El extraño destino de los equipos que brillan en Europa pero fracasan en casa
Es una de las rarezas más extrañas del fútbol: un equipo lo hace brillantemente en Europa, llegando a las fases eliminatorias o incluso a las finales, pero desciende de su propia liga en la misma temporada. ¿Cómo puede suceder eso? Echemos un vistazo a los clubes que lograron este doble acto tan extraño.
Cuando la gloria europea se encuentra con el desastre doméstico
El ejemplo moderno clásico es el Villarreal en 2011-12. Estaban en un grupo de la Champions League con Manchester City, Nápoles y Bayern Múnich. No consiguieron ni un solo punto. De vuelta en LaLiga, luchaban por mantenerse. En el último día, un empate contra el Atlético de Madrid los habría salvado. Pero Radamel Falcao anotó un gol de la victoria en el último minuto para el Atlético, y el Villarreal descendió. Imagina estar en la máxima competición de clubes de Europa y luego caer a la segunda división.
El Celta de Vigo tuvo una historia similar en 2003-04. La temporada anterior, terminaron cuartos en España. Jugaron en la Champions League, salieron de un grupo con el AC Milán y perdieron contra el Arsenal en los octavos de final. Pero en LaLiga esa misma temporada, terminaron 19º y descendieron. Fue un colapso masivo.
El Perugia en Italia llegó a los octavos de final de la Copa de la UEFA pero no pudo ganar ninguno de sus primeros 22 partidos de la Serie A. Descendieron a través de un playoff. Luego está la Juventus en 2005-06. Llegaron a los cuartos de final de la Champions League pero fueron relegados debido al escándalo de amaños de partidos del Calciopoli, no por un mal juego en el campo.
¿Una especialidad española?
España parece tener más de estos casos que otras grandes ligas. Varios equipos españoles han descendido justo después de jugar en la Copa de la UEFA o la Europa League.
- Real Zaragoza lo hizo dos veces: en 2001-02 y 2007-08, eliminándose en la primera ronda ambas veces.
- Alavés en 2002-03 (segunda ronda).
- Celta de Vigo de nuevo en 2006-07 (octavos de final).
- Real Betis en 2013-14 (octavos de final).
- Espanyol en 2019-20 (dieciseisavos de final).
Muestra lo competitiva que puede ser LaLiga. Un equipo lo suficientemente bueno para Europa un año puede desmoronarse por completo al siguiente.
Los ejemplos ingleses e históricos
Inglaterra también ha tenido algunos casos, principalmente alrededor del año 2000.
- Blackburn Rovers (1998-99) – Primera ronda de la Copa de la UEFA.
- Bradford City (2000-01) – Semifinal de la Copa Intertoto (aunque ese torneo era menos prestigioso).
- Ipswich Town (2001-02) – Tercera ronda de la Copa de la UEFA.
Yendo más atrás, antes de la era de la Champions League, hubo incluso más. En los años 60 y 70, varios equipos llegaron a los cuartos de final europeos y descendieron.
- Bayern Múnich (1962-63) – Copa de Ferias. Terminaron terceros en su liga regional pero fueron relegados debido a una regla compleja que decidía quién entraba en la nueva Bundesliga.
- Nápoles (1962-63) – Recopa de Europa.
- Real Betis (1977-78) – Recopa de Europa.
- Bolonia (1990-91) – Copa de la UEFA.
El club invicto pero eliminado
Aquí hay otra estadística europea extraña: equipos que pasan por todo un torneo sin perder un partido pero aún así no lo ganan. El récord de la racha invicta más larga sin levantar el trofeo pertenece al Espanyol en la Copa de la UEFA 2006-07.
Jugaron 15 partidos sin derrota. Vencieron a equipos como Ajax y Benfica, y empataron con el Sevilla en la final. Luego perdieron la tanda de penaltis. Fallaron tres de sus cuatro penaltis. Desgarrador.
Otras rachas invictas-pero-eliminadas notables incluyen:
- Manchester City (Champions League 2023-24): 10 partidos (V8, E2), perdió en penaltis contra el Real Madrid en los cuartos de final.
- Benfica (Europa League 2013-14): Invicto, perdió la final en penaltis contra el Sevilla.
- Arsenal (Recopa de Europa 1979-80): Invicto, perdió la final en penaltis contra el Valencia.
Es un tipo especial de mala suerte. Eres lo suficientemente bueno como para no perder, pero aún así te vas a casa con las manos vacías.
Conclusiones clave
- El descenso con pedigrí europeo es raro pero le ha sucedido a clubes como Villarreal, Celta de Vigo y Perugia, a menudo debido a un colapso dramático en la liga.
- España lidera el camino en esta desafortunada tendencia, con múltiples clubes como Real Zaragoza y Espanyol sufriendo el descenso poco después de campañas europeas.
- Los casos históricos abundan, especialmente antes de los años 90, con incluso gigantes como el Bayern Múnich experimentando el descenso en una temporada europea debido a reglas administrativas.
- Estar invicto no garantiza la gloria, como la racha de 15 partidos del Espanyol y su pérdida en la tanda de penaltis en la final demuestran dolorosamente.
- Las exigencias del fútbol moderno pueden dividir el enfoque de una plantilla, haciendo de este doble destino un riesgo para equipos sin recursos profundos.
Así que la próxima vez que veas a un equipo luchando en la liga pero haciéndolo bien en Europa, recuerda: ha sucedido antes, y generalmente termina con una caída dolorosa. Muestra lo fina que puede ser la línea entre el éxito y el fracaso en el fútbol.
— Editorial Team
