La dégringolade alarmante d'Athletic Bilbao : pire forme sur 31 matchs en 14 ans
L'Athletic Club affronte sa pire série sur 31 matchs depuis 14 ans après avoir accumulé 15 défaites en La Liga cette saison. Avec sept matches encore à disputer, les géants basques sont coincés au milieu du tableau et ont désespérément besoin d'un sursaut en fin de saison pour éviter l'effondrement qui pourrait pousser les supporters à tout remettre en question. Ce n'est pas un simple coup de mou — c'est un point bas statistique qui rappelle les jours tumultueux de Marcelo Bielsa.
À quel point cette saison est-elle mauvaise ?
Mettant les chiffres en perspective. Après 31 journées, l'Athletic a perdu 15 fois. Comparez cela aux deux dernières saisons sous Ernesto Valverde : seulement quatre défaites à ce stade en 2024/25 et six en 2023/24. Une telle chute est alarmante pour un club qui se construisait pour viser l'Europe.
La dernière fois que l'Athletic a paru aussi chancelant après 31 matches remonte à loin, en 2012/13. Cette saison-là, l'équipe de Bielsa comptait 16 défaites et 35 points. Ils ont échappé de justesse à la relégation grâce à une fin de parcours à 10 points sur les sept derniers matches. Cette année, l'Athletic est bloqué à la 12e place — une position qui semble de plus en plus précaire au fil des journées.
Qu'est-ce qui a déraillé cette fois-ci ?
Les difficultés de cette saison ne tombent pas du ciel. Plusieurs facteurs se sont ligués pour faire capoter ce que beaucoup espéraient être une campagne solide :
- La longue saga estivale autour de Nico Williams a semé l'incertitude pendant la préparation d'avant-saison
- Les blessures ont frappé durement dans plusieurs compétitions (La Liga, Copa del Rey et tournois européens)
- Malgré l'arrivée de joueurs de qualité comme Aymeric Laporte, Unai Areso et Robert Navarro, l'effectif ne s'est pas rodé comme prévu
Mais tout n'est pas à jeter. Après un visible fossé pendant le match contre Villarreal, le club a pris des mesures pour renouer avec les fans — en baissant les prix des billets à San Mamés et en faisant publiquement appel à l'unité par Valverde et Yuri Berchiche. Ces gestes montrent que le club mesure la nécessité de stabiliser la situation sur et en dehors du terrain.
Les échos de l'ère Bielsa
La comparaison avec la saison 2012/13 s'impose. À l'époque, Bielsa avait mené l'Athletic en finales de l'Europa League et de la Copa del Rey dès sa première année (2011/12), mais l'usure émotionnelle et physique avait provoqué un crash la saison suivante. Des joueurs clés comme Javi Martínez et Fernando Llorente étaient partis, déclenchant une crise qui avait même vu Llorente suivre les matches depuis les tribunes avant son transfert à la Juventus.
La situation d'aujourd'hui est différente — l'Athletic ne sort pas de deux finales de coupe — mais la crainte d'un délitement similaire est bien réelle. Le club s'était fixé un objectif précoce de 42 points pour assurer le maintien, un chiffre qui paraissait bas quand l'Europe était encore en vue. Désormais, avec les nerfs à fleur de peau, atteindre cette barre rapidement est crucial pour éviter de revivre l'histoire.
La route à venir : la pression monte
Avec sept matches à jouer, l'Athletic doit redresser la barre au plus vite. L'objectif initial de 42 points pour le maintien — d'abord jugé trop conservateur par certains — ressemble désormais à une bouée de sauvetage. Chaque point compte pour éviter un plongeon final qui pourrait miner le moral et l'élan pour la prochaine saison.
L'expérience de Valverde pour sortir des crises sera déterminante. Mais l'entraîneur a besoin que l'effectif retrouve la résilience qui avait marqué les deux dernières saisons. Le retour de joueurs clés de blessure et la résolution de la situation Nico Williams (il s'est engagé) offrent des lueurs d'espoir. Le temps presse cependant.
Enseignements clés
- Les 15 défaites d'Athletic Bilbao en 31 journées de La Liga marquent leur pire bilan sur 31 matches en 14 ans, mettant en péril leur place au milieu du tableau
- Des facteurs comme la saga Nico Williams, les blessures et les problèmes d'intégration ont contribué au marasme, malgré des recrues positives
- Le club a pris des mesures pour apaiser les tensions, avec des baisses de prix des billets et des appels à l'unité, mais il faut désormais se concentrer sur les résultats sur le terrain
- Avec sept matches à jouer, atteindre rapidement les 42 points du maintien est essentiel pour éviter une répétition de la lutte contre la relégation en 2012/13
— Editorial Team
