«Vegas Golden Knights» pierwszym finalistą Pucharu Stanleya 2026
«Vegas» zapewnił sobie awans do finału play-off NHL, rozgromiając «Colorado Avalanche» w czwartym meczu serii wynikiem 4-0. Obrońca trofeum «Florida Panthers» nie zdołał awansować do play-off w tym sezonie.
«Vegas Golden Knights» — pierwszy finalista Pucharu Stanleya 2026
Główne wydarzenie
W nocy z 26 na 27 maja 2026 roku na lodzie «T-Mobile Areny» w Paradise (stan Nevada) doszło do historycznego wydarzenia: «Vegas Golden Knights» zapewnił sobie awans do finału Pucharu Stanleya, rozgromiając «Colorado Avalanche» w czwartym meczu finału Konferencji Zachodniej.
Końcowy wynik spotkania to 2:1 na korzyść gospodarzy, ale najważniejszy jest rezultat całej serii: «Vegas» wygrał ją na sucho 4-0, nie pozwalając jednemu z głównych faworytów turnieju, zwycięzcy sezonu zasadniczego «Colorado», na wygranie choćby jednego meczu.
Tym samym «Golden Knights» zostali pierwszym finalistą rozgrywek Pucharu Stanleya 2026 roku i teraz czekają na rywala z Konferencji Wschodniej, gdzie «Carolina Hurricanes» prowadzi w serii przeciwko «Montreal Canadiens» wynikiem 3-1.
Szczegóły i statystyki
Spotkanie było napięte i mało bramkowe, co nie dziwi w decydującym meczu serii. Wynik został otwarty już w 5. minucie pierwszej tercji: obrońca «Vegas» Brayden McNabb wykonał doskonałe podanie przez połowę lodowiska do kapitana Marka Stone'a, który wyjechał sam na sam z bramkarzem «Colorado» Mackenzie Blackwoodem i chłodno go pokonał. Był to piąty gol Stone'a w obecnych play-off (trzy gole + dwie asysty w ostatnich czterech meczach).
Druga tercja zakończyła się bez bramek, a kluczowy moment nastąpił na 5 minut i 45 sekund przed końcową syreną. Dylan Coglan mocno strzelił z niebieskiej linii, a Cole Smith skierował krążek dokładnie między parkany Blackwooda — 2:0. Ten gol okazał się zwycięski i był trzecim dla Smitha w obecnych play-off.
«Colorado» zdołało zdobyć kontaktową bramkę dopiero na 2 minuty przed końcem trzeciej tercji. Kapitan «lawin» Gabriel Landeskog zmniejszył stratę do minimum — 1:2. Jednak na więcej gości nie było stać: «Vegas» wytrzymał końcowy szturm, a bramkarz Carter Hart obronił 20 z 21 strzałów, kończąc mecz z fenomenalnym procentem obron — .952.
Wśród rosyjskich legionistów «Vegas» Pavel Dorofeev i Ivan Barbashev nie zdołali zdobyć punktów w tym meczu. Napastnik «Colorado» Valeri Nichushkin opuścił spotkanie z powodu kontuzji dolnej części ciała.
Kontekst i znaczenie
Dla «Vegas Golden Knights» ten finał jest trzecim w dziewięcioletniej historii klubu — osiągnięcie, które można nazwać wybitnym dla drużyny z miasta tradycyjnie kojarzonego z hazardem, a nie z hokejem.
W debiutanckim sezonie 2017/18 «rycerze» sensacyjnie dotarli do finału Pucharu Stanleya, gdzie ulegli «Washington Capitals» (1-4). W 2023 roku wzięli rewanż na losie, zdobywając główne trofeum NHL, pokonując w finale «Floridę» (4-1). Teraz drużyna z Las Vegas ma szansę zdobyć drugi Puchar Stanleya w swojej historii.
Na szczególną uwagę zasługuje również droga «Colorado» w tych play-off. «Avalanche» byli najlepszą drużyną sezonu zasadniczego 2025/26, a w poprzednich rundach pewnie pokonali «Los Angeles Kings» (4-0) i «Minnesotę Wild» (4-1). Sensacyjny «suchy» odpad z «Vegas» w finale konferencji stał się główną niespodzianką obecnych play-off.
Tymczasem w hokejowym świecie nadal dyskutuje się o porażce obrońcy trofeum z ostatnich dwóch lat — «Florida Panthers», która nie zdołała awansować do play-off w tym sezonie. Stało się to po raz pierwszy od sezonu 2014/15, kiedy to mistrz nie bronił tytułu w postseason. Kontuzje kluczowych graczy, w tym kapitana Aleksandra Barkova, który opuścił cały sezon, oraz spadek formy bramkarza Siergieja Bobrowskiego, doprowadziły «pantery» do ostatniego miejsca w Dywizji Atlantyckiej.
Co dalej / Zapowiedź następnego meczu
«Vegas Golden Knights» teraz czeka na swojego rywala w finale Pucharu Stanleya. Zostanie nim zwycięzca rywalizacji «Carolina Hurricanes» — «Montreal Canadiens». Obecnie wynik w serii Konferencji Wschodniej wynosi 3-1 na korzyść «Karoliny». Piąty mecz tej serii odbędzie się już dziś, 29 maja 2026 roku, na domowym lodowisku «Karoliny» w Raleigh.
Finał Pucharu Stanleya rozpocznie się natychmiast po zakończeniu Konferencji Wschodniej. Pierwsze dwa mecze finału odbędą się na lodzie «Vegas» jako drużyny, która zakończyła sezon zasadniczy z lepszym bilansem wśród finalistów.
Prognoza redakcji
Obecnie «Vegas» wygląda na absolutnego faworyta nadchodzącego finału. Drużyna jest w doskonałej formie fizycznej i psychicznej, co udowodniła «suchym» wyeliminowaniem jednego z głównych pretendentów do Pucharu — «Colorado». Carter Hart złapał wiatr w żagle, broniąc 95% strzałów w serii, a atak «rycerzy» prezentuje zrównoważoną grę bez przestojów.
Oczekuje się, że finał rozpocznie się na domowym lodowisku «Vegas» mniej więcej w pierwszej dekadzie czerwca 2026 roku. Kluczowym czynnikiem będzie czas odpoczynku: «Vegas» będzie miał co najmniej trzy-cztery dni więcej na przygotowanie niż zmęczony zwycięzca ciężkiej serii na Wschodzie. Jeśli «Karolina» zakończy swoją serię w pięciu meczach, różnica w odpoczynku będzie minimalna. Jeśli jednak «Montreal» zdoła przedłużyć serię, zmęczona drużyna ze Wschodu ryzykuje «suchy» start finału od wypoczętych i naładowanych «rycerzy».
— Editorial Team
