnského klubu.
Toto vyřazení z Anglického poháru bylo obzvláště bolestivé, protože to byla první porážka Arsenalu od týmu nižší ligy v tomto turnaji od sezóny 2021-22, kdy je vyřadil Nottingham Forest. Postupné porážky představují poprvé v této sezóně, kdy Arsenal prohrál dva zápasy za sebou, což tvoří pouze jejich pátou porážku ve všech soutěžích v této kampani. Rychlost, s jakou se jejich naděje na čtyřnásobný úspěch rozplynuly, přiměla mnohé zpochybnit odolnost týmu pod tlakem.
Hmotnost očekávání
Tlak na Arsenal nyní dosáhl rekordní úrovně. Klub nezvedl trofej Premier League již 22 let a v posledních třech sezónách po sobě skončil na druhém místě. Po utracení značných £250 milionů v letním přestupovém okně je očekávání stříbrných trofejí hmatatelné. Bývalý útočník Arsenalu a Southamptonu Theo Walcott zaznamenal "nervovou energii" u Mikela Artety na postranní čáře během hry s Southamptonem, naznačující napětí, které může ovlivňovat výkon týmu. Varoval před tím, aby sezóna "nepocházela od nich", což rezonuje s názorem mnoha, kteří si připomínají podobné poklesy na konci sezóny v předchozích letech.
Arteta však zůstává neochvějným ve své podpoře hráčů. Veřejně bránil svůj tým, prohlásil: "Miluji své hráče. Co udělali za devět měsíců. Nebudu je kritizovat, protože jsme prohráli zápas zde tak, jak se snažili." Převzal osobní odpovědnost za výsledek a zdůraznil důležitost jasnosti, přesvědčení a víry uvnitř týmu, aby překonali obtížné období před sebou. Trenér zdůraznil nutnost udržování "rychlosti, přístupu a energie" na nejvyšší úrovni, aby uspěli v zbývajících soutěžích.
Problémy sestavy a taktická rozhodnutí
Nedávné obtíže Arsenalu také zvýraznily problémy s hloubkou sestavy a zraněními. Zápas proti Southamptonu zaznamenal sedm změn ve srovnání s týmem, který hrál proti Manchesteru City, částečně kvůli rotaci, ale také kvůli značnému počtu zranění. Klíčoví hráči, jako Declan Rice, Bukayo Saka a Leandro Trossard, kteří se vzdali vystoupení za národní týmy, chyběli v sestavě. William Saliba byl na lavičce, zatímco kapitán Martin Ødegaard poprvé nastoupil do základní sestavy od ledna, a Kai Havertz byl vystřídán, když Arsenal se snažil získat vítězství. Přidávajíc k obavám Artety, Gabriel Magalhães musel být vystřídán kvůli zranění kolena.
Přes tyto výzvy, hráč Arsenalu Christian Norgaard odmítl zranění jako omluvu za porážku v Anglickém poháru. Trval na tom, že tým na hřišti byl dostatečně silný, aby konkuroval na vysoké úrovni, a že "neexistují omluvy". Dalším tématem k diskusi bylo rozhodnutí Artety držet se pohárního brankáře Kepy Arrizabalagy namísto pravidelného brankáře Davida Raye pro obě pohární finále. Zatímco bývalý obránce anglické reprezentace Micah Richards uznal, že to není vina Kepy za porážku, on spolu s Theem Walcottem naznačil, že hra s nejsilnější možnou sestavou, zejména po porážce ve finále Ligového poháru, by byla preferovaným přístupem.
Cesta vpřed: Premier League a Liga mistrů
S vyřazením z domácích pohárů se zaměření Arsenalu zužuje na Premier League a Ligu mistrů. Jejich honba za titulem Premier League je úzce spjata s Manchesterem City, týmem, který jim stále leží v krku. City je nejen porazilo ve finále Ligového poháru, ale také ukázalo svou sílu, vstřelivši čtyři góly do branky Liverpoolu ve svém čtvrtfinále Anglického poháru ve stejný den. Důležitý osobní střet s Manchesterem City na stadionu Etihad v dubnu se blíží v plném rozsahu, potenciálně rozhodující o osudu závodu o titul.
Micah Richards zdůraznil významný posun v vnímání, poznamenávajíc, že jen před několika týdny se Arsenal zaměřil na čtyřnásobný úspěch a nyní se zúžil na dvě soutěže. Vyjádřil zklamání z přístupu Arsenalu během hry s Southamptonem, kontrastujíc ho s jejich obvyklou obrannou solidaritou a vysokou úrovní úsilí. Nadcházející týdny budou skutečnou zkouškou charakteru pro Arsenal. Musí rychle obnovit svou nejlepší formu a mentální odolnost, aby zabránili zhroucení celé sezóny kvůli těmto nedávným neúspěchům. Možnost získat velkou trofej stále existuje, ale rezerva pro chyby se prudce zmenšila.
Klíčové závěry:
- Ambice Arsenalu na čtyřnásobný úspěch byly rozdrceny během dvou týdnů po vyřazení z Ligového poháru a Anglického poháru.
- Porážka v Anglickém poháru od Southamptonu se stala jejich první postupnou porážkou v této sezóně a vzácným vyřazením z poháru od týmu nižší ligy.
- Intenzivní tlak nyní spočívá na Mikel Artetovi a sestavě, aby uspěli v Premier League a Lize mistrů, zejména po značných letních výdajích.
- Problémy se zraněními a kontroverzní rozhodnutí o sestavě, jako je hra pohárního brankáře Kepy Arrizabalagy, přidaly k bedlivé pozornosti.
- Rozhodující střetnutí v Premier League proti rivalům Manchesteru City v dubnu bude klíčové pro jejich snahu o titul, vyžadující okamžitý návrat k nejlepší formě.
— Editorial Team
