# 알 아흘리, 극적인 역전승으로 AFC 챔피언스리그 엘리트 우승 꿈 이어
알 아흘리는 AFC 챔피언스리그 엘리트 8강전에서 놀라운 역전승을 거두며 리그 방어의 불씨를 살렸다. 역전패와 퇴장 카드를 극복한 것이다. 사우디 클럽은 치열한 경기 끝에 조호르 다룰 타짐을 2-1로 꺾으며 강인함과 투지를 과시했다. 이 승리로 일본 강호 비셀 고베와의 치밀한 준결승 대결이 성사됐다.
악몽 같은 출발
수비 챔피언에게 경기는 최악의 출발을 보였다. 전반 19분, 수비수 알리 마즈라시가 크로스를 막으려다 공이 그의 몸에 맞아 자책골로 이어지며 알 아흘리가 선제 실점의 함정에 빠졌다. 하프타임 8분 전 상황은 더욱 악화됐다. 마즈라시는 위험한 높이의 태클로 직퇴 카드를 받았고, 팀은 남은 경기를 10명으로 치러야 했다. 1골 차 리드와 인원 열세 속에서 알 아흘리의 4강 진출 희망은 희미해 보였다.
반격과 결정적 순간들
절체절명의 위기 속에서도 알 아흘리는 포기하지 않았다. 그들의 반격은 신속하고 단호했다:
- 첫 동점골: 전반 추가 시간, 프랑크 케시가 윙어 갈레노의 정확한 크로스를 머리로 연결하며 동점을 만들어냈고, 하프타임 직전 사기를 회복시켰다.
- 결승골: 후반 9분, 역전극이 완성됐다. 첫 골의 어시스트로 활약한 갈레노가 페널티 에어리어 외곽에서 포효하는 슛을 날려 조호르 다룰 타짐 골망을 흔들었다.
이 두 순간이 경기의 이야기를 완전히 바꿔놓으며 절망을 지배적인 리드로 전환시켰다.
감독과 선수들의 반응
감독 마티아스 자이스레는 경기 난이도를 인정하며 팀의 멘탈을 칭찬했다. "치열하고 힘든 경기에도 불구하고 다음 라운드에 진출했다"며 "퇴장 카드 후에는 결코 쉽지 않지만, 선수들은 훌륭한 규율을 보였고 팬들의 지지가 큰 힘이 됐다"고 말했다. 그는 또한 수비 블록에 대한 인내심 부족을 지적하며 앞으로의 전술 개선 필요성을 언급했다.
득점자 프랑크 케시는 힘든 승리를 강조했다. "경기는 매우 어려웠지만, 그럼에도 우리 최고의 경기력을 보여줬다"며 "원하는 결과를 얻기 위해 끝까지 싸웠다. 퇴장 후에는 집중력을 발휘하고 감독님 지시를 떠올려야 했다. 우리의 기질을 보여줬다"고 소감을 밝혔다.
사우디 클럽들의 엇갈린 행운
알 아흘리의 승리로 사우디의 대회 대표권은 유지됐지만, 같은 날 밤 사우디 파이널 올 사우디 결승전 희망은 산산조각 났다. 국내 챔피언이자 2회 우승팀 알 이티하드가 8강에서 탈락한 것이다. 홈에서 일본의 FC 마치다 젤비아에 0-1로 패하며 테테 옌기의 편집 슛이 결정타가 됐다. 이 결과로 알 아흘리가 로슈 사우디 리그 유일한 아시아 대륙 희망이 됐다.
주요 교훈
- 압박 속 강인함: 알 아흘리는 실점과 퇴장에도 불구하고 탁월한 정신력을 보여 역전승을 거뒀다.
- 갈레노의 이중 활약: 윙어가 케시의 동점골을 어시스트한 데 이어 화려한 결승골까지 터뜨리며 주역이 됐다.
- 준결승 구도: 월요일 비셀 고베와의 고강도 준결승전이 펼쳐지며 결승행이 걸려 있다.
- 사우디 유일 희망: 알 이티하드 탈락으로 알 아흘리가 AFC 챔피언스리그 엘리트 남은 유일한 사우디 클럽이 됐다.
- 전술 적응: 깊은 수비 블록을 뚫는 어려움을 여실히 보여준 경기, 감독이 미래 개선점으로 꼽았다.
알 아흘리의 여정은 계속되며, 비셀 고베와의 다음 시험대가 연속 아시아 타이틀 도전 여부를 가를 전망이다.
— Editorial Team
