Nike reprend la conception du ballon de la Ligue des Champions, mettant fin à l'ère Adidas
Le ballon de match de la Ligue des Champions fait l'objet d'une refonte complète après que Nike a obtenu les droits exclusifs de fourniture à partir de 2027. Cela marque la fin des 26 années d'Adidas en tant que fournisseur du ballon à motifs d'étoiles emblématique, devenu un symbole de la plus prestigieuse compétition européenne de football.
Nike a remporté le contrat en proposant à l'UEFA environ 45 millions de dollars par an — le double de ce que payait Adidas. L'accord couvre non seulement la Ligue des Champions, mais aussi la Ligue Europa et la Ligue Europa Conférence, actuellement fournies par le détaillant français Decathlon sous la marque Kipsta.
La fin d'un design emblématique
Adidas a introduit le ballon Finale à motifs d'étoiles en 2001, et ce design a été utilisé dans chaque match de Ligue des Champions depuis. Les étoiles imitent le logo de la compétition et sont devenues instantanément reconnaissables par les fans de football du monde entier. Puisqu'Adidas détient les droits de ce design spécifique, la finale 2027 à Madrid sera le dernier match avec le ballon étoilé.
Nike avait déjà fourni les ballons de la Ligue des Champions entre 1997 et 2001, utilisant des designs plus simples mettant en avant leur logo swoosh. Ils travailleront désormais avec UC3 — la coentreprise entre l'UEFA et les grands clubs — pour créer un nouveau design pour le cycle 2027-2031.
Principaux changements dans la fourniture des ballons :
- Nike remplace Adidas comme fournisseur du ballon de la Ligue des Champions
- Le design étoilé actuel disparaît après la finale 2027
- Nike fournira aussi les ballons de la Ligue Europa et de la Ligue Europa Conférence
- La marque française Kipsta perd son contrat pour les compétitions de l'UEFA
Changements commerciaux plus larges à l'UEFA
Ce changement de ballon fait partie de transformations commerciales plus importantes en cours à l'UEFA. Relevent Football Partners, détenu par le propriétaire des Dolphins de Miami Stephen Ross, gère désormais les droits commerciaux des compétitions de clubs de l'UEFA jusqu'en 2033. Ils ont apporté plusieurs changements significatifs au-delà du simple contrat de ballon.
Relevent a regroupé pour la première fois les ballons des trois compétitions européennes dans le processus d'appel d'offres. Ils ont également remplacé le partenaire commercial historique de l'UEFA, Team, et vendu le partenariat mondial de bière à AB InBev (fabricant de Budweiser et Michelob), mettant fin à la relation de 35 ans avec Heineken qui avait commencé au lancement de la Ligue des Champions en 1992.
Les droits télévisés ont également connu des changements majeurs, avec Paramount remportant la plupart des droits de la Ligue des Champions au Royaume-Uni et en Allemagne à partir de 2027. Les droits aux États-Unis restent avec CBS Sports/Paramount jusqu'en 2030. Globalement, Relevent a obtenu des augmentations de droits télévisés de plus de 20 % dans les cinq plus grands marchés européens.
Ce que cela signifie pour le football
Le changement de ballon représente plus qu'un simple nouveau fournisseur — c'est la fin d'une ère dans le football européen. Pour toute une génération de joueurs et de fans, le ballon étoilé d'Adidas a été la représentation visuelle du football de la Ligue des Champions. Son remplaçant devra établir sa propre identité tout en maintenant le prestige de la compétition.
Le défi de Nike sera de créer un design qui devienne tout aussi emblématique tout en se différenciant de la formule réussie d'Adidas. Avec leur expérience de fourniture de ballons pour d'autres grandes compétitions et leur relation antérieure avec l'UEFA, ils viseront à rendre la transition aussi fluide que possible pour les joueurs habitués au ballon actuel.
Points clés à retenir :
- Nike fournira les ballons de la Ligue des Champions à partir de 2027, mettant fin aux 26 années d'Adidas
- Le ballon emblématique à motifs d'étoiles disparaît après la finale 2027 à Madrid
- Le contrat de Nike couvre les trois compétitions de clubs de l'UEFA
- Cela fait partie de changements commerciaux plus larges à l'UEFA avec le nouveau partenaire Relevent
- Les droits télévisés et les accords de sponsoring subissent également des transformations significatives
Si le ballon étoilé manquera à beaucoup, la reprise par Nike représente la dernière évolution du paysage commercial du football. Le nouveau design fera ses débuts lors de la saison 2027-28, donnant aux fans le temps de s'adapter avant de dire au revoir à un symbole familier de la Ligue des Champions.
— Editorial Team
