Oznámení: „Oklahoma“ čeká na soupeře v semifinále NBA: „San Antonio“ nebo „Minnesota“
Po vítězství nad „Lakers“ 4-0 v sérii, „Thunder“ se utkají s vítězem dvojice, kde je skóre zatím 2-2.
Hlavní událost
„Oklahoma City Thunder“ dokončili sérii druhého kola play-off NBA proti „Los Angeles Lakers“ výsledkem 4-0, čímž si zajistili postup do semifinále Západní konference. Rozhodující čtvrtý zápas, který se konal na domácí aréně „Lakers“, skončil vítězstvím úřadujících šampionů 115:110. „Thunder“ se stali druhým týmem po „New York Knicks“, který si zajistil účast ve finále konference.
Nyní vítěz základní části netrpělivě očekává výsledek souboje mezi „San Antonio Spurs“ a „Minnesota Timberwolves“, kde je skóre série momentálně 3:2 ve prospěch „Spurs“. „Oklahoma“ získala dodatečný čas na odpočinek a přípravu, což by mohlo být klíčovým faktorem před rozhodujícími zápasy sezóny.
Detaily a statistika
Cesta „Thunder“ do semifinále vypadá impozantně: tým neutrpěl jedinou porážku v aktuálním play-off, vyhrál všech osm zápasů s celkovým skóre 8-0. Před setkáním s „Lakers“ si „Oklahoma“ stejně suverénně poradila s „Phoenix Suns“ v prvním kole – 4-0 v sérii. Průměrný rozdíl ve skóre po osmi odehraných zápasech činil 16,6 bodu, což svědčí o totální dominanci týmu.
V sérii proti „Lakers“ svěřenci Marka Daigneaulta dosáhli vítězství s následujícími výsledky:
- Hra 1: 108:90
- Hra 2: 125:107
- Hra 3: 131:108
- Hra 4: 115:110
Klíčovou postavou v sestavě „Oklahomy“ zůstává Shai Gilgeous-Alexander – úřadující MVP ligy, který s vysokou pravděpodobností může toto ocenění získat podruhé v řadě. Kolem lídra je vybudován hluboký a vyvážený tým, kde důležitou roli hraje Chet Holmgren. Je pozoruhodné, že „Thunder“ dosáhli tak sebevědomých výsledků, aniž by měli optimální sestavu: Jalen Williams vynechával zápasy kvůli zraněním zápěstí a hamstringu.
V paralelní sérii mezi „San Antonio“ a „Minnesotou“ se události vyvíjejí mnohem dramatičtěji. Po pátém zápase, který se konal 12. května v San Antoniu, vedou „Spurs“ v sérii 3:2. Tým Victora Wembanyamy dosáhl drtivého vítězství 126:97, což bylo vážnou ranou pro ambice „Timberwolves“.
Průběh série byl následující:
- Hra 1: „Timberwolves“ vyhráli 104:102 venku
- Hra 2: „Spurs“ rozdrtili soupeře 133:95
- Hra 3: „Spurs“ zvítězili 115:108
- Hra 4: „Timberwolves“ se pomstili 114:109
- Hra 5: „Spurs“ vyhráli 126:97
Lídr „Minnesoty“ Anthony Edwards, navzdory zjevným zdravotním problémům – hraje se zraněními obou kolen – nadále předvádí vynikající produktivitu. Ve čtvrtém zápase série nastřílel 36 bodů, proměnil 13 z 22 střel z pole, včetně 3 z 5 tříbodových. V pátém utkání však jeho úsilí nestačilo.
Situaci zhoršují vážné personální ztráty v sestavě „Minnesoty“. Donte DiVincenzo vypadl do konce sezóny kvůli přetržení Achillovy šlachy, které utrpěl již v prvním kole, a Ayo Dosunmu bojuje se zraněním lýtkového svalu, které vážně omezuje jeho výbušnost.
