# 아르네 슬롯, 챔피언스리그 진출 앞두고 리버풀 사령탑 유임될 듯
바로 본론으로 들어가자: 아르네 슬롯은 어디도 가지 않는다. 리버풀의 평소 기준에 훨씬 미치지 못한 이번 시즌에도 불구하고, 구단 수뇌부는 그를 다음 시즌까지 뒷받침할 준비를 하고 있다. 주요 조건은 간단하다. 챔피언스리그 출전권을 확보해야 한다는 거다. 현재로선 그게 거의 확실해 보인다. 리버풀은 현재 5위에 위치해 있고, 아스널의 유럽 대회 깊숙한 진출 덕에 이 순위만으로도 대회 복귀가 가능하다. 게다가 6위 첼시와 7점 차 안정적인 격차를 벌리면서 즉각적인 위기감은 많이 사라졌다.
내부 사정은 어떨까
올해 안필드 주변 소란을 지켜봤다면, 분위기가 어수선했다는 걸 알 것이다. 슬롯은 지난 시즌 프리미어 리그 우승을 이끌었지만, 이번 시즌은 완전히 다른 양상이다. 국내 컵 대회는 탈락하고 리그에선 아스널과 맨체스터 시티에 뒤처졌으며, 전체적인 분위기는 관계자 모두에게 답답함을 안겼다. 제이미 캐러거는 최근 팬덤이 슬롯 잔류 여부로 꽤 갈리고 있다고 지적했다. 일부는 새 출발을 원하고, 다른 일부는 적절한 도구만 주면 시스템을 고칠 수 있다고 본다. 하지만 구단 내부 소식은 명확하다. 5위 안에 들기만 하면 슬롯은 자리를 지킨다. 구단은 올해를 전환기라고 보고 여름 이적시장에서 제대로 지원할 태세다.
여름 재건과 스쿼드 변화
오프시즌 최대 이슈는 이미 확정됐다: 모 살라가 떠난다. 그 공백을 메우는 건 큰 과제고, 영입팀은 이미 대체자 계획을 세우고 있다. RB 라이프치히의 얀 디오만데가 공격진 보강을 위한 유력 타겟으로 거론되지만, 그는 거대한 퍼즐의 한 조각일 뿐이다. 스쿼드 전체에 걸쳐 여러 포지션이 업그레이드나 갱신이 필요하다. 모든 걸 허물고 처음부터 다시 시작할 계획은 아니다. 기존 코어를 중심으로 재건하면서 슬롯이 자신의 시스템을 제대로 구현할 수 있는 선수 유형을 영입하는 게 목표다. 패닉 바잉 대신 지속 가능한 수술에 초점을 맞춘 실용적인 접근이다.
반 다이크의 현실 직시
선수들도 이번 시즌이 충분치 않다는 걸 알고 있다. 버질 반 다이크는 에버턴전 막판 더비 승리를 거둔 뒤에도 직설적으로 비판했다. 이번 시즌을 표준 이하라고 규정하고 리버풀이 받아들일 수준이 아니라고 잘라 말했다. 그 극적인 100분 골에도 불구하고 주장의 초점은 피해 수습과 자부심을 걸고 마무리하는 데 맞춰져 있었다. 남은 5경기 일정은 만만치 않다. 다른 유럽 경쟁자들과의 경기, 특히 첼시와의 맞대결이 신경전을 벌일 전망이다. 반 다이크의 메시지는 간단했다: 끝까지 싸워 챔피언스리그 출전권을 따내고, 여름에 리셋하자는 거다. 라커룸에선 미사여구 없이 솔직하다.
주목할 다음 포인트
- 남은 5경기 리그 일정, 특히 첼시와의 맞대결이 5위 고정을 앞당길지 결정할 전망이다.
- 모 살라 이적 공식화 후 여름 이적 활동이 빠르게 가속화될 것이다.
- 슬롯의 영입 회의 참여 정도가 재건 주도권을 가늠케 할 것이다.
- 프리시즌 친선경기가 신규 영입생들의 전술 적합성을 처음 보여줄 것이다.
주요 요약
- 아르네 슬롯은 5위 안에 들며 챔피언스리그 출전권을 확보하면 내년 시즌 리버풀 감독으로 유임될 전망이다.
- 구단은 올해를 전환기로 보고 모 살라 이적 후 타겟팅된 여름 영입으로 슬롯을 뒷받침할 계획이다.
- 버질 반 다이크와 팀원들은 이번 시즌이 리버풀 기준에 미치지 못했음을 인정하지만, 당장은 유럽 무대 확보와 리셋에 집중한다.
— Editorial Team
