Montreal recibe a Carolina en el Juego 4 de la Final del Este
En la noche del 28 de mayo, los Montreal Canadiens se enfrentarán a los Carolina Hurricanes en casa en el Juego 4 de la serie de playoffs de la NHL. La serie actualmente está 2-1 a favor de Carolina, y una victoria permitiría a los Canadiens empatar la serie, mientras que los Hurricanes buscan dar otro paso hacia la Final de la Copa Stanley.
Montreal recibe a Carolina en el Juego 4 de la Final del Este
Evento Principal
En la noche del 28 de mayo de 2026, en el Bell Centre de Montreal, se llevará a cabo el Juego 4 de la Final de la Conferencia Este de la Liga Nacional de Hockey (NHL), donde los locales Canadiens recibirán a los Carolina Hurricanes. El puck cae a las 3:00 AM hora de Moscú. El marcador actual de la serie (al mejor de siete) es 2-1 a favor de los Hurricanes, y este partido es crítico para el equipo local: una victoria empataría la serie, mientras que una derrota pondría a Montreal al borde de la eliminación de los playoffs de la Copa Stanley.
La serie comenzó con una paliza: en el Juego 1 del 22 de mayo, Carolina abrió el marcador a los 33 segundos gracias a Seth Jarvis, pero Montreal luego anotó cuatro goles consecutivos y ganó 6-2. Sin embargo, los Hurricanes tomaron el impulso: en el Juego 2 del 24 de mayo, el equipo de Rod Brind'Amour logró una victoria en tiempo extra (3-2) gracias a un doblete de Nikolaj Ehlers. En el Juego 3 del 25 de mayo, el guion se repitió: otro tiempo extra, otra victoria 3-2 para Carolina, y nuevamente el gol decisivo fue anotado por un jugador de origen ruso.
Detalles y Estadísticas
El Juego 3 fue increíblemente tenso. Solo en el primer período, los aficionados vieron tres goles: en el minuto 6, Shayne Gostisbehere puso a Carolina adelante, pero tres minutos después, el defensa de Montreal Mike Matheson empató, con una asistencia del novato ruso del equipo local Iván Demidov. Un minuto después, Taylor Hall volvió a poner a los Hurricanes adelante, 2-1. En el segundo período, los Canadiens empataron de nuevo: en el minuto 10, Lane Hutson anotó en power play.
El tiempo reglamentario terminó empatado 2-2. El tiempo extra duró hasta el minuto 16, cuando el delantero ruso de Carolina, Andrei Svechnikov, anotó un tiro preciso para darle la victoria a su equipo. Inicialmente, el gol fue acreditado a Sebastian Aho, pero tras la revisión de video, se le otorgó a Svechnikov. Este gol fue el primer gol de la carrera de Svechnikov, de 26 años, en tiempo extra de playoffs.
Carolina continúa una racha fenomenal en tiempo extra: el equipo ha ganado seis períodos de tiempo extra consecutivos en los playoffs, desde el Juego 5 de la primera ronda de 2025 contra New Jersey. Además, los Hurricanes se convirtieron en solo el cuarto equipo en la historia de la NHL en ganar cinco o más juegos de tiempo extra en una sola postemporada, uniéndose a los Florida Panthers (7), los Anaheim Mighty Ducks de 2003 (7) y los San Jose Sharks de 2011 (5).
Contexto y Significado
El problema clave de Montreal en este momento es una catastrófica falta de actividad ofensiva. En los últimos dos juegos, los Canadiens han logrado solo 25 tiros totales a puerta, mientras que Carolina tiene 65. En el Juego 3, el equipo local tuvo solo 13 tiros (uno en tiempo extra), y en los últimos 37 minutos y 40 segundos de juego, solo dos tiros. Además, Montreal terminó ambos períodos de tiempo extra con cero tiros.
El entrenador en jefe de los Canadiens, Martin St. Louis, reconoció los problemas en su conferencia de prensa previa al juego, pero se mantiene optimista: "Estamos abajo, pero no muertos. Seguiremos luchando", dijo. También señaló que el equipo necesita encontrar un equilibrio entre el control del puck y la disposición a ceder la posesión para recuperarla en la zona ofensiva: "No puedes ser terco. A veces está bien ceder el puck para recuperarlo".
El portero de Carolina, Frederik Andersen, está mucho más confiado. En el Juego 3, el danés detuvo solo 11 de 13 tiros, pero crucialmente, se mantiene tranquilo en los momentos clave. "Él está tranquilo, ya sea que enfrentemos 30 tiros por juego o 13 como esta noche. Eso es exactamente lo que queremos de él", elogió Brind'Amour a su portero. Mientras tanto, el portero de Montreal, Jakub Dobeš, a pesar de la derrota, tuvo un juego sobresaliente, deteniendo 36 de 39 tiros.
Especial atención merece el duelo de los jugadores rusos. Andrei Svechnikov (5 puntos: 2+3 en 11 juegos de playoffs) fue el héroe del Juego 3, mientras que Iván Demidov, de 19 años, continúa impresionando en su temporada de debut en la NHL. Su asistencia en el Juego 3 le dio al ruso su noveno punto (3+6) en los playoffs actuales, colocándolo en el cuarto lugar en anotación entre los novatos en la historia de playoffs de Montreal.
¿Qué Sigue? / Avance del Juego 5
El Juego 4 será un punto de inflexión para ambos equipos. Si Montreal gana, la serie quedará empatada 2-2 y regresará a Raleigh para el Juego 5 el 30 de mayo en el hielo local de Carolina. Si los Hurricanes vuelven a ganar como visitantes, la serie quedará 3-1 a su favor, y los Canadiens estarán a una derrota de la eliminación.
St. Louis espera decisiones más rápidas con el puck y mejor ejecución en la zona ofensiva de su equipo. "Tenemos todas las herramientas. Podemos jugar con posesión, podemos jugar en el forecheck. La pregunta es, ¿podemos ver claramente a través del caos de este entorno y nuestra posición en los playoffs?", preguntó retóricamente el entrenador de Montreal.
El partido se jugará ante un Bell Centre con entradas agotadas, y el apoyo de la afición local podría ser el factor que devuelva a los Canadiens a la serie. Sin embargo, las estadísticas muestran que Carolina se siente más que cómoda como visitante: el equipo ha ganado dos juegos consecutivos de tiempo extra como visitante y está listo para continuar su racha ganadora.
Predicción Editorial
Carolina parece el claro favorito para el Juego 4. El equipo de Brind'Amour ha encontrado su ritmo después de un descanso de 11 días antes de la serie y ahora muestra una abrumadora presión territorial y ventaja en tiros: 65 a 25 en los últimos dos juegos. Además, los Hurricanes tienen una resiliencia psicológica única en tiempo extra, lo que les da una gran ventaja en un posible juego largo.
El factor clave será si el equipo local puede resolver sus problemas de salida de zona bajo el forecheck de Carolina. Si Montreal continúa perdiendo pucks en la línea azul y permite que el oponente circule en su zona durante 40-50 segundos, Andersen enfrentará nuevamente solo 10-15 tiros por juego, lo que puede no ser suficiente. Sin embargo, el apoyo de la afición local y el talento de Dobeš en la portería son argumentos a favor de los Canadiens. Predicción: una ajustada victoria de Carolina en tiempo reglamentario o un segundo tiempo extra consecutivo, con un marcador de 3-2.
— Editorial Team
