# 잉글랜드 여자 대표팀, 월드컵 예선서 성장과 선수층 깊이 과시
잉글랜드의 최근 월드컵 예선 경기들은 팀의 현재 강점과 성장 영역을 명확히 보여주는 모습을 잘 드러냈다. 스페인을 상대로 한 치밀한 승리가 승리 모델을 제시한 반면, 아이슬란드전 아슬아슬한 승리는 여전히 풀어야 할 숙제를 강조했다. 전체적으로 라이오네스는 4연승으로 긍정적인 궤도에 올라 있지만, 이 과정은 선수층 깊이와 전술 유연성에 대한 중요한 교훈을 알려주고 있다.
주목 속 핵심 활약
스페인과 아이슬란드전은 잉글랜드의 역량을 대비적으로 검토하는 무대였다. 세계 챔피언 스페인을 상대로 사리나 위그만 감독의 팀은 성숙한 계획을 실행했다. 볼 점유를 내주고 스페인을 중앙으로 몰아넣으며, 로렌 제임스와 로렌 헴프의 스피드를 활용한 역습으로 승리를 거머쥐었다. 이러한 전술적 규율이 결정적인 승리를 가져왔다. 그러나 이어진 아이슬란드 원정은 다른 난제를 던져주었다. 체력과 조직력이 돋보이는 상대가 잉글랜드를 지저분한 공방전으로 이끌어 평소 강점을 무력화시켰다. 3포인트를 챙겼지만, 이런 팀을 더 효율적으로 공략하는 건 여전히 숙제다.
이번 예선 기간 동안 몇몇 개인이 크게 두각을 나타냈다:
- Hannah Hampton: 첼시에서 최근 비판을 받았지만, 국가대표팀에서의 폼은 압도적이었다. 두 경기 모두에서 1-0 리드를 지키기 위한 결정적 세이브를 여러 차례 펼쳐 위그만 감독으로부터 "세계적 골키퍼"라는 찬사를 받았다.
- Alessia Russo: 아스널 공격수가 올해 상승한 기량을 증명했다. 스페인전 헴프의 골을 어시스트한 '죽기살기' 플레이—넘어지면서도 공을 붙잡고—and 아이슬란드전 멋진 턴과 마무리로 발전상을 과시했다. 최적 포지션(9번 vs 10번)에 대한 논쟁은 여전하지만, 둘 다에서 효과를 발휘하고 홀드업 플레이가 좋아진 건 부정할 수 없다.
- Lotte Wubben-Moy: 리아 윌리엄슨의 복귀 후 로테이션 중인 상황에서 아스널 수비수가 기회를 잡았다. 두 경기 모두 뛰어난 모습을 보여 단순한 백업이 아닌 믿음직한 수비 옵션임을 증명했다.
- Esme Morgan: 워싱턴 스피릿 이적 후 기어를 올린 모건. 알렉스 그린우드가 임시 좌익백 역할을 소화 중인 가운데, 윌리엄슨 옆(또는 부재 시) 자리를 놓고 경쟁이 치열해지고 있으며 모건이 강력한 후보로 떠오르고 있다.
결과와 리듬으로 측정되는 발전
최우선 목표인 2027 월드컵 본선 진출은 착착 진행 중이다. 4전 전승에 스페인과 또다시 같은 조라는 점을 고려하면 뚜렷한 진전이다. 이는 네이션스 리그 형식과 유사한 이번 예선 구조에서 잉글랜드의 과거 고전을 생각하면 더 돋보인다. 지난 두 시즌 그룹 2위에 그쳤고, 하위 팀 상대로 점수를 잃는 실책이 잦았다. 이번엔 성적 편차에도 모든 상대를 꺾으며 이 대회 형식에 리듬을 찾은 듯하다.
예선 기간 주요 교훈
- 최강팀 공략 청사진: 세계 최정상 팀을 이기기 위한 효과적이고 규율 있는 전술 계획이 완성됐다. 통제된 역습을 중심으로.
- 지속적인 과제: 아이슬란드 같은 체력적·조직적 중상위 팀을 더 효율적으로 상대하는 건 개선 영역이다.
- 개인 스타 부상: Hampton, Russo, Wubben-Moy, Morgan 같은 선수들이 높은 레벨을 보여주며 선수층에 깊이와 질을 더하고 있다.
- 결과가 퍼포먼스보다 중요: 경기력은 들쑥날쑥했지만, 핵심인 4연승이 압박 속에서 팀의 성숙을 증명했다.
- 스쿼드 관리 딜레마: Hampton의 필수 선발 폼이 장기 부상 복귀한 Ellie Roebuck 같은 백업 골키퍼 통합에 고민을 던진다.
결론적으로 이번 예선 기간은 잉글랜드에게 순수한 플러스였다. 엘리트 상대에 성공한 접근법을 확인하고, 특정 전술 과제를 조명하며 주요 개인의 상승세를 과시했다. 월드컵 본선 진출 기반은 탄탄하지만, 다양한 상대 스타일에 적응하는 지속적 다듬기가 필요하다.
— Editorial Team
