# Igor Jesus vise une place en Coupe du monde brésilienne grâce à ses succès en Ligue Europa avec Forest
L'attaquant de Nottingham Forest, Igor Jesus, utilise la campagne de cette saison en Ligue Europa comme une véritable audition personnelle pour décrocher une place dans la sélection brésilienne pour la Coupe du monde 2026. L'avant-centre de 25 ans, actuel meilleur buteur du tournoi avec sept buts, est convaincu que de solides performances en Europe — en particulier face à une opposition d'élite comme Porto — pourraient lui ouvrir les portes de la phase finale estivale en Amérique du Nord.
Jesus a joué un rôle clé dans la surprenante belle parcours de Forest dans la compétition, en marquant lors de matchs décisifs des phases à élimination directe, dont la victoire 3-0 contre Fenerbahce. S'il n'a inscrit que trois buts en Premier League, sa forme étincelante en Europe a attiré l'attention au pays natal. À moins de trois mois de la Coupe du monde, chaque match pèse désormais lourd.
Une saison décisive
Jesus a rejoint Forest l'été dernier pour 10 millions de livres en provenance de Botafogo et s'est rapidement imposé comme un élément central des rencontres européennes. Ses 13 buts toutes compétitions confondues ne sautent peut-être pas aux yeux sur le papier, mais sept d'entre eux ont été marqués en Ligue Europa — plus que tout autre joueur cette saison. Ce type d'impact en compétition continentale est précisément ce qui interpelle les sélectionneurs nationaux.
À l'Estadio do Dragao de Porto, avant le match aller des quarts de finale de jeudi, Jesus a été clair : il vise à la fois la gloire en club et la reconnaissance internationale. « Participer à la Coupe du monde avec les autres joueurs serait un rêve », a-t-il déclaré. « Je pense avoir le niveau, mais cela dépendra aussi de ce que je fais ici. »
Ses propos traduisent une confiance tranquille plutôt que de la vantardise. Il a insisté sur le travail d'équipe et la préparation, soulignant que les distinctions individuelles ne comptent que si elles servent la cause collective. Pourtant, le sous-entendu est limpide : c'est son moment pour prouver qu'il mérite les plus grandes scènes du football.
Face à des compatriotes familiers
L'adversaire de jeudi ajoute une couche d'intrigue. La défense de Porto compte Thiago Silva, le vétéran international brésilien et ancien défenseur central de Chelsea. Pour Jesus, il ne s'agit pas seulement de battre un grand club portugais : il veut montrer qu'il peut mettre en difficulté l'une des légendes défensives de son propre pays.
« Je suis vraiment content d'être meilleur buteur », a déclaré Jesus. « On sait que ce n'est pas facile d'y arriver. Je bosse toujours dur et je donne le meilleur de moi-même pour l'équipe. » Interrogé sur Silva, il est resté concentré : « C'est un défenseur central de top niveau, mais ça ne change rien. Je veux faire de mon mieux et aider l'équipe. »
Cette mentalité — respectueuse mais sans complexe — pourrait bien lui profiter, que Forest se qualifie ou non. Même si l'aventure européenne s'arrête là, des moments d'éclat face à une équipe de calibre comme Porto pourraient rester gravés dans l'esprit du sélectionneur brésilien Dorival Júnior.
Ce que cela implique pour ses chances en Coupe du monde
Les options offensives du Brésil restent impressionnantes, avec des noms comme Vinícius Júnior, Rodrygo, Endrick et Gabriel Jesus déjà quasi assurés de leur place. Mais la profondeur d'effectif compte, surtout pour un Mondial éreintant dans trois pays hôtes. Un attaquant polyvalent en pleine forme, qui excelle sous pression — particulièrement en matchs à élimination directe — apporte une vraie plus-value depuis le banc ou comme alternative tactique.
Le dossier de Jesus repose sur la régularité et les performances décisives. Marquer contre Fenerbahce, c'était bien ; recommencer face à Porto serait encore mieux. Et si Forest atteignait les demi-finales ou la finale, sa cote exploserait.
Facteurs clés en sa faveur :
- Statut de meilleur buteur de la Ligue Europa lui donne un avantage statistique sur les joueurs domestiques uniquement.
- Expérience des matchs à forts enjeux — essentielle pour la préparation au Mondial.
- Timing idéal : le tournoi culmine à quelques semaines de l'annonce finale de la liste brésilienne.
Obstacles potentiels :
- Impact limité en Premier League pourrait susciter des doutes sur son adaptabilité.
- Concurrence féroce au sein de l'attaque brésilienne.
- Risque de blessure ou de contre-performance dans les prochains matchs.
Points clés
- Igor Jesus est le meilleur buteur actuel de la Ligue Europa UEFA 2025–26 avec sept buts.
- Il a explicitement lié ses performances en club à ses espoirs de figurer dans la sélection brésilienne pour la Coupe du monde 2026.
- Nottingham Forest affronte Porto en quarts de finale de Ligue Europa, où Jesus défiera son compatriote brésilien Thiago Silva.
- Malgré seulement trois buts en Premier League, sa forme européenne a propulsé son profil en flèche.
- Une belle prestation lors des deux matchs aller-retour pourrait être décisive pour son avenir international.
Rien n'est acquis, mais Jesus joue avec un objectif au-delà de la fierté du club. Chaque ballon touché, chaque course, chaque but sert désormais une double mission : porter Forest en Europe et gagner un billet pour la Coupe du monde. Pour un joueur parti de Botafogo pour tenter sa chance en Angleterre, c'est le test ultime de validation.
Et qu'il intègre ou non la liste finale du Brésil, son explosion en Ligue Europa a déjà redessiné la trajectoire de sa carrière.
— Editorial Team
