웨일스 여자대표팀, 체코 라이벌전 아닌 경기 일정에 집중
리안 윌킨슨 감독은 웨일스 여자대표팀이 여자 월드컵 예선에서 자신의 길에만 집중하고 있다고 강조했다. 체코 대표팀의 상황은 신경 쓰지 않고 있다. 웩스햄에서 열린 알바니아전에서 4-0으로 완승을 거뒀음에도 불구하고, 원정 골 수 열세로 웨일스는 B1조 2위로 내려앉았다. 조별리그 중반에 접어든 두 팀의 기록은 동일하다.
하지만 윌킨슨 감독은 아직 순위에 연연하지 않고 있다. 카디프에서 6월 9일 치러질 체코와의 직접 대결 — 1위 결정전이 될 가능성이 크다 — 을 앞두고, 당장 이번 토요일 알바니아 재대결 승리와 6월 초 몬테네그로전 승리를 강조하고 있다.
최종전이 모든 것을 결정할 수 있는 이유
현재 방식에 따르면 동점 시 직접 대결 성적이 첫 번째 타이브레이커다. 이 때문에 6월 9일 카디프전이 결정적일 수 있다. 두 팀은 첫 경기인 체코 홈에서 2-2 무승부를 기록했기 때문에, 복귀전에서 승리한 팀이 우위를 점할 것이다.
현재 체코가 웨일스보다 위에 있는 이유는 원정 골이 더 많기 때문이다. 좁은 차이지만, 앞으로의 결과에 따라 순위가 뒤집힐 수 있다. 하지만 윌킨슨 감독은 팀이 앞을 내다보지 않고 있다고 강조했다:
“상대 스코어에 신경 쓸 게 아니라, 우리 일이 잘 되도록 하는 게 중요하다.”
그녀는 결과를 강제하거나 라이벌에 집착하는 건 좋은 축구로 이어지지 않는다고 덧붙였다. 이런 마인드가 웨일스의 예선 접근 방식을 형성하고 있다.
적절한 타이밍에 모멘텀 쌓기
웨일스의 최근 폼은 뚜렷한 개선세를 보인다. 체코 원정에서 치열한 2-2 무승부로 시작한 뒤 몬테네그로와 알바니아를 차례로 꺾었다. 4-0 승리에는 한나 케인(2골), 엘리스 휴즈, 리아논 로버츠의 골이 터졌고, 무엇보다 18경기 만에 첫 무실점을 기록했다.
이 수비 안정감은 공격력만큼 중요하다. 윌킨슨 감독은 선수들이 90분 내내 강도를 유지한 점을 칭찬하며 “어떤 감독도 만족할 성과”라고 평가했다.
이 기간 주요 발전 사항:
- 한나 케인의 득점 행진 지속
- 드문 무실점으로 수비 자신감 상승
- 3경기 연속 안정된 라인업
- 체코 방문 앞두고 홈 이점 강화
조 1위 외에 걸린 것들
B1조 1위가 2027년 브라질 여자 월드컵 직행 티켓은 아니지만 — B리그 팀은 무조건 플레이오프를 거쳐야 한다 — 그룹 1위는 플레이오프 경로를 훨씬 수월하게 만든다. 상위 리그 강팀들과의 대결을 피할 수 있기 때문이다.
그래서 모든 점수가 소중하고, 토요일 알바니아 재대결을 가볍게 볼 수 없다. 지난번 4-0 승리에도 안일함은 골득실 손실이나 예상치 못한 점수 손실로 이어질 수 있다.
윌킨슨 감독은 체코 라이벌전이 헤드라인을 장식하지만, 몬테네그로와 알바니아도 변수가 될 수 있다고 인정했다. “그들도 할 말이 있을 거다”라고 지적하며, 어느 팀도 과소평가하면 안 된다고 경고했다.
주요 요약
- 웨일스와 체코, 점수 동일; 직접 대결 결과로 조 우승 결정
- 6월 9일 카디프 최종전이 결정전 될 가능성 큼
- 18경기 만에 첫 무실점 — 수비 대성공
- 1위는 월드컵 직행 아니지만 플레이오프 길 쉬워짐
- 당장 집중: 토요일 알바니아 재승, 6월 몬테네그로전 승리
윌킨슨 감독의 차분하고 과정 중심 접근은 압박 속에서 성숙해지는 팀을 반영한다. 헤드라인 쫓거나 라이벌에 반응하지 않고, 한 경기씩 결과를 쌓아가고 있다. 이 규율이 유지된다면 카디프에서 6월 역사적인 예선전이 펼쳐질 수 있다.
— Editorial Team