Čtvrtý zápas série se zapsal do paměti incidentem s účastí lídra „Spurs“ Victora Wembanyamy, který byl vyloučen z hřiště za úder loktem do Naz Reida. Francouzský pivot strávil na palubovce pouze 12 minut, nasbíral 4 body. NBA se rozhodla neukládat hráči další sankce, omezila se na vyloučení v tomto zápase, a Wembanyama plně odpykal diskvalifikaci v pátém zápase, kde nasbíral 27 bodů a 14 doskoků.
Kontext a význam
Současné play-off by se mohlo stát zlomovým bodem v historii ligy. Podle odhadů mnoha expertů stojíme na prahu formování dvou dominantních dynastií na Západě – „Oklahoma City Thunder“ v čele s Shaie Gilgeous-Alexanderem a „San Antonio Spurs“ s Victorem Wembanyamou.
Úřadující šampioni přistupují k obhajobě titulu v pozici zjevných favoritů. Podle odhadů analytiků jsou šance „Thunder“ na opakované mistrovství hodnoceny kurzem -165 (což odpovídá pravděpodobnosti asi 62,3 %). Dále v seznamu uchazečů jsou „San Antonio“ (+350), „New York“ (+600), „Detroit“ (+2000), „Cleveland“ (+4000) a „Minnesota“ (+5000).
Zvláštní napětí možnému finále konference dodává statistika vzájemných zápasů v základní části. „Spurs“ vyhráli čtyři z pěti zápasů proti „Thunder“, což by mohlo vytvořit psychologickou výhodu pro tým z Texasu. Kromě toho je úspěch „San Antonio“ obzvláště pozoruhodný z historického hlediska: tým, který ještě před rokem obsazoval třetí místo od konce v Západní konferenci, je nyní jeden krok od prvního finále konference za devět let.
„Thunder“ naopak prokazují vyspělost, netypickou pro tak mladý tým. V minulé sezóně již prošli obtížemi, když vypadli v semifinále 2024 proti „Dallas Mavericks“, a tato zkušenost jim zjevně prospěla.
Pro „Lakers“ může mít vyřazení ve druhém kole dalekosáhlé důsledky. Tým, který zůstal bez zraněného Luky Dončiće (přetržení levého hamstringu), nebyl schopen rovnocenně čelit „Oklahomě“. Nyní je veškerá pozornost upřena na budoucnost 41letého LeBrona Jamese, který v šestém zápase série s „Houstonem“ nasbíral 28 bodů, 7 doskoků a 8 asistencí, ale to nestačilo k postupu dále.
Co dál / Oznámení příštího zápasu
„Oklahoma City Thunder“ si již zajistili účast ve finále Západní konference a nyní čekají na soupeře. Jejich protivník se určí v souboji mezi „San Antonio Spurs“ a „Minnesota Timberwolves“, kde je skóre série 3:2 ve prospěch „Spurs“.
Šestý zápas série se uskuteční 15. května v Minnesotě na aréně „Target Center“. Čas začátku hry zatím není určen a bude oznámen dodatečně, protože rozpis zápasů play-off se tradičně sestavuje s ohledem na televizní sledovanost a paralelní série.
Pokud se „Timberwolves“ podaří zvítězit v šestém zápase, sedmý, rozhodující zápas se uskuteční 17. května v San Antoniu na „Frost Bank Center“. Pro „Minnesotu“ to bude zápas, který se nazývá „buď a nebo“: prohra ukončí sezónu, vítězství dá šanci na třetí postup do finále konference v řadě.
Klíčovým faktorem bude fyzický stav lídrů „Timberwolves“. Anthony Edwards nadále hraje přes bolest a jeho schopnost vydržet vysokou zátěž v zápasech na vyřazení vyvolává otázky. Přesto i v oslabené sestavě „Minnesota“ prokázala svou kvalitu, když dokázala vnutit boj hlubší sestavě „Spurs“ s jejich hlavní hvězdou Wembanyamou.
Vítěz této dvojice se utká s „Oklahomou“ ve finále konference, které slibuje být jedním z nejnapínavějších v historii NBA. Ať už to budou mladé hvězdy „Spurs“ v čele s Wembanyamou nebo ostřílení „Timberwolves“ Edwardse – souboj s úřadujícími šampiony slibuje být ozdobou sezóny.
— Editorial Team
