Messi, Ronaldo y Ochoa listos para hacer historia en la Copa Mundial 2026 en EE.UU., Canadá y México
Tres leyendas del fútbol participarán en su sexta Copa Mundial. El torneo será también el más veterano y alto de la historia: se han inscrito 1.248 jugadores.
Messi, Ronaldo y Ochoa listos para hacer historia en la Copa Mundial 2026: el último baile de tres leyendas
El 2 de junio de 2026, la FIFA confirmó oficialmente las plantillas de los 48 equipos para la Copa Mundial, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio en EE.UU., Canadá y México. La gran sorpresa fue que tres de los mejores jugadores de la era moderna —Lionel Messi (Argentina), de 38 años, Cristiano Ronaldo (Portugal), de 41, y el portero Guillermo Ochoa (México), de 40— disputarán una sexta Copa Mundial, estableciendo un récord histórico.
Evento Principal
El trío, que debutó en la Copa Mundial en 2006 en Alemania, regresará al escenario global dos décadas después. Para Messi, que al fin levantó el trofeo en Catar en 2022, el torneo será su canto del cisne: ha insinuado repetidamente que 2026 marcará el final de su carrera con la selección.
Para Cristiano Ronaldo también es la última oportunidad de conquistar el único título que le falta a su brillante palmarés. A los 41 años, el delantero portugués mantiene un rendimiento fenomenal: anotó 28 goles la temporada pasada con el Al-Nassr y llega al torneo con 143 goles internacionales y 999 goles en su carrera, necesitando solo uno más para alcanzar la mágica marca de los 1.000.
El portero mexicano Guillermo Ochoa, que como Messi y Ronaldo debutó en 2006, se convertirá en uno de los tres jugadores de la historia que disputan seis torneos. Ochoa, que tendrá 40 años y 11 meses cuando empiece el torneo, fue incluido en la plantilla final de México por el técnico Aguirre el 31 de mayo. Los tres plusmarquistas debutaron el mismo año: 2006 queda para siempre como el año de nacimiento del «club de los seis».
Junto a las tres estrellas principales, varios veteranos más disputarán una quinta Copa Mundial: Luka Modrić (Croacia, 40), Manuel Neuer (Alemania, 40), Yuto Nagatomo (Japón) y otros que ya se habían retirado de sus selecciones pero recibieron una convocatoria para este torneo. El evento promete ser el más veterano de la historia, con un aire nostálgico especial.
Detalles y Estadísticas
La escala de la Copa Mundial 2026 es sin precedentes. Por primera vez el número de equipos pasa de 32 a 48, lo que eleva los partidos a un récord de 104 y el total de jugadores inscritos a 1.248. Estas cifras duplican con creces las de los torneos anteriores de 32 equipos y 736 futbolistas.
De los 1.248 jugadores, 357 ya tienen experiencia mundialista y 891 debutarán. Casi tres cuartas partes de las plantillas serán por tanto noveles, lo que subraya el relevo generacional en el fútbol mundial.
El rango de edades es llamativo. El jugador más veterano es el portero escocés Craig Gordon, que tendrá 43 años y 162 días al inicio. El más joven es el mediocampista mexicano Gilberto Mora, con solo 17 años y 240 días. La diferencia entre ambos extremos supera los 25 años. Las plantillas incluyen 22 jugadores menores de 20 años y siete de 40 o más.
Geográficamente, los jugadores proceden de 449 clubes de 71 países, lo que convierte al torneo en el de mayor alcance global. Los clubes de la UEFA aportaron más futbolistas, seguidos por los de la AFC, CONMEBOL y CONCACAF.
Cuatro selecciones debutarán en una fase final: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán. Para el fútbol uzbeko la clasificación supone una gran celebración tras años de intentos.
En lo económico el torneo también marca un récord. El fondo de premios de la FIFA supera los mil millones de dólares, un 40 % más que en Catar 2022. Los campeones recibirán 100 millones de dólares y cada uno de los 48 equipos tiene garantizados al menos 12 millones solo por llegar a la fase final.
Contexto e Importancia
El récord histórico de seis participaciones de Messi, Ronaldo y Ochoa probablemente perdurará décadas. Alcanzar seis torneos exige mantener un rendimiento de élite durante al menos 20 años, debutando como máximo a los 20-21 años. En el fútbol actual esa longevidad es extremadamente rara.
Para Messi el torneo será su capítulo final con Argentina. Tras el dramático triunfo de 2022, tiene la oportunidad de defender el título cuatro años después. El éxito lo convertiría en el primer jugador desde Pelé (1958, 1962) en ganar dos Mundiales consecutivos.
Cristiano Ronaldo nunca ha ganado la Copa Mundial. El mejor resultado de Portugal fue el cuarto puesto en 2006, cuando un joven Ronaldo empezaba su carrera. A los 41 años tiene una última oportunidad de añadir el trofeo definitivo a su currículum. La plantilla de Portugal bajo Roberto Martínez se considera una de las más fuertes de su historia, con Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rúben Dias, Rafael Leão y la estrella emergente João Neves.
Guillermo Ochoa merece mención especial. A diferencia de Messi y Ronaldo, el portero mexicano nunca fue considerado una superestrella mundial, pero su constancia y longevidad generan un respeto genuino. Ha disputado ya seis Copas Mundiales que abarcan exactamente 20 años. «Sigo disfrutando del fútbol y, mientras mi cuerpo me lo permita, defenderé la portería de México con la misma pasión que tenía a los 18», declaró tras el anuncio de la plantilla.
Lo que viene a continuación / Avance del próximo partido
La Copa Mundial 2026 arrancará el 11 de junio en el legendario Estadio Azteca de Ciudad de México, donde México se enfrentará a Sudáfrica. Para Ochoa será su sexta participación como titular de México. Los anfitriones están en el Grupo A junto a Corea del Sur y Chequia, un grupo que se considera asequible.
Argentina iniciará la defensa del título el 12 de junio en Miami contra los debutantes Jordania. Messi, que tendrá 38 años y 354 días, podría convertirse en el jugador de campo más veterano en marcar en una Copa Mundial si anota. Argentina está en el Grupo D con Dinamarca, Camerún y Jordania, un grupo que se espera que lideren.
Portugal, con Ronaldo, debutará el 13 de junio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey contra los también debutantes Curazao. Sus otros rivales del Grupo E son Australia y Austria. Cada partido podría ser el último de Ronaldo en una Copa Mundial, y los aficionados portugueses de todo el mundo esperan ver a su ídolo levantar por fin el trofeo dorado.
Pronóstico Editorial
Argentina, con una plantilla poderosa y la experiencia de 2022, figura entre las favoritas junto a Brasil, Francia e Inglaterra. Aunque Messi ya no sea tan rápido como en su juventud, su visión y pase siguen siendo de primer nivel.
Portugal, pese a contar con mucho talento, tiene la costumbre de rendir por debajo de sus posibilidades en grandes torneos. Ronaldo, a pesar de sus 28 goles en Arabia Saudita, tendrá dificultades para superar a defensas más jóvenes durante siete eliminatorias. El potencial de la plantilla es enorme, pero convertirlo en un triunfo de despedida para su capitán parece complicado.
Las expectativas de México son más modestas. Ochoa es un gran portero, pero ni siquiera sus reflejos pueden compensar del todo un ataque sin estrellas mundiales. Llegar a cuartos de final sería un gran logro. Sea lo que sea, estos tres nombres formarán para siempre parte de la historia del fútbol, y ver su último baile en la Copa Mundial es un privilegio para los aficionados de todo el mundo.
— Editorial Team
