# 아르테타 압박 속: 이번 시즌이 아스널에서의 마지막 기회인가?
전 프리미어리그 스트라이커 크리스 서튼이 미켈 아르테타에게 직설적인 경고를 날렸다: 이번 시즌 메이저 트로피를 따지 못하면 직위를 잃을 위험이 있다. BBC 라디오 5 라이브의 ‘먼데이 나이트 클럽’에서 말한 서튼은 현재 시즌을 건너스 보스의 성패를 가르는 시즌으로 규정하며, 몇 년간 무관 상태가 지속된 끝에 팬들의 인내심이 바닥나고 있다고 강조했다.
진전에도 불구하고 고조되는 압박
아르테타는 2019년 12월부터 아스널을 이끌어 왔는데, 이는 현대 기준으로도 유독 긴 재임 기간이다. 그는 뚜렷한 재건 과정을 통해 중위권 평범한 팀을 꾸준한 4위권 팀이자 챔피언스리그 단골로 탈바꿈시켰다. 그러나 리그 순위 향상과 유럽 대회 깊숙한 진출에도 불구하고 우승 캐비닛은 여전히 비어 있다. 기대와 성과의 이 격차가 이제 점점 커지는 비판의 초점이 되고 있다.
서튼은 아스널이 압박에 무너졌다고 비난하지 않았다. 대신 프리미어리그 우승 경쟁에서 맨체스터 시티의 지속적인 우수함을 주요 장애물로 꼽았다. 하지만 또 한 시즌이 희망에 대한 투자에 비해 아무 소득 없이 끝난다면 팬들은 그렇게 보지 않을 것이라고 강조했다.
“아스널이 압박에 무너진 건 아니라고 봐… 맨체스터 시티가 퀄리티 있는 강팀이기 때문이다. 하지만 아스널 팬들은 다르게 볼 거다.”
객관적 성과와 감정적 성과의 단절이 결정적일 수 있다. 팬들이 등을 돌린다면 이사회는 기록상 준수한 성적이라도 행동에 나설 수밖에 없을 것이다.
이제 성공의 기준은?
2026년 4월 중순 현재 아스널은 두 대회에 여전히 남아 있다:
- 프리미어리그: 맨체스터 시티와 치열한 우승 경쟁 중, 6경기 남고 몇 점 차로 뒤처짐
- 챔피언스리그: 극적인 8강 역전승으로 4강 진출
역사적으로 이런 단계까지 오르는 것만으로도 축하받았을 터였다. 하지만 3년 연속 아슬아슬한 성적—2위 마감과 녹아웃 스테이지 탈락—을 겪은 후 기준이 확실히 높아졌다. 스탠 크로인케 구단주와 에두 기술감독이 이끄는 클럽 경영진은 아르테타를 끝까지 지지해 왔다. 하지만 지지는 무한하지 않다.
결정에 영향을 미치는 주요 요인:
- 팬 감정: 에미레이츠 스타디움 관중들이 점수 잃을 때마다 불안감이 고조되고 있음
- 선수 잔류: 데클란 라이스, 부카요 사카 같은 스타 선수들이 트로피 없이 장기 미래를 재고할 수 있음
- 감독 시장: 자비 알론소, 율리안 나겔스만 같은 톱 대안들이 있지만 비용이 만만치 않음
- 재정 현실: FFP 규제 때문에 성공이 빨리 와야 임금 구조를 정당화할 수 있음
‘끝장’ 판결
서튼의 직설적 표현—“그는 끝장날 거다”—는 오늘날 엘리트 축구 감독직의 이원적 성격을 잘 보여준다. 더 이상 개발이나 프로젝트 타임라인 이야기가 아니다. 결정적 순간에 결과를 내는 게 전부다. 아르테타 본인도 이 변화를 인정하며 최근 기자들에게 “우리는 참가하러 온 게 아니다. 이기러 왔다”고 말했다.
하지만 결과가 따라오지 않으면 말만으로는 살 수 없다. 유럽 4강 탈락과 리그 2위 마감은 기술적으로 거의 20년 만에 아스널 최고 시즌일 수 있지만, 여전히 아르테타의 직위를 위태롭게 할 수 있다.
주요 요점
- 크리스 서튼은 미켈 아르테타의 미래가 이번 시즌 프리미어리그나 챔피언스리그 우승에 달려 있다고 봄
- 아스널은 두 대회 모두 현실적 우승 기회를 갖고 있지만, 강한 성적에도 팬 불만이 커지고 있음
- 시티의 지배력 같은 외부 요인이 아슬아슬한 성적을 설명하더라도 팬들의 내부 압박이 변화를 강요할 수 있음
- 선수 사기와 여름 이적 계획도 우승 여부에 달려 있음
- “성패를 가르는” 표현은 현대 축구의 큰 트렌드를 반영: 트로피 없는 진전은 더 이상 부족함
아르테타는 아스널의 정체성과 경쟁력을 재건한 데서 막대한 공을 인정받았지만, 엘리트 감독의 최종 시험은 트로피를 드는 것이다. 이번 시즌 두 번의 기회가 남았고, 이제 모든 경기가 실존적 무게를 띠고 있다—클럽의 유산뿐 아니라 감독의 경력에도.
— Editorial Team
