Partido decisivo de la NHL: Buffalo y Montreal jugarán el séptimo juego
El lunes 18 de mayo se disputará el séptimo juego de la serie de playoffs de la NHL entre los Buffalo Sabres y los Montreal Canadiens. Los Sabres igualaron la serie con una victoria dominante 8-3 en el sexto juego, donde Rasmus Dahlin registró 5 puntos.
Evento principal
El lunes 18 de mayo de 2026, en el KeyBank Center de Buffalo, se jugará el séptimo y decisivo juego de la serie de playoffs de segunda ronda de la Conferencia Este entre los Buffalo Sabres y los Montreal Canadiens. Este enfrentamiento, ya considerado uno de los más impredecibles y emocionantes en la historia moderna de la Copa Stanley, concluirá con un partido en el que está en juego un lugar en la final de conferencia contra los Carolina Hurricanes. Los equipos llegan a la batalla decisiva después de un dramático sexto juego en Montreal, que los Sabres ganaron 8-3, remontando después de un comienzo impactante en el que permitieron tres goles sin respuesta.
Detalles y estadísticas
El sexto juego de la serie, disputado el 16 de mayo en el Bell Centre ante casi 21,000 espectadores, resumió este salvaje enfrentamiento. Montreal comenzó con una eficiencia fenomenal: los delanteros Arber Xhekaj, el delantero ruso Ivan Demidov y Jake Evans convirtieron sus primeros tres tiros a puerta contra Alex Lyon, lo que obligó al cuerpo técnico de Buffalo a realizar un cambio de portero de emergencia a los 11 minutos. Con una ventaja de 3-1 para el equipo local y la multitud rugiendo, parecía que los Canadiens cerraban la serie con confianza y se preparaban para la final de conferencia.
Sin embargo, la entrada de Ukko-Pekka Luukkonen al hielo cambió completamente el partido. Los Sabres no solo nivelaron el juego, sino que desmantelaron sistemáticamente la defensa rival, anotando siete goles consecutivos. El héroe del partido fue el capitán de Buffalo, Rasmus Dahlin, quien registró cinco puntos (1 gol + 4 asistencias), igualando el récord de playoffs de la franquicia. El defensa sueco abrió el marcador a los 31 segundos de juego con una jugada hábil ante Juraj Slafkovsky y luego asistió a sus compañeros durante toda la noche.
Las estadísticas del sexto juego muestran claramente el dominio de Buffalo después del colapso inicial: conteo final de tiros 36-22 a favor de los visitantes, tiros bloqueados 18-9, victorias en faceoffs 34-22. Jack Quinn anotó un par contra Jakub Dobeš, mientras que Jason Zucker, Zack Benson, Konsta Helenius, Tage Thompson y Zach Metsa agregaron un gol cada uno.
El capitán de Montreal, Nick Suzuki, no ocultó su decepción después del partido: "Estaba en shock. Íbamos 3-1 en el primer período y terminamos perdiendo 8-3. Es decepcionante. Este podría haber sido nuestro peor partido". Cabe destacar que este es el segundo séptimo juego consecutivo para los Canadiens: en la primera ronda, tampoco lograron cerrar la serie en casa en el sexto juego contra los Tampa Bay Lightning, pero luego ganaron el decisivo partido como visitantes 2-1.
Mención especial merece el delantero ruso de Montreal, Ivan Demidov, quien anotó en su segundo partido consecutivo de playoffs. Tiene 7 puntos (2 goles + 5 asistencias) en los playoffs actuales de la Copa Stanley.
Contexto y significado
El enfrentamiento Buffalo-Montreal ha trascendido una serie típica de playoffs. Ambos equipos muestran estadísticas paradójicas: el factor local en esta serie ha resultado ser más una maldición que una ventaja. Montreal tiene cinco victorias como visitante en estos playoffs frente a solo dos como local; Buffalo muestra números similares: cinco victorias como visitante y una como local. En seis partidos, los equipos han intercambiado tanto victorias aplastantes como colapsos inesperados, dejando a expertos y aficionados adivinando el resultado de cada partido específico.
Los expertos de TSN notan un patrón interesante: en cinco de los seis partidos de la serie, el equipo que bloqueó más tiros ganó. Esta estadística se ha convertido en una especie de indicador de determinación y disposición a sacrificarse por los resultados. En el sexto juego, los defensas de Buffalo absorbieron 18 tiros en comparación con nueve de Montreal, coincidiendo perfectamente con el marcador final.
Para Buffalo, esta serie tiene un significado especial. La franquicia, durante mucho tiempo fuera de la élite de la NHL, hizo un fuerte impulso en la temporada 2025-26, perdiendo solo dos de seis partidos contra Boston en la primera ronda. Las estrellas del equipo, Tage Thompson y Rasmus Dahlin, están en plena forma, como lo demuestran sus estadísticas combinadas en el sexto juego: dos goles y nueve puntos.
Montreal, por su parte, confía en sus jóvenes líderes: Nick Suzuki, Cole Caufield y Juraj Slafkovsky. Sin embargo, los analistas creen que Slafkovsky tuvo su peor partido de playoffs, cometiendo un costoso error en los segundos iniciales y nunca entrando en el juego. El plus-minus de la primera línea de los Canadiens en los playoffs es alarmante: Slafkovsky (-8), Caufield (-7) y Suzuki (-5).
Próximo partido / Vista previa
El séptimo y decisivo juego comenzará a las 7:30 PM ET (2:30 AM del martes CET) en el KeyBank Center de Buffalo. Las transmisiones en vivo estarán a cargo de ESPN, Sportsnet, TVA Sports y CBC. El ganador se enfrentará a los Carolina Hurricanes en la Final de la Conferencia Este.
Las predicciones de los expertos de NHL.com están casi igualmente divididas, lo que subraya la imprevisibilidad de la serie. Algunos analistas se inclinan por Montreal debido al récord del equipo después de las derrotas: en estos playoffs, los Canadiens han ganado los cinco partidos posteriores a una derrota. Además, el equipo de Martin St. Louis ya ha demostrado su capacidad para ganar séptimos juegos como visitante, al vencer a Tampa en la primera ronda.
Por otro lado, el impulso está claramente del lado de Buffalo. El equipo de Lindy Ruff no solo sobrevivió al sexto juego, sino que dominó los últimos cuatro períodos con un conteo combinado de tiros de 56-25. El entrenador en jefe de los Sabres bromeó sobre el factor local: "Estamos probando si podemos jugar aquí el lunes".
El rango de predicciones es impresionante: desde una cautelosa victoria de Buffalo 2-1 hasta un emocionante tiempo extra de 6-5, que sería un final apropiado para una serie que lo ha tenido todo: palizas, remontadas, sorpresas y actuaciones individuales heroicas. Como resumió un columnista de NHL.com: "Nada de esta serie ha tenido sentido desde el principio".
— Editorial Team
