La temporada del Liverpool se desmorona tras su eliminación de la Champions que revela problemas más profundos
La temporada del Liverpool es oficialmente un fracaso tras caer eliminado de la Liga de Campeones ante el Paris Saint-Germain. La derrota por 8-0 en el global de los cuartos de final significa que el club terminará la campaña sin títulos, un contraste brutal con su lucha por el título de la Premier League hace apenas un año. El centrocampista Ryan Gravenberch lo calificó de fracaso "grande", un sentimiento que choca con el optimismo público del entrenador Arne Slot sobre un futuro brillante.
Con seis partidos de Premier League por delante, el foco inmediato se centra en asegurar un puesto entre los cinco primeros para clasificarse para la próxima Champions League. Aunque matemáticamente es probable dada su ventaja de cinco puntos sobre Brentford y Everton, no lograrlo representaría un golpe final humillante. El modelo de negocio del club depende en gran medida de estos ingresos, y el fracaso dañaría gravemente la posición de Slot para continuar con la costosa reconstrucción del Liverpool.
Un período decisivo termina en decepción
La reciente racha de cinco partidos debía definir la temporada del Liverpool y la etapa de Slot. En cambio, trajo tres derrotas, eliminaciones tanto de la FA Cup como de la Champions, y expuso fallos críticos. El equipo probó dos enfoques tácticos diferentes contra el PSG —incluyendo un inusual cambio a una línea de cinco defensas— pero ninguno funcionó. Su única victoria en esta secuencia llegó ante un rival menor, inspirada por el joven de 17 años Rio Ngumoha.
El bajo rendimiento repetido se está convirtiendo en un patrón, no en mala suerte. Contra el PSG en Anfield, el Liverpool creó oportunidades por un valor de goles esperados (xG) de 1,94 pero no marcó. El director deportivo Richard Hughes presenció en primera persona este esfuerzo valiente pero defectuoso. La verdadera desgracia fue la grave lesión de Hugo Ekitiké, que se desplomó con una sospecha de problema en el tendón de Aquiles. Probablemente estará fuera el resto de la temporada y ha sido descartado para los planes de Francia para el Mundial, sumándose a la larga lista de crisis físicas que han plagado al equipo.
Los problemas clave de este período incluyen:
- Errores tácticos: Experimentar con formaciones en eliminatorias europeas decisivas.
- Crisis de lesiones: Perder a otro jugador clave como Ekitiké en el peor momento posible.
- Desperdicio: Fallar consistentemente en convertir oportunidades de alta calidad.
- Integración del equipo: El nuevo y costoso trío ofensivo apenas ha jugado junto.
El ataque de alto precio que no ha funcionado
La enorme inversión del verano pasado —cerca de 450 millones de libras en una reconstrucción— debía lanzar una nueva era. La línea delantera estrella de 320 millones de libras de Alexander Isak, Hugo Ekitiké y Florian Wirtz hizo volar las expectativas. La realidad ha sido amargamente decepcionante. Al final de la temporada, este trío habrá compartido el campo apenas 115 minutos debido a lesiones y mala forma.
La decisión de Slot de alinear a Isak contra el PSG por primera vez en cuatro meses fracasó espectacularmente. El delantero solo logró cinco toques antes de ser sustituido en el descanso. Aunque la lógica de Slot —esperar una chispa temprana— era comprensible, unos cuartos de final de la Champions resultaron ser un escenario demasiado alto para tal apuesta. Su comentario tras el partido de que "lo bueno es que Alex ha vuelto" sonó dolorosamente desconectado de la miseria de la noche.
Ahora, con Ekitiké lesionado, la presión recae directamente en Isak y Wirtz para que finalmente justifiquen sus enormes fichajes en los últimos seis partidos de liga. Su rendimiento ha sido muy decepcionante, y depende de Slot poner en marcha esta línea de suministro. Su actuación podría marcar la diferencia entre la clasificación para la Champions y un desastre total.
El camino por delante y las lecciones por aprender
El desafío inmediato es el derbi de Merseyside del domingo en el nuevo Hill Dickinson Stadium. Es un partido enorme para Slot, no solo como rivalidad sino como oportunidad para detener la caída y generar impulso para el empujón final. Gravenberch fue contundente en su evaluación, diciendo a los medios holandeses que la eliminación no era aceptable y que el equipo solo ha enfrentado contratiempos esta temporada en comparación con la buena suerte del año pasado.
Señaló que encajar goles tarde y fallar oportunidades claras son temas de una "temporada dura". Su conclusión fue cruda: "Al final quieres ganar un trofeo, pero si no lo consigues en una temporada como la que estamos teniendo ahora, solo puedes aprender de ella". Este proceso de aprendizaje debe comenzar ahora, con los fundamentos del costoso proyecto del club bajo un serio escrutinio.
Conclusiones clave:
- La temporada sin títulos del Liverpool es un gran fracaso, agravado por una pesada eliminación de la Champions.
- Asegurar un puesto entre los cinco primeros de la Premier League es ahora el requisito mínimo absoluto para evitar más humillaciones.
- La costosa reconstrucción veraniega del club no ha dado frutos, con fichajes clave lesionados o con bajo rendimiento.
- Las decisiones tácticas y el optimismo público del entrenador Arne Slot están cada vez más en desacuerdo con los resultados del equipo.
- Los últimos seis partidos de liga son una prueba crítica para Slot y su equipo de bajo rendimiento para salvar algo del naufragio.
— Editorial Team
