EFL-Mittwochsdrama: Championship-Rennen wird knapper, Kämpfe in League One und Two eskalieren
Die letzten Wochen der EFL-Saison strotzen nur so vor entscheidenden Partien, die über Aufstieg, Playoff-Plätze und Abstieg in der Championship, League One und League Two entscheiden. Mit nur noch wenigen Spielen vor dem Ende ist jeder Punkt Gold wert, und der Druck auf die Teams, die um ihre Ziele ringen, ist riesig.
Championship: Aufstiegs- und Playoff-Krimi
Im direkten Aufstiegskampf der Championship steht eine Mannschaft fest: Coventry steigt auf. Sheffield Wednesday sind bereits abgestiegen. Das echte Drama dreht sich um den zweiten direkten Aufstiegsplatz. Der jüngste Ausrutscher von Ipswich Town, bei dem sie gegen Middlesbrough Punkte verspielten, hat die Tür aufgestoßen. Nur ein Punkt trennt nun Ipswich, Millwall und Southampton. Southampton ist in Bestform und hat 11 der letzten 12 Partien gewonnen, darunter beeindruckende FA-Cup-Siege. Ipswich hat ein Nachholspiel, muss aber am Mittwoch zu Charlton und sofort zurückschlagen.
Die direkten Aufstiegshoffnungen von Middlesbrough sind dünn; sie sind eher für die Playoffs vorgesehen, doch auch das ist nicht sicher. Darunter tobt der Kampf um den letzten Playoff-Platz. Hull City hält derzeit Platz sechs, hat aber eine knifflige Auswärtsaufgabe bei Leicester, die in einem verzweifelten Abstiegskampf stecken. Wrexham, das Hull jagt, reist zu einem weiteren Abstiegskandidaten, Oxford United. Derby County, ebenfalls im Rennen, hat wohl die härteste Aufgabe: ein Auswärtsspiel bei formstarken Norwich City, die auf Platz acht stehen, aber spät in der Saison noch angekommen sind.
- Wichtige Dienstagsspiele: Leicester vs Hull, Oxford United vs Wrexham, Norwich vs Derby.
- Wichtige Mittwochspiele: Charlton vs Ipswich, Sheffield United vs Blackburn.
Abstiegskampf in der Championship
Der Abstiegskampf ist mindestens genauso erbittert und emotional aufgeladen. Leicesters Lage ist katastrophal. Sie steigen am Dienstag ab, falls sie nicht gegen Hull gewinnen. Niederlage oder Remis in Kombination mit anderen Ergebnissen könnte sie bis Mittwoch erledigen. Bei Leicester brodelt es intern, nachdem Mittelfeldspieler Harry Winks nach einer kürzlichen Niederlage angeblich mit Fans aneinandergeraten ist.
Portsmouth auf Platz 18 hat sich mit drei Siegen in Folge abgesetzt und ist fast sicher. Das Team, das am ehesten noch erwischt werden könnte, ist tabellarisch drittletzter Oxford United. Die Position von Blackburn Rovers ist prekärer, als sie aussieht; sie haben ein Spiel mehr als die Konkurrenz und warten ein Finalduell mit Leicester. Jede Partie in der unteren Tabellenhälfte wiegt Tonnen.
League One: Playoffs und Abstiegskrimi
In League One haben Lincoln und Cardiff den direkten Aufstieg gesichert. Lincoln kann am Dienstag den Titel holen. Der Rest des Dramas konzentriert sich auf die Playoff-Plätze und den letzten Abstiegsplatz.
Bolton wirkt für die Top Six sicher. Das Spiel der Woche ist Bradford City gegen Plymouth Argyle am Dienstag. Bradford auf Platz vier sichert sich mit einem Sieg den Playoff-Platz, eine Niederlage setzt sie massiv unter Druck von den Verfolgern. Stockport County und Stevenage auf Platz fünf und sechs müssen ebenfalls aufpassen vor Plymouth und Luton Town dahinter. Luton unter Jack Wilshere ist in neun Spielen ungeschlagen und trifft auf bereits abgestiegene Rotherham.
Am Tabellenende ist Port Vale so gut wie weg und müsste alle vier Restspiele gewinnen, beginnend mit einem Auswärtsspiel bei Cardiff. Exeter City hält derzeit den letzten Abstiegsplatz, während AFC Wimbledon, Leyton Orient, Burton Albion, Peterborough und Blackpool alle hoffen, nicht hineinzurutschen.
League Two: Auf- und Abstieg auf Messers Schneide
MK Dons stehen kurz vor dem Aufstieg aus League Two und könnten es diese Woche je nach Salford Citys Ergebnis besiegeln. Cambridge United gilt als Favorit für den dritten direkten Aufstieg, besonders mit einem Nachholspiel. Ein Sieg gegen Grimsby Town am Dienstag würde ihnen ordentlich Luft verschaffen. Grimsby allerdings würde bei einem Sieg direkt in den letzten Playoff-Platz springen.
Der Abstiegskampf ist unglaublich ausgeglichen. Zwei Punkte trennen fünf Teams um die beiden Abstiegsplätze. Torverhältnisse sind fast identisch, sodass jedes Ergebnis zählt. Das Nachholspiel von Tranmere Rovers bei Cheltenham am Dienstag könnte über ihr Schicksal und das gesamte Bild entscheiden. Für andere wie Harrogate Town und Newport County wird es wohl samstags eng.
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Der zweite direkte Aufstiegsplatz in der Championship ist ein Dreikampf zwischen Ipswich, Millwall und Southampton, wobei Ipswich ein Nachholspiel hat.
- Leicester City schwebt in akuter Abstiegsgefahr und könnte diese Woche schon weg sein.
- In League One ist Bradford gegen Plymouth entscheidend für die Playoffs, während Port Vale dem Abstieg kaum entgeht.
- In League Two sind Auf- und Abstiegskämpfe extrem knapp, Torverhältnis entscheidet viel.
Die Spannung steigt in allen drei Staffeln. Diese Mittwochsrunde wird vieles klären, aber anderes bis zum letzten Spieltag offenlassen. Für Fans der beteiligten Clubs ist es eine Zeit der Nervenprobe, in der jedes Tor und jeder Punkt von monumentaler Bedeutung ist.
— Editorial Team
