슬롯 감독 체제 살라 대우 논란 재점화… 이적 임박
저명한 이집트 언론인이 리버풀 감독 아르네 슬롯의 모하메드 살라 대우를 비판하며 논란을 다시 불 지폈다. 살라가 이번 여름 안필드에서 마지막 시즌을 보내는 것으로 이미 확인된 상황에서, 그의 역할 축소—특히 최근 PSG와의 챔피언스 리그 8강전 같은 중요한 경기에서—에 대해 선수와 가까운 미디어 인사들로부터 날카로운 지적이 나왔다.
살라 역할에 대한 불만 고조
El Balad와 Al Qahera News의 기자 마그디 살라마는 리버풀 경영진이 이번 시즌 팀의 불안정한 경기력을 살라 탓으로 돌리는 것이 부당하다고 비난했다. 그는 이 스트라이커의 잦은 교체 출전, 파리 생제르맹과의 1차전 선발 명단 제외를 경기력 문제라기보다는 나쁜 판단의 결과로 지적했다.
살라마는 트렌트 알렉산더-아놀드와 루이스 디아스의 이탈, 미드필드 전체의 부진 등 스쿼드 전반의 문제가 리버풀의 고전 원인이라고 꼽았다. 그의 견해에 따르면, 고위험 경기의 입증된 결승 카드인 살라를 벤치에 앉힌 것은 전술적 실수로, 팀이 단 한 번의 온타겟 슛도 기록하지 못한 초라한 2-0 패배에 직접 기여했다.
그는 잉글랜드와 이집트 팬들이 유럽 녹아웃 스테이지에서의 살라의 기록을 고려해 그를 선발로 기대했을 것이라고 강조했다. 대신 슬롯의 결정은 팀에 큰 손실을 초래한 “고집”으로 규정됐다.
살라의 마지막 시즌과 미래 계획
마찰에도 불구하고 지난 12월 살라, 슬롯, 리버풀 경영진 사이에 비공식 휴전이 이뤄진 것으로 알려졌다. 클럽이 자신을 “희생양”으로 만든다고 공개 비판한 후 다시 잠시 벤치에 앉았던 살라는 브라이튼전에서 복귀했다. 그 이후로는 더 일관된 출전 시간을 얻었지만, 항상 선발은 아니었다.
앞으로의 행보에 대해 살라마는 살라가 아직 목적지를 확정짓지 않았으나 유럽 잔류를 선호한다고 전했다. 스페인, 프랑스, 이탈리아의 잠재적 구단들이 여전히 유력하며, 사우디아라비아와 Major League Soccer의 고액 제안도 테이블 위에 있다. 결정은 다가오는 World Cup 전에 나올 전망이다.
살라 본인도 과소평가받고 있다는 점을 공개적으로 토로해왔다. 이번 시즌 초 발언에서 그는 자신의 공헌에도 불구하고 반복되는 벤치행에 불만을 표하며 “이 클럽을 위해 그렇게 많은 걸 했는데… 벤치에 앉는 건 왜 그런지 모르겠어. 클럽이 나를 희생양으로 삼는 느낌이야.”라고 말했다.
갈등 배경
살라의 상황은 단순한 경기력 문제가 아니다—리버풀의 전환기에 얽혀 있다. 클럽은 신규 영입을 앞두고 여러 핵심 선수들의 이탈 등 스쿼드 대대적 변화를 겪고 있다. 감독 첫 풀 시즌을 치르는 슬롯은 레거시 선수인 살라를 관리하면서 재건 압박에 직면해 있다.
PSG전은 이 긴장감을 부각시켰다. 살라가 선발로 나오지 않자 리버풀은 최종 3분의 1에서 창의성과 날카로움이 부족했다. 분석가들은 팀이 특히 공격에서 어수선해 보였으며, 그의 제외가 패배의 주요 요인이었다고 지적했다.
그럼에도 일부 팬들은 빽빽한 일정에서 로테이션이 필요하며, 살라의 나이(2026년 여름 33세)가 신중한 사용을 정당화할 수 있다고 주장한다. 그러나 비판론자들은 큰 경기에는 최고의 가용 선수를 내세워야 하며, 살라는 여전히 리버풀의 가장 결정적인 재능 중 하나라고 반박한다.
주요 요점
- 모하메드 살라는 2025/26 시즌 말 리버풀을 떠나며, 미래 행선지는 아직 미정.
- 이집트 기자 마그디 살라마는 살라가 리버풀의 부진에 부당하게 희생양이 됐고, PSG 챔피언스 리그전에서 잘못 벤치에 앉혀졌다고 주장.
- 알렉산더-아놀드와 디아스 부재, 미드필드 부진이 리버풀 불안정의 진짜 원인으로 꼽힘.
- 12월 공개 마찰에도 불구하고 일시적 화해로 살라가 라인업에 복귀했으나, 역할은 여전히 불안정.
- 살라는 유럽 빅리그 제안을 고려 중이지만 사우디아라비아나 미국행 가능성도 있음; 결정은 World Cup 전에 나올 듯.
이 이야기는 대인 관계와 레거시 중심이지만, 슬롯 체제 리버풀의 정체성 전환을 반영한다. 클몹 시대 코어를 넘어서는 클럽이 살라 같은 떠나는 스타를 어떻게 대우하느냐는 팬과 선수들 사이에서 명성을 좌우할 것이다.
— Editorial Team
