# La racha goleadora de Mateta lo pone por delante en la carrera por el puesto de delantero del Palace
Jean-Philippe Mateta está haciendo una firme candidatura para volver a ser el delantero de referencia del Crystal Palace —y los aficionados lo están notando—. Tras marcar dos goles desde el banquillo contra el Newcastle, uno en juego abierto y otro de penalti, ahora ha alcanzado los dos dígitos en la Premier League por tercera vez en su carrera. Eso lo sitúa en una compañía muy selecta en el club, junto únicamente a Wilfried Zaha.
La rotación da sus frutos en plena carrera europea
Oliver Glasner tuvo una decisión complicada antes del partido del domingo: descansar a los jugadores clave para la semifinal de la Conference League del jueves o buscar puntos en un choque intrascendente de Premier League. Optó por el equilibrio —haciendo cinco cambios, uno forzado por lesión— y le salió mejor de lo esperado. Mateta, que salió de titular a mitad de semana en Florencia para cubrir una sanción, entró fresco ante un Newcastle fatigado y causó impacto inmediato.
Sus dos goles no fueron solo un chute de confianza; alteraron la jerarquía interna en la delantera. Jorgen Strand Larsen, el fichaje récord del Palace, ha tenido problemas para rendir con consistencia desde que llegó, mientras que la racha reciente de Mateta —tres goles en dos partidos— le regala a Glasner un dulce dilema.
Compañía histórica para una estrella moderna del Palace
Con 59 goles en su carrera en todas las competiciones, Mateta ahora ocupa el 16.º puesto entre los máximos goleadores históricos del Crystal Palace. Más impresionante aún, su último doblete significa que se ha unido a un club de élite dentro del club:
- Solo Mateta y Zaha han marcado 10 o más goles en la Premier League en tres temporadas distintas
- El club ha registrado solo 19 campañas individuales de este tipo en la máxima categoría desde la era de la First Division
- Juntos, representan casi un tercio (31,5 %) de esas temporadas goleadoras
Esa consistencia cuenta mucho, sobre todo cuando la profundidad de plantilla en ataque ha sido limitada gran parte de la temporada. A principios de año, el Palace solía contar con un solo delantero senior disponible —ahora tiene dos opciones reales, con Mateta luciendo más afilado.
El sentir de los aficionados cambia a gran velocidad
El intento de Mateta de recalar en la Serie A en enero no cayó en gracia a algunos seguidores. Se habló de que se había desconectado, de que su corazón ya no latía por el sur de Londres. Pero el fútbol tiene esa manía de reescribir las historias en un santiamén.
Su actuación del domingo —enérgica, letal y visiblemente apasionada— pareció reconquistar a la «mayoría vocal» de Selhurst Park. Cánticos, aplausos y alivio palpable de los compañeros indicaban que no solo está de vuelta en el once, sino también en el corazón de la grada.
Aún así, quedan dudas:
- ¿Mantendrá Glasner a Mateta para la vuelta de la semifinal?
- ¿Puede sostener este nivel sin decaer en los minutos finales?
- ¿Tendrá Strand Larsen otra oportunidad si Mateta pincha?
Lo más destacado
- Jean-Philippe Mateta ha marcado 3 goles en sus últimas 2 apariciones, reavivando su candidatura como delantero principal del Palace
- Sus 10 goles en la Premier League esta temporada suponen la tercera vez que llega a los dos dígitos —una hazaña que solo ha igualado Wilfried Zaha en la historia del club
- La estrategia de rotación de Oliver Glasner funcionó, dándole minutos a Mateta sin sobrecargarlo antes de un crucial partido europeo
- El apoyo de los aficionados parece haber vuelto a girar a favor de Mateta tras las dudas del inicio de temporada
- La competencia en la delantera está ahora abierta de verdad, aportando flexibilidad táctica al Palace en la recta final
Si este repunte es solo un chispa final de temporada o el inicio de un nuevo capítulo está por verse. Pero de momento, Mateta parece el hombre para los grandes momentos —y al Palace podría necesitarlo justo así.
— Editorial Team
