Où en sont les héros du titre de Leicester en 2016 — Dix ans plus tard
Dix ans après avoir réalisé la plus grande histoire d’outsider de l’histoire du football, les champions de Premier League de Leicester City se sont dispersés aux quatre coins du globe — certains jouent encore, d’autres entraînent, et quelques-uns ont complètement raccroché. Alors que le club lutte désormais contre la relégation sous Gary Rowett, l’héritage de l’équipe miracle de Claudio Ranieri perdure à travers leurs trajectoires radicalement différentes.
Des champions aux entraîneurs, retraités et agents libres
Le noyau de cette légendaire équipe de 2015-16 a pris des chemins inattendus. Kasper Schmeichel, autrefois le roc entre les poteaux, a peut-être disputé son dernier match après deux grosses opérations suite à son passage à Celtic. Danny Simpson ? Il évolue à Stretford Paddock — oui, en 12e division. Ritchie De Laet a rangé ses crampons à Royal Antwerp et conseille désormais une entreprise de covering intérieur. Le capitaine Wes Morgan reste actif hors du terrain, siégeant aux conseils de la PFA et de Kick It Out.
Certains tapent encore dans le ballon :
- Riyad Mahrez déchire tout à Al Ahli après avoir tout raflé avec Manchester City — y compris la Ligue des champions de l’AFC la saison dernière — et portera le brassard de capitaine de l’Algérie à la Coupe du monde.
- Jamie Vardy, qui tient encore la route, affiche cinq buts cette saison avec Cremonese en Italie.
- Andrej Kramaric vient de devenir le meilleur buteur de l’histoire de Hoffenheim avec 154 buts.
- Demarai Gray est revenu à Birmingham City, tandis que Matty James porte les couleurs de Wrexham.
D’autres ont troqué leurs crampons contre une tablette tactique :
- Christian Fuchs entraîne Newport County en League Two.
- Shinji Okazaki dirige FC Basara Mainz en sixième division allemande.
- Andy King, toujours lié à Leicester, fait partie du staff de l’équipe première et a même assuré l’intérim d’entraîneur à deux reprises cette saison.
Que s’est-il passé après le miracle ?
Ce titre n’était pas seulement improbable — il était statistiquement impossible. Les bookmakers cotait Leicester à 5000 contre 1 avant le début de la saison. La couronne a été acquise le 2 mai 2016, non pas grâce à leur propre résultat (un 1-1 à Old Trafford) mais grâce à l’effondrement 2-2 de Tottenham à Chelsea. La chimie de l’équipe, le cran et la discipline tactique sous Ranieri ont transformé le rêve en réalité.
Mais entretenir cette magie s’est révélé impossible. Beaucoup d’étoiles ont été vendues ou ont filé ailleurs. Les blessures ont frappé les cadres. La direction a changé. Le club a oscillé entre les divisions. Et dix ans plus tard, la survie en Championship est le nouveau Graal.
Voici où ont atterri quelques visages familiers :
- N’Golo Kanté est vice-capitaine de l’équipe de France et trime toujours à Fenerbahçe.
- Danny Drinkwater a quitté le football pour de bon et se lance dans la promotion immobilière.
- Marc Albrighton gère un centre de formation jeunesse à Tamworth.
- Gökhan Inler occupe le poste de directeur technique à Udinese.
- Daniel Amartey est actuellement sans club.
Pourquoi cela compte encore pour les fans
Pour les supporters, ces joueurs ne sont pas de simples noms sur une feuille d’effectif — ce sont des légendes qui ont défié toutes les lois du football moderne. Leurs histoires rappellent que les carrières ne s’arrêtent pas quand les projecteurs s’éteignent. Certains ont trouvé la sérénité hors du terrain. D’autres ont continué à chasser le prochain défi. Quelques-uns ont bouclé la boucle en revenant mentorer la nouvelle génération.
Ce qui frappe, ce n’est pas seulement où ils en sont — c’est comment ils y sont arrivés. Pas de prétention. Pas de garanties. Juste du travail acharné, de l’adaptation et de la résilience. Voilà le vrai legs du titre de 2016 : il n’a pas été bâti sur l’argent ou les superstars, mais sur le caractère.
Points clés
- Kasper Schmeichel pourrait être retraité après de graves pépins physiques.
- Riyad Mahrez et Jamie Vardy inscrivent encore des buts en pro — mais plus en Angleterre.
- Christian Fuchs, Shinji Okazaki et Andy King se sont reconvertis dans le management ou l’entraînement.
- Danny Drinkwater et Ritchie De Laet ont tourné la page du foot pour des activités commerciales ou de conseil.
- Les galères actuelles de Leicester City contrastent violemment avec les sommets atteints il y a dix ans.
— Editorial Team
